Kapitel 34 — Zehntausend Fledermäuse
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
Sein Herz setzte einen Schlag aus, und er spürte nur, dass es ein Fehler gewesen war, heute Abend auszugehen. So murmelte er undeutlich: »Verzeihung«, ging an der verschleierten Frau vorbei und begab sich zu seiner Unterkunft.
Von Anfang bis Ende hatte die verschleierte Frau kein einziges Wort gesprochen; sie stand nur still da und ließ ihren Blick auf diesem jungen Mann ruhen. Als Zhang Qingyue an ihr vorüber war, wandte sie sich sogar langsam um und sah seiner davongehenden Gestalt nach.
Lange Zeit später, als ihre Gestalt beinahe mit der Dunkelheit dieses düsteren Gartens eins geworden war, drehte sie sich um und ging in die Tiefe des Gartens hinein. Bald erblickte sie die Grüne, die noch immer am selben Ort stand und mit einer gepflückten Blume in der Hand spielte.
Die Grüne hob den Kopf, ohne zu erschrecken, und sagte lächelnd: »Tante You, du bist zurück.«
Die verschleierte Frau warf einen Blick auf die Blume in ihrer Hand; der Schleier bebte leicht, und sie nickte offenbar, dann sagte sie: »Die vier gehören zum Tor von Canglan.« Ihre Stimme hallte durch den Garten, tief und schwebend, und obwohl sie sanft war, lag doch ein Hauch von Unheimlichem darin. »Der Anführer ist Qi Hao vom Zweig der Drachenspitze; die anderen drei habe ich noch nie gesehen – offenbar gehören sie zur jüngeren Generation, ihre Namen kenne ich nicht.«
Die Grüne lächelte leicht und sagte: »Einen kenne ich – der eben vorbeikam, heißt Zhang Qingyue. Ein reichlich bäurischer Name.«
Die verschleierte Frau sah sie an und sagte gleichmütig: »Bili, ich habe dich lange nicht mehr Blumen betrachten sehen.«
Die Grüne – das Mädchen, das man Bili nannte – schien einen Moment zu stutzen; im nächsten Augenblick aber lag auf ihrem zarten Antlitz wieder ein Lächeln, und sie sagte: »Ja, Tante You, es ist lange her.«
Sie hob die Blume, betrachtete sie noch einmal eingehend. Dann, unter den Augen der verschleierten Frau, schloss die Grüne lächelnd und doch mit aller Entschiedenheit die Hand und zerdrückte die schöne Blüte zu Staub.
Am nächsten Tag erhoben sich die vier vom Tor von Canglan, wuschen sich und kleideten sich an. Dann versammelte Qi Hao die vier und sprach: »Der Berg Kongsang liegt dreitausend Li im Osten – der Weg ist nicht kurz, wir sollten uns lieber beeilen.« Die übrigen drei hatten nichts einzuwenden, also bezahlten sie die Rechnung und brachen auf.
Der Wirt des Berg-Meer-Gartens hegte tatsächlich eine gewisse Hochachtung für das Tor von Canglan, und so gab er auf den ohnehin stattlichen Zimmerpreis kurzerhand fünfzig Prozent Nachlass – fast wie ein gewöhnlicher Preis. Zhang Qingyue sah zu, wie Qi Hao mit dem Wirt scherzte und die Rechnung beglich, ließ dabei aber seinen Blick überall umherschweifen; doch bis sie aufbrachen, erblickte er weder die Grüne von der letzten Nacht noch einen aus ihrer Schar.
Die vier reisten auf ihren Schwertern durch die Lüfte, und für diese dreitausend Li brauchten sie volle zehn Tage. Dabei hatte Zhang Qingyue natürlich tüchtig zurückgelegen, doch in den letzten Tagen wurde er in seiner daoistischen Kunst allmählich sicherer, und auch mit dem »Schwarzeisenstab« war er nun weit besser vertraut, sodass er es sogar fertigbrachte, einigermaßen anständig zu fliegen. Wenn er tagsüber hoch über den Himmel dahinschoss, durchdrang ihn jenes Gefühl, zwischen blauem Himmel und weißen Wolken dahinzufahren, das ihn noch mehrere Tage lang in helle Begeisterung versetzte.
An diesem Tag erreichten sie endlich den Kongsang-Berg. Alle ließen sich aus den Wolken nieder und erschraken zugleich: Ringsum, meilenweit im Umkreis, erhob sich ein einziger steiler, schroffer Berg, doch überwogen Fels und Gestein, während Gras und Bäume spärlich waren; und am Fuß des Berges war erst recht keine Menschenseele zu sehen – eine einzige Öde.