Kapitel 77 — Der fünfte Abschnitt
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 7
Die Ältesten der Canglan-Sekte waren in Einsicht und Erfahrung wahrlich nicht mit gewöhnlichen Menschen zu vergleichen; im Nu hatten sie den wahrhaften Menschen Daoyan umringt, zumal von jenem siebenschwänzigen Tausendfüßler abgeschirmt. Als sie dann zu Daoyan blickten, erschraken sie allesamt.
Sie sahen, wie Daoyans rechte Hand zitterte und am Mittelfinger deutlich eine Wunde klaffte, offenbar von dem siebenschwänzigen Tausendfüßler geschlagen. In diesem kurzen Augenblick war das hervorquellende Blut bereits schwarz, und was noch schlimmer war: Aus der Wunde an der Fingerkuppe stieg ein erschreckender schwarzer Dunst empor, der fast mit sichtbarer Eile nach oben drang.
Der siebenschwänzige Tausendfüßler galt als das giftigste Wesen unter dem Himmel; selbst ein so erhabener Meister wie der wahrhafte Mensch Daoyan wurde von ihm bedrängt.
Der wahrhafte Mensch Daoyan fühlte sich im Nu schwindlig und benommen, die Brust beengt und unerträglich. Doch wie hoch seine Kunst auch war – höher noch als die des Mönchs Puzhao einst –, so fasste er sogleich mit Gewalt seinen Geist, formte die Finger der linken Hand messerscharf und schlug damit mehrmals auf die schon fast taube rechte Hand, zeichnete in die Luft ein Talismanzeichen und hemmte so den Aufstieg des schwarzen Dunstes.
Da stürzte der Daoist Cangyan an seine Seite, stützte ihn fest und warf, nachdem er einen Blick auf die Wunde des wahrhaften Menschen Daoyan geworfen hatte, Zhang Qingyue einen wütenden Blick zu und rief: »Zhang Qingyue, du Unseliger, du wagst es tatsächlich, den Sektmeister heimtückisch zu schädigen!«
Alle erschraken aufs Äußerste; Zhang Qingyue rief mit erstickter Stimme: »Nein, ich war es nicht …«
Der wahrhafte Mensch Daoyan, von den Seinen umringt, hatte sich im Gesicht bereits ein wenig erholt, doch das Gift des siebenschwänzigen Tausendfüßlers war so überaus heftig, dass selbst auf seinem Antlitz ein schwacher schwarzer Hauch zu erkennen war, dünn und nicht weichend. Dennoch war sein Geist noch klar; nach einem tiefen Atemzug sprach er: »Ergreift diesen Unseligen rasch und verhört ihn gründlich.«
Der Daoist Cangyan wandte sich um und sprach: »Sei unbesorgt, Bruder – ich bin da.«
Der wahrhafte Mensch Daoyan rang nach Atem, doch sein Herz war halb beruhigt; er nickte, blickte ihn an und wollte gerade sagen: »Dann …«
Plötzlich verstummte seine Stimme. Das Gesicht des Daoisten Cangyan vor seinen Augen wandelte sich jählings vom Ausdruck der Besorgnis zu einer entsetzlichen Fratze. Und fast im selben Augenblick wurde es dem wahrhaften Menschen Daoyan kalt in der Herzgrube; ein stechender Schmerz fuhr auf, sein Körper erbebte heftig, und die ganze Essenz, die er eben noch in die rechte Hand geleitet hatte, um das Gift zu bannen, zerrann mit einem Mal.
»Ah!«
Ein einziger Schrei des wahrhaften Menschen Daoyan, dann fuhr seine Linke wie ein Hieb herab. Der Daoist Cangyan fing sie sogleich mit der eigenen Linken auf, und als die beiden Hände aufeinandertrafen, erzitterte der Daoist Cangyan am ganzen Leib und wurde rückwärts geschleudert, bis er vor dem Tor der Yuheng-Halle zu Boden kam. Nach einem Augenblick rann ihm langsam eine Blutspur aus dem Mundwinkel, doch in seinem Gesicht lag ein kaltes Lächeln.
In seiner Rechten hielt er, waagerecht geführt, einen Kurzdolch, klar wie Wasser, dass man auf den ersten Blick erkannte, er sei kein gewöhnliches Stück. Und jetzt war die Klinge voller blutiger Spuren; hellrotes Blut rann langsam tropfenweise von der Schneide herab und fiel auf die grauen Ziegel der großen Halle.
Die Menge, die eben noch in wirrem Durcheinander gewesen war, verstummte plötzlich zu einer Totenstille.
Der dunkelgrüne Daoistenrock des wahrhaften Menschen Daoyan war an der Bauchstelle im Nu dunkel geworden, und sein ganzes Gesicht war jählings leichenblass; doch der Schrecken in seinen Zügen überwog bei weitem den Schmerz seines Körpers.