Kapitel 77 — Der fünfte Abschnitt
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Shuiyue, die ganz hinten saß, betrachtete aus der Ferne die Miene des wahrhaften Menschen Daoyan; ihr Körper erzitterte, ein Hauch von Trauer huschte durch ihre Augen, und langsam senkte sie den Kopf.
»Peng!«
Ein lauter Schlag – die Menge erstarrte vor Schreck.
Der wahrhafte Mensch Daoyan schien endlich die Geduld verloren zu haben; jäh erhob er sich, deutete mit dem Finger auf Zhang Qingyue und rief zornig: »Du Unseliger! Einst sah ich dein bemitleidenswertes Schicksal und nahm dich in der Canglan-Sekte auf – und nun nähre ich mir einen Tiger, der mir zum Verhängnis wird!«
Zhang Qingyue schwankte, hob den Kopf und öffnete weit den Mund, als wolle er etwas sagen.
Doch das Antlitz des wahrhaften Menschen Daoyan war kalt wie Eis und Reif; mit eisiger Stimme sprach er: »Wenn ich dich Unseligen nicht noch heute auslösche, wie soll die Canglan-Sekte dann vor dem rechten Weg aller Welt bestehen? Wohlan, so will ich dir denn zu deinem …«
Alle erbleichten; Tian Buhui fuhr jäh empor, und Xue Qi, Tian Lingsu, Lin Jinghong und die anderen wurden kreidebleich. Selbst der göttliche Mönch Pucheng vom Fanyin-Tempel, der daneben saß, schien ein unmerkliches Mitleid zu empfinden und sagte leise zu Daoyan: »Bruder Daoyan, sollte man dies nicht noch einmal bedenken …«
Daoyan schnaubte verächtlich und sprach kalt: »Dieser Unselige trägt ein teuflisches Ding der Dämonensekte bei sich und hat obendrein das große Tabu unseres rechten Weges verletzt – seine Schuld ist schwer.« Damit griff er beiläufig nach dem Eisenstab aus dunklem Metall auf dem Teetischchen und sprach: »Heute sollst du durch dein eigenes Teufelsgerät sterben …«
In Zhang Qingyues Kopf brauste es auf, ein einziges Weiß; alles vor seinen Augen schien die Farbe zu verlieren. Nur dumpf sah er, wie Daoyan den Arm erhob, wie sein Meister Tian Buhui mit eisgrauem Gesicht den Mund öffnete, als wolle er sprechen, und wie ringsum die Schüler der Qingyun in wildem Durcheinander gerieten.
In der großen Halle stand offenkundig ein Blutvergießen unmittelbar bevor.
»Aah!«
Plötzlich gellte ein Schrei auf, betäubte den ganzen Saal, und abermals erbleichten alle. In diesem Entsetzen war es wahrlich der wahrhafte Mensch Daoyan, dessen Körper heftig erbebte; mit einem Wutgebrüll schleuderte er den Eisenstab von sich, als hätte er sich die Hand verbrannt.
Der Eisenstab zog einen dunklen Schatten durch die Luft, fiel zu Boden, prallte mit klirrendem Ton einige Male auf und rollte doch bis vor Zhang Qingyues Füße.
Und ebenso in diesem Augenblick sahen die Menschen, wie vom Eisenstab ein schwarzer Schatten emporflog, einen Atemzug in der Luft innehielt und ein seltsames Zischen ausstieß.
Es war ein hundertfüßiger Tausendfüßler von seltener Art, so groß wie eine Handfläche, von schillernden Farben, und am Schwanzende trug er wahrlich sieben gegabelte Fortsätze. Nun zuckte er empor, schüttelte Kopf und Schwanz und gebärdete sich über alle Maßen übermütig.
Zhang Qingyue war wie erstarrt; plötzlich begann sein ganzer Körper leicht zu zittern, und sein Blick starrte unverwandt auf das Ungeheuer in der Luft – auf das Wesen, das tief in sein Gedächtnis eingebrannt war: »Der siebenschwänzige Tausendfüßler!«
Im Nu schien die Zeit wie ein reißender, brüllender Strom rückwärts zu fließen und trug ihn in jene schwarze Nacht vor vielen Jahren, in jene blutige Nacht, da Puzhao mit dem geheimnisvollen Mann in Schwarz rang und er zugleich alles verlor, was er besaß!
Sein ganzer Körper bebte; der grenzenlose Blutgeruch, der aus der Tiefe seines Herzens aufstieg, umfing ihn von allen Seiten. Er streckte die Hand aus und packte den Eisenstab fest.
Doch in diesem Augenblick achtete niemand auf Zhang Qingyues Befremden; aller Blicke und aller Aufmerksamkeit galten dem wahrhaften Menschen Daoyan.