Kapitel 87 — Physiognomie
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 7
Zhou Yixuan eilte in heller Aufregung dahin, da tauchte plötzlich jemand vor ihm auf, und er erschrak zu Tode. Erst als er genauer hinsah und den törichten Burschen vom Tage erkannte, beruhigte er sich ein wenig, warf einen Blick zurück – doch der Weg lag still da, keine Menschenseele zu sehen –, atmete tief auf, hielt inne und sagte zu seiner Enkelin Xiaowan: »Xiaowan, lauf nicht mehr, wie es scheint, folgt uns der Bursche nicht mehr.«
Xiaowan keuchte schwer, doch hielt sie in der Hand noch immer einen Spieß kandierter Weißdornfrüchte – offenbar liebte sie solche Süßigkeiten über alles. Als sie Zhou Yixuans Worte hörte, lief sie noch ein Stück vorwärts, ehe sie stehen blieb und unablässig schnaufte.
Da trat auch Shitou heran, stellte sich neben Zhang Qingyue und betrachtete den Alten und das Kind, die wie geschlagene Hunde daherkamen; verwundert fragte er: »Was ist denn los?«
Zhang Qingyue hegte dieselbe Frage, doch ehe er den Mund öffnen konnte, hörte er Xiaowan schon laut klagen: »Alles deine Schuld, Großvater! Erst hast du die dicke Frau betrogen, und dann musstest du unbedingt noch zu der jungen Frau schauen. Ich hab es gleich gemerkt – die ist doch viel zu gerissen, wie hätten wir sie täuschen können?«
Zhou Yixuan fuhr zornig auf: »Warum hast du das nicht früher gesagt? Jetzt hat dein Großvater von der Frau eine Ohrfeige eingefangen, die schmerzt bis zum jetzigen Augenblick. Wäre ich nicht im Besitz der geheimnisvollen Erdversinkungskunst, die mir mein Altmeister hinterlassen hat, so wäre ich jetzt längst …«
Noch ehe er ausgesprochen hatte, ertönte plötzlich aus der Nacht ein klarer, scharfer Ruf: »Alter Betrüger, wohin willst du fliehen?«
Alle erschraken, und sie sahen, wie ein weißer Lichtstrahl wie ein Blitz, wie ein herabstürzender Wasserfall, gleichsam vom Himmel gebrochen, geradewegs auf Zhou Yixuan zuflog. Zhou Yixuan verstand sich ohnehin nicht auf die Kunst der Kultivierung, war gänzlich unvorbereitet, und selbst wenn er einige halbseidene Kniffe beherrschte, so blieb ihm keine Zeit, sie einzusetzen; schon schien es, als müsse ihn der weiße Strahl treffen.
Zhang Qingyue sah es von der Seite, und da ihn doch eine gewisse Verbundenheit band, konnte er nicht umhin, zu helfen; zudem dachte er in der Eile nicht weiter darüber nach, obwohl er nach ihren Worten dunkel ahnte, dass auch ihn die beiden hinters Licht geführt hatten. Er hob die Hand, und die Schwarzeisenstange schoss hervor, flog wie ein Pfeil heran und fing den Strahl für ihn ab.
»Peng«, ein lauter Schlag, der weiße Strahl wurde zurückgeworfen, und aus der Luft erklang eine leicht verwunderte Frauenstimme; im nächsten Augenblick, da der weiße Glanz vorüberzog, landete eine Frau vor aller Augen.
Doch einen Augenblick später war Zhang Qingyue wie erstarrt: Die Frau trug ein Gewand von wassergrünem Stoff, an der Hüfte hing ein kleines goldenes Glöckchen, das hell erklingen ließ, und zwischen den Fingern hielt sie eine kleine weiße Blume, klar wie Jade. Ihr Gesicht zeigte ein Lächeln, das keines war, längst ruhte ihr Blick nicht mehr auf dem alten Zhou Yixuan, sondern einzig auf Zhang Qingyue, und leise lachend sprach sie: »Welch ein Zufall, Zhang Qingyue.«
Wer sonst war dies als Bilin, das junge Mädchen der Teufelssekte?