Kapitel 92 — Am Ende des Weges
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 7
Die Jünger der Changsheng-Halle, die den ganzen Tag über in Mühsal und Kampf gestanden, waren zumeist erschöpft eingeschlafen, auch die Flammen der Feuer auf dem Boden erloschen allmählich; Yuyangzi saß noch immer gesenkten Hauptes im Lotositz, und Meng Ji, der eben noch an seiner Seite gestanden, war wohl inzwischen zu den Jüngern hinübergegangen.
Da riss Yuyangzi jählings die Augen auf, der Blick war grimmig und schien doch seltsamerweise einen Hauch von Furcht zu tragen, und er spähte ringsum.
Tiefe Nacht, alles durchwaltende Finsternis.
Jählings spannten sich alle Muskeln seines Leibes, dann erhob er sich langsam.
Die eine Hand, die ihm geblieben, umklammerte den Spiegel von Yin und Yang.
Der Wind war eisig und drang durch die Knochen, er blies über seinen Leib, als fröre es bis ins Herz hinein.
Aus der Tiefe der Finsternis erhob sich allmählich das Geräusch von Schritten.
»Patsch, patsch, patsch …«
»Scharr, scharr, scharr …«
»Platsch, platsch, platsch …«
Wie in je eigenem Takt, zugleich, aus drei Richtungen, sammelten sich leise und doch gleichmäßige Tritte, der Changsheng-Halle entgegen.
Zum ersten Mal erschien auf Yuyangzis Antlitz ein Hauch von Verzweiflung; jäh schrie er auf: »Ihr Bestien, kommt hervor!«
Dieser Schrei war mächtig und trug doch insgeheim einen Mangel an Kraft, dennoch trug er weithin über das Moor, und alsbald riss er die Jünger der Changsheng-Halle in der Ferne aus dem Schlaf; unter erschrockenen Schreien rafften sie sich eilig auf und sammelten sich rasch.
Yuyangzis Miene wechselte zwischen Hell und Dunkel, sein Herz sank unaufhörlich tiefer; er blickte zurück und nach den Seiten, und jählings stutzte er und rief laut: »Wo ist Meng Ji, wohin ist er gegangen?«
Die Leute der Changsheng-Halle sahen einander an, und nach geraumer Weile gab niemand Antwort – offenbar wusste es keiner.
Der Zorn stieg Yuyangzi in die Brust, vor seinen Augen drehte sich alles, und fast hätte er wieder einen Schwall Blut gespien.
Just in diesem Augenblick kam aus der Finsternis eine sanfte Männerstimme, die freundlich sprach: »Onkel Yuyangzi, sucht Ihr vielleicht diesen Menschen hier?«
Mit einem ›Wusch‹ flog aus der Finsternis gerade vor der Changsheng-Halle etwas heran, zog einen Bogen durch die Luft und fiel vor Yuyangzi und den Jüngern der Changsheng-Halle nieder, wo es ein paar Mal rollte.
Daneben hatten schon Leute Fackeln entzündet; im Fackelschein brach jählings ein Schreckensschrei los – es war das Haupt Meng Jis, der eben noch hier gestanden und mit allen gesprochen hatte. Seine beiden Augen waren weit aufgerissen, und in ihnen lag noch das Entsetzen; wohl war er gestorben, ohne die Augen schließen zu können.
Yuyangzi sog tief den Atem ein, ließ den Blick von dem Haupt seines letzten fähigen Gefolgsmannes gleiten und heftete ihn nach vorn, dann sprach er kalt: »Qin Wujiu?«
Ein junger Mann trat langsam hervor, das Antlitz ein wenig blass, doch mit einem milden Lächeln auf den Zügen; lächelnd sprach er: »Onkel, wahrlich scharf ist Euer Blick; stand ich Neffe doch im Dunkeln, und Ihr erkanntet mich dennoch – meine Hochachtung, meine Hochachtung!«
Yuyangzis Antlitz war so hässlich, wie es nur sein konnte; kalt sprach er: »Du bist hart, fürwahr; doch dass Ihr von der Wan-Du-Sekte so mit den Glaubensbrüdern der heiligen Lehre umspringt – fürchtet dein alter Giftgreis von Meister denn nicht, dass ihn nach dem Tode der Höllenfürst Tian Sha in die Unterwelt stoße?«
»Ah!« Qin Wujiu legte die Hand auf die Brust und tat, als sei er erschrocken, doch sein Antlitz trug ein Lächeln, mild und ruhig, kein Spur von Furcht war daran; er wandte sich zur anderen Seite und sprach: »Fee Jin, eine so große Schuld vermag unsere Wan-Du-Sekte unmöglich allein zu tragen – willst du nicht hervortreten?«