Chapitre 92 — Fin de route
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Epuisés par une journée entière de luttes et d'efforts, la plupart des gens de la salle Changsheng s'étaient endormis de fatigue ; la flamme du feu s'éteignait peu à peu. Yu Yangzi demeurait assis en méditation, tête baissée ; Meng Ji, qui se tenait encore à ses côtés un instant plus tôt, était sans doute allé lui aussi auprès des disciples.
Soudain, Yu Yangzi rouvrit brusquement les yeux ; son regard était féroce, et pourtant il semblait receler une trace de frayeur, tandis qu'il scrutait les alentours.
La nuit était profonde, les ténèbres partout répandues.
Tous ses muscles se tendirent d'un coup ; puis, lentement, il se leva.
De son unique main, il serra le Miroir du Yin et du Yang.
Le vent glacé le transperçait, soufflant sur son corps, comme si le froid lui fût entré jusqu'au cœur.
Au fond des ténèbres, peu à peu, des pas se firent entendre.
‹ Pa, pa, pa... ›
‹ Cha, cha, cha... ›
‹ Hua, hua, hua... ›
Comme chacun selon un rythme différent, en même temps, de trois directions, des pas légers mais réguliers convergeaient vers la salle Changsheng.
Pour la première fois, une lueur de désespoir passa sur le visage de Yu Yangzi ; soudain il cria d'une voix tonnante : ‹ Bêtes immondes, sortez de là ! ›
Ce cri, plein et puissant, manquait pourtant en secret de souffle ; il n'en roula pas moins au loin sur le marais et tira aussitôt de leur sommeil les disciples de la salle Changsheng ; dans un concert de cris d'effroi, ils se levèrent précipitamment et se rassemblèrent en hâte.
Le visage de Yu Yangzi passait de l'ombre à la lumière ; son cœur ne cessait de sombrer. Il tourna la tête de droite et de gauche, puis, saisi d'un coup, cria : ‹ Où est Meng Ji ? Où est-il passé ? ›
Les gens de la salle Changsheng se regardèrent, et longtemps nul ne répondit — de toute évidence, personne ne le savait.
La colère monta en Yu Yangzi ; un vertige lui envahit le cerveau, et peu s'en fallut qu'il ne crachât encore une gorgée de sang.
C'est alors que, soudain, des ténèbres s'éleva une voix d'homme, paisible et douce : ‹ Maître oncle Yu Yangzi, serait-ce donc cet homme que vous cherchez ? ›
Dans un ‹ wou ›, quelque chose sortit de l'obscurité, droit devant la salle Changsheng, décrivit un arc et tomba aux pieds de Yu Yangzi et de ses disciples, roulant à plusieurs reprises.
Quelqu'un avait déjà approché une torche ; à la lumière des flammes, un cri d'horreur jaillit : c'était la tête de Meng Ji, celui qui, un instant plus tôt, se tenait encore là à parler avec tous. Ses yeux étaient grands ouverts, et dans son regard se lisait l'épouvante — sans doute n'avait-il pu fermer les yeux dans la mort.
Yu Yangzi aspira profondément ; il détourna les yeux de la tête de son dernier homme de confiance et fixa l'endroit devant lui, puis dit froidement : ‹ Qin Wujiu ? ›
Un jeune homme s'avança lentement ; son teint était un peu pâle, mais il portait un sourire doux. ‹ Maître oncle a vraiment l'œil perçant ! Je me tenais dans l'ombre, et vous avez pourtant su me reconnaître. Mes respects, mes respects ! ›
Le visage de Yu Yangzi était plus hideux qu'il ne se peut dire ; il dit froidement : ‹ Tu es habile, soit. Mais traiter ainsi des frères de la Sainte Secte, votre porte Wan Du — ton vieux maître, ce Poison, ne craint-il pas qu'après sa mort le roi Ming du Ciel ne le précipite aux enfers ? ›
‹ Ah ! › Qin Wujiu se porta la main à la poitrine, feignant l'effroi ; mais son visage gardait un sourire calme et doux, sans l'ombre d'une frayeur. Il tourna la tête vers l'autre côté : ‹ Mademoiselle Jin, un crime si lourd, notre porte Wan Du n'oserait l'assumer seule sur ses épaules. Ne sortez-vous donc pas ? ›
Le visage de Yu Yangzi changea du tout au tout ; il tourna brusquement la tête et vit, à gauche, dans les ténèbres, une femme d'une allure gracieuse s'avancer lentement. Tout en ses traits respirait la séduction ; dans l'obscurité de la nuit, à peine fut-elle sortie qu'il sembla soudain y avoir un peu plus de clarté.
‹ Jin Pingyue ! ›