Kapitel 126 — Der Hexengeist
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Der Schwarze hob ein wenig die Hand, und erst da beruhigte sich das fremde Wesen hinter ihm einigermaßen; dann sprach er langsam: »Ahetai, wie mir scheint, gedenkst du nicht, das Versprechen zu halten, das du einst dem erhabenen Tierfürsten gegeben hast, und willst uns diese beiden heiligen Geräte nicht aushändigen!«
Ahetais Miene wechselte, bald düster, bald hell, unstet und unruhig; offenbar war jener »Tierfürst« auch in seinem Herzen ein gar schreckliches Wesen, doch nach mehrfachem innerem Ringen behielt am Ende die Habgier die Oberhand.
»Pah!« Ahetai zeigte ein grimmiges Gesicht und sprach mit kaltem Lächeln: »Ich habe jetzt den schwarzen Stab und die Knochenjade – heilige Geräte, die einst selbst die Tierseele fast in alle Winde zersprengt haben. Wenn du den Tod nicht fürchtest, dann komm und versuch es!«
Der Schwarze schwieg eine Weile und sprach dann langsam: »So ist es also wahr, dass du den erhabenen Tierfürsten verraten willst.«
Ahetai hob Knochenjade und schwarzen Stab empor und fühlte die Hexenkraft in seinem Leib reich und wallend; wahrlich, es war ihm, als halte er die ganze Welt in seiner Hand, und er musste wild auflachen: »Und wenn schon! Glaub nur nicht, ich wisse nicht, dass die Tierseele ohne die vereinten heiligen Geräte der fünf Stämme des südlichen Grenzlandes unmöglich in der Höhle des Dämonenbanns wiederauferstehen kann. Ohne ihn – selbst du und jener böse Drache hinter dir, was seid ihr schon vor meinen heiligen Geräten? Hahahaha …«
»…«
Die beiden roten Feuer hinter dem Schwarzen stießen ein leises Grollen aus – »ao ao ao« –, offenbar in höchstem Zorn; der Schwarze jedoch blieb ganz ruhig, blickte Ahetai kalt an und sprach: »Vergiss nicht, welcher Herkunft diese fünf heiligen Geräte sind. Ihr wilden Menschen des südlichen Grenzlandes könnt höchstens drei Zehntel ihrer Hexenkraft entfalten. Wäre es nicht so, wie hättest du, selbst wenn der erhabene Tierfürst dich die Kunst gelehrt hätte, sie jenem unsterblichen alten großen Hexenmeister der Miao entreißen können?« Seine Stimme wurde allmählich tiefer, und seine Worte klangen noch eisiger: »Ich warne dich zum letzten Mal: Widersetze dich dem erhabenen Tierfürsten nicht!«
Ahetai war es zumute, als führe ihm jählings ein Stich durchs Herz, und selbst er spürte, dass sein Leib leise zitterte. Doch nach einem Augenblick umklammerte er Knochenjade und schwarzen Stab nur noch fester.
»Stirb!« Er riss die Augen weit auf, schwang den schwarzen Stab, und im Nu brach ein schwarzes Feuer aus dem Stab hervor und schoss rasend auf den Schwarzen zu. Wo es hinfuhr, blieb alles verkohlt und schwarz.
Der Schwarze stieß ein kaltes Schnauben aus, und ohne dass man eine Bewegung an ihm sah, ward die schwarze Flamme drei Fuß vor ihm von einer unsichtbaren Kraft aufgehalten. Doch Ahetais Miene verriet keinerlei Erschrecken; offenbar war dies nur eine Prüfung gewesen.
Im Gegenteil: Durch diesen einen Schlag hatte er bestätigt, was er längst im Herzen geahnt hatte – wirklich und wahrhaftig vermochten Knochenjade und schwarzer Stab die Hexenkunst, die die Tierseele ihm gelehrt, zehnfach zu entfalten. Sonst hätte er, um ein solches schwarzes Feuer zu beschwören, eine halbe Ewigkeit die Kräfte sammeln müssen; nun aber war es ihm mit einem einzigen Schwung gelungen.
Bei diesem Gedanken ward Ahetai noch übermütiger; wie hätte er noch den Schwarzen vor sich eines Blickes würdigen sollen? Abermals brach er in wildes Gelächter aus.
Der Schwarze betrachtete Ahetais übermütiges Gehabe, ward jedoch nicht zornig, sondern sprach nur leichthin: »Der erhabene Tierfürst besitzt wahrlich Weitblick; er wusste, dass dein Herz tückisch ist und du nach dem Gelingen gewiss Verrat üben würdest.«