Kapitel 131 — Der Abschied
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Tief im Innern des Opferaltars saßen der Häuptling der Miao, Tumagu, und der große Medizinmann einander gegenüber; sonst war niemand zugegen.
Tumagu schwieg lange, auch der große Medizinmann sagte nichts, und in der Luft lag eine erstickende Atmosphäre. Endlich veränderte sich Tumagus Miene, als könne er sich nicht länger beherrschen, und er sprach: »Großer Medizinmann, Ihr seid so schwer verwundet – warum müsst Ihr durchaus mit diesen beiden Mittelländern fortgehen?«
Der große Medizinmann seufzte leise. »Habe ich es dir nicht eben schon gesagt?«
Tumagu sagte voller Groll: »Die Li haben uns unser heiliges Gerät geraubt; wir haben unser Leben gewagt und es zurückgeholt – wozu da noch Fremde um Hilfe bitten?«
Der große Medizinmann schüttelte den Kopf. »Da irrst du dich.«
Tumagu stutzte. »Was?«
Der große Medizinmann schwieg einen Augenblick und sagte dann mit leiser Stimme: »Wäre es wirklich so, dass die Li uns das heilige Gerät geraubt hätten, bräuchte ich mir nicht solche Sorgen zu machen. Ich fürchte nur … ach!«
Tumagu verstand nicht. »Großer Medizinmann, was meint Ihr damit?«
Der große Medizinmann sprach: »Erinnerst du dich noch an die Legende vom Bestienungeheuer, die bei uns Miao von Generation zu Generation überliefert wird?«
Tumagus Miene wandelte sich jäh, und erschrocken rief er: »Sollte diese Legende wahr sein?«
Der große Medizinmann lächelte bitter. »Sie war von jeher wahr. Damals opferte sich Fürstin Linglong und bannte das Bestienungeheuer in die Höhle zur Bannung der Dämonen; ihren Nachkommen hinterließ sie die Weisung, niemals dürften die fünf heiligen Geräte des Bestienungeheuers zugleich in jene Höhle zurückkehren. Doch bis zum heutigen Tag sind alle fünf heiligen Geräte verloren – ich fürchte, dies ist wahrhaftig ein Vorzeichen der Wiedergeburt des Bestienungeheuers.«
Tumagus Miene wechselte vielfach; als Häuptling der Miao wusste er nur zu gut, welches Gewicht jene Legende besaß. Dennoch, nach einer Weile, konnte er nicht umhin zu sagen: »Großer Medizinmann, gerade unter diesen Umständen dürft Ihr diesen Ort erst recht nicht verlassen; falls … wenn Ihr da seid, fühlen sich auch unsere Stammesgenossen ruhiger.«
Der große Medizinmann schüttelte stumm den Kopf. »Mein altes Leben währt höchstens noch dreißig Tage.«
Tumagu fuhr zusammen.
Der große Medizinmann seufzte: »Wie sehr wünschte ich selbst, nicht fortzugehen! Doch wenn ich fortgehe, werde ich wohl in der Fremde sterben. Aber jetzt sind die fünf Stämme des Südlandes zersplittert, überall fehlt es an tüchtigen Männern; sollte ich mit meiner Vermutung recht haben, so wird niemand dieser Gefahr gewachsen sein. Jener junge Mittelländer ist zwar nicht alt, doch birgt er seltsame Künste; der schwarze Stab an seiner Seite trägt eine Wucht von Unheil und eine Macht des Bösen, wie ich sie zeit meines Lebens nie gesehen habe. Das Wichtigste jedoch ist …«
Er warf Tumagu einen bedeutungsvollen Blick zu, senkte die Stimme und sprach leise: »Das Wichtigste jedoch ist, dass das ›Xuanhuo-Jian‹, das man die Essenz aller Feuer nennt, sich in seinem Besitz befindet.«
Tumagu erschrak heftig. »Was – dieses Ding ist nicht im Weihrauch …«
Der große Medizinmann gab ihm einen Wink mit den Augen; Tumagu verstand, verstummte, doch das Staunen in seinen Augen wuchs nur noch.
Der große Medizinmann sprach langsam: »Als er mir damals zum ersten Mal begegnete, zeigte die steinerne Hundegottheit hinter mir ein ungewöhnliches Zeichen, das heilige Feuer gab eine Warnung, und die beiden heiligen Geräte des Bestienungeheuers, der Schwarze Stab und die Knochenjade, gerieten in Unruhe. Wäre es nicht das ›Xuanhuo-Jian‹, das höchste heilige Kleinod, mit dem einst das Bestienungeheuer gebannt wurde, so käme nichts anderes in Frage. Wie aber dieses heilige Kleinod aus dem Tal des Brennenden Nebels hat entschwinden können, das weiß ich nicht.«
Tumagu schwieg.