Kapitel 130 — Der gespenstische Wald
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 6
Der große Medizinmann schwieg einen Augenblick, dann sagte er: »Ja.«
Ming Li verstummte.
Der große Medizinmann sprach langsam: »Dieses heilige Gefäß entscheidet über Leben und Tod unzähliger Menschen des Südlandes. Ich hoffe nur, dass du uns, dem Volk des Südlandes, beistehst.«
Ming Lis Mundwinkel zuckte, und er sagte: »Die fünf Stämme des Südlandes zählen unzählige Seelen – warum bittest du ausgerechnet einen Fremden um Hilfe?«
Der große Medizinmann schüttelte den Kopf; seine Stimme klang öde und alt: »Seit die fünf Stämme sich zerspalten haben, verkümmert die Schamanenkunst von Tag zu Tag; heute ist keiner mehr zu finden, der würdig genug wäre, diese Aufgabe zu tragen. Deine Bitte, für jenen Freund die Seele herbeizurufen – ich habe sie dir zugesagt. Doch was du schilderst, gleicht den früheren Verhältnissen hier im Südland nicht; auch ich bin meiner nicht sicher. Ich will mein Möglichstes tun. Morgen früh werde ich euch ins Mittelland begleiten!«
Ming Li und Xiaobai waren beide verblüfft; sie hatten nicht geahnt, dass den großen Medizinmann solch drängende Unruhe trieb. Ming Li fürchtete für Bili nicht einmal den Tod – wie hätte er sich um die Gefahr geschert, ein sagenumwobenes heiliges Gefäß an sich zu reißen? Doch obwohl sein Herz jubelte, sah er doch, dass der große Medizinmann schwer verwundet war, und so sagte er: »Ehrwürdiger, dein gestriges Kräftemessen … willst du dich nicht erst einige Tage ausruhen?«
Der große Medizinmann seufzte leise: »Ich habe nicht mehr viele Tage. Laß mich zuvor noch ein einziges Mal für dich meine Kräfte aufbieten – und ich hoffe nur, dass du um dieses sterbenden Alten willen dem unzähligen Volk des Südlandes deine Hand reichst.«
Ming Li schwieg. Er hatte ja selbst gesehen, wie schwach der große Medizinmann war – doch dass es so weit stand, hätte er nicht gedacht. Da sagte Xiaobai, die neben ihm saß, plötzlich: »Großer Medizinmann, du hast vorhin gesagt, erst wenn alle fünf heiligen Gefäße in die alte Höhle zurückgekehrt seien, könne jenes Bestienungeheuer wieder erstehen – nicht wahr?«
Der große Medizinmann nickte: »Ganz recht.«
Xiaobai sagte: »Wenn dem so ist, dann fehlt den Miao zwar ein heiliges Gefäß, doch die anderen vier sind noch da. Du brauchst dich also nicht gar so sehr zu ängstigen …«
»Zwei, es sind zwei!« fiel ihr der große Medizinmann jäh ins Wort; kaum hatte er es ausgesprochen, da brach wieder ein heftiger Hustenanfall aus ihm hervor.
Xiaobai stockte: »Was?«
Erst als der Husten sich mühsam gelegt hatte, seufzte der große Medizinmann und sagte: »Am schwarzen Stab, dem heiligen Gefäß meines Stammes, ist noch ein weiteres heiliges Gefäß eingefasst – die Knochenjade. Vor zweihundert Jahren haben wir Miao sie den Li-Stämmen geraubt.«
Xiaobai stieß ein leises »Ah« aus; ihr Gesicht nahm einen seltsamen Ausdruck an, und sie schwieg.
Der große Medizinmann schwieg eine Weile und sagte dann: »In Wahrheit haben wir schon vor zweihundert Jahren gemerkt, dass etwas nicht stimmte. Aus heimlich erlangten Kunde wussten wir, dass die heiligen Gefäße der drei Stämme Zhuang, Tu und Gaoshan im Verlauf dieser Jahrhunderte auf rätselhafte, ja unheimliche Weise einer nach dem anderen verschwunden waren; damals besaßen nur noch wir Miao und die Li heilige Gefäße. Zu jener Zeit war unter den fünf Stämmen allein die Schamanenkunst unseres Miao-Altars noch von einiger Kraft; darum raubten wir den Li das heilige Gefäß Knochenjade und verwahrten es auf unserem Altar, um alles zu sichern. Und dennoch – am Ende …«
Ming Li und Xiaobai sagten nichts; fremdes Heiligtum zu rauben ist denn doch kein sonderlich rühmliches Geschäft.