Capítulo 130 — El bosque siniestro
La espada interroga al cielo · Página 1 de 6
El Gran Hechicero guardó silencio un instante y dijo: —Sí.
Ming Li calló.
El Gran Hechicero prosiguió, lentamente: —Esta reliquia sagrada decide la vida o la muerte de incontables gentes de las Tierras del Sur. Solo espero que puedas echarnos una mano a todos los habitantes del sur.
Un tic crispó la comisura del ojo de Ming Li, que dijo: —Las cinco tribus del sur suman una población innumerable. ¿Por qué habrías de pedir ayuda a un forastero?
El Gran Hechicero negó con la cabeza; su voz, desolada, sonó así: —Desde que las cinco tribus se dividieron, la hechicería ha ido decayendo día tras día, y hoy ya no queda ni una sola persona capaz de asumir esta empresa. Me has pedido que llame al espíritu de tu amiga, y te he dicho que sí; solo que la situación que describes no se parece a lo que ha ocurrido aquí en el sur en el pasado. Tampoco yo puedo garantizar nada, pero haré cuanto esté en mi mano. Mañana al amanecer, partiremos con vosotros hacia las Tierras Centrales.
Ming Li y Xiao Bai se quedaron atónitos: no esperaban que el Gran Hechicero tuviera tanta prisa. Ming Li, por Bi Li, no temía ni a la muerte; ¿cómo iba a importarle arriesgarse a arrebatar no sé qué reliquia sagrada de la leyenda? Pero aunque su corazón se alegraba, no dejaba de ver que el Gran Hechicero estaba gravemente herido, de modo que dijo: —Maestro, anoche, en el duelo de hechicería... ¿no debería descansar unos días antes?
El Gran Hechicero suspiró quedamente: —Ya me quedan pocos días. Antes de que lleguen, déjame hacer por ti un último esfuerzo; solo espero que, por este viejo moribundo, eches una mano a las innumerables gentes de las Tierras del Sur.
Ming Li enmudeció. En verdad, ¿cómo no iba a ver él que el Gran Hechicero estaba débil? Pero tampoco había imaginado que hubiera llegado a tal extremo. Fue entonces cuando Xiao Bai, que estaba a su lado, dijo de pronto: —Gran Hechicero, hace un momento ha dicho que las cinco reliquias sagradas han de volver juntas a la cueva antigua para que aquel demonio bestial pueda resucitar, ¿no es así?
El Gran Hechicero asintió: —Exacto.
Xiao Bai dijo: —Siendo así, aunque se haya perdido una reliquia entre los miao, quedan otras cuatro; no hay por qué inquietarse tanto...
—¡Dos, son dos! —lo interrumpió de pronto el Gran Hechicero, y tras decirlo lo sacudió de nuevo una tos violenta.
Xiao Bai se quedó un instante perplejo y dijo: —¿Qué?
Cuando por fin la tos amainó, el Gran Hechicero suspiró y dijo: —Sobre el bastón negro, la reliquia sagrada de mi tribu, va engastada otra reliquia más: el jade de hueso. Hace doscientos años, nosotros, los miao, se lo arrebatamos a los li.
Xiao Bai exclamó un «¡ah!» y, con el semblante algo extraño, no dijo más.
El Gran Hechicero calló un momento y dijo: —En realidad, ya hace doscientos años advertimos que algo no marchaba. Por informaciones obtenidas en secreto, supimos que las reliquias de las tribus zhuang, tu y gaoshan habían ido desapareciendo una tras otra en el curso de esos siglos, de manera súbita e inexplicable, con una extrañeza asombrosa. Entonces solo los miao y los li conservábamos aún las nuestras. Por aquel tiempo, entre las cinco tribus, únicamente la hechicería de nuestro altar miao conservaba todavía algún poder, de modo que arrebatamos a los li la reliquia del jade de hueso y la guardamos en nuestro altar, por pura precaución. Mas al final, aun así...
Ni Ming Li ni Xiao Bai dijeron palabra; al fin y al cabo, robar las cosas sagradas de otro no era precisamente algo honroso.