Capítulo 129 — La leyenda
劍問蒼天 · Página 1 de 6
Las cuevas de Qili, el altar del pueblo miao.
La gran batalla de la noche anterior parecía no haber afectado en absoluto la atmósfera silenciosa de aquel lugar. Guiados por el joven hechicero, Ming Li y Xiao Bai avanzaban en silencio por el altar. Xiao Hui, que colgaba del hombro de Ming Li, también parecía haberse calmado bastante, como si la solemnidad que lo rodeaba lo hubiera apaciguado.
Tras recorrer un largo corredor, llegaron ante la casa de piedra situada en lo más profundo del altar. El joven hechicero asintió levemente, sin dirigirles palabra, y se marchó, desapareciendo en la oscuridad al cabo de un instante.
A su alrededor solo quedaban ellos dos. Ming Li y Xiao Bai cruzaron una mirada, y él dijo con voz serena: —Entremos.
Xiao Bai asintió, y ambos entraron juntos.
El interior de la habitación seguía estando muy oscuro. Al fondo ardía una hoguera, y frente a ella continuaba, de espaldas a ellos, una figura encorvada.
En aquella escena tan familiar, por un instante todo se volvió irreal: lo de la noche anterior quizá no fuera más que un sueño...
Una tos leve resonó en el anciano. Su espalda, iluminada por el fuego, tembló con violencia, quebrando el silencio del lugar y devolviéndolos a la realidad.
—Han venido —dijo el Gran Hechicero, una vez calmada la tos, con una voz algo ronca—. Acérquense.
Ming Li y Xiao Bai se aproximaron y se sentaron en silencio tras él. Ante aquel anciano frágil, ninguno de los dos sabía muy bien qué decir.
El Gran Hechicero pareció suspirar levemente y dijo: —Mis gentes les han faltado al respeto hace un momento; no se lo tomen a mal.
Ming Li asintió levemente y dijo: —No se preocupe.
El Gran Hechicero tosió dos veces más y enmudeció, sin añadir nada. Ming Li y Xiao Bai no tuvieron más remedio que aguardar con paciencia; mas aquella espera se prolongó medio día, pues el Gran Hechicero parecía haberse dormido: inmóvil, sin la menor reacción.
La impaciencia de Ming Li crecía por momentos: por un lado, no sabía qué pasaba por la mente del Gran Hechicero; por otro, el repentino disturbio de la noche anterior lo había sumido en un arrepentimiento que podría durarle toda la vida. Si por su culpa le ocurriera algo a Bi Li, ni muriendo cien veces podría redimirlo.
Llevaba ya mucho tiempo esperando y veía que el Gran Hechicero seguía sin dar muestras de querer hablar. Xiao Bai, a su lado, mantenía la paciencia sin la menor impaciencia, pero Xiao Hui ya no aguantaba más. Travieso por naturaleza, no soportaba aquel ambiente tan solemne: ora agarraba algo por aquí, ora escapaba por allá, y acabó deslizándose sigilosamente del cuerpo de Ming Li.
Ming Li, devorado por la ansiedad, no deseaba en absoluto seguir demorándose, así que tomó la palabra: —Venerable anciano, aquel asunto que le pedí...
Antes de que acabara de pronunciar la palabra «asunto», el Gran Hechicero lo interrumpió de pronto: —Joven, déjame contarte una historia.
Ming Li quedó desconcertado y miró de reojo a Xiao Bai; ella también frunció el ceño, con gran desconcierto en los ojos, pues al parecer tampoco sabía qué tramaba el viejo. Pero, como necesitaba de él, Ming Li no tuvo más remedio que suspirar para sus adentros, contener su apremiante impaciencia y decir con calma forzada: —Venerable anciano, por favor, hable.
Entonces la ronca voz del Gran Hechicero resonó lúgubremente en lo profundo de aquel oscuro altar, como si tras miles de años el tiempo regresara en silencio en aquel instante...
—Nuestra tierra del sur, situada en el mediodía de la vasta tierra de Shenzhou, nunca ha alcanzado la prosperidad del país central, pero tiene sus propios y singulares orígenes...
Ming Li asintió en silencio. Las costumbres peculiares de la tierra del sur eran, en efecto, distintas de las del país central.