Kapitel 149 — Tödliches Gift
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 10
Zu diesem Zeitpunkt kämpften die drei Parteien der drei großen Schüler des Giftgottes – Fan Xiong, Cheng Wuya und Duan Rushan – bereits seit mehreren Tagen; abgesehen von einigen Anführern von hoher Kunstfertigkeit war die gewöhnliche Jüngerschaft der Myriaden-Gift-Tür bereits zu mehr als der Hälfte gefallen oder verwundet, und dieser mehrtägige Streit hatte die drei Männer, die um die Macht rangen, längst blind vor Wut gemacht, sodass sie beinahe in Wahnsinn verfallen waren.
In der Totenkapelle lag auf dem Opfertisch die Schachtel mit dem Siegel des Sektenhauptes noch immer ruhig an ihrem Platz und sah all dem kalt zu.
Als sei das Morden müde geworden, ebbten die Kämpfe drinnen und draußen in der Totenkapelle allmählich ab; doch die aufs Äußerste gespannte, schwertgezückte Atmosphäre war nur noch schärfer geworden, nicht milder.
Der dritte, Duan Rushan, umringt von vier greisen Männern von seltsamem Antlitz, ließ Mordgier in den Augen aufblitzen, blickte auf die ihm gegenüberstehenden Fan Xiong und Cheng Wuya und sagte mit kaltem Lachen: »Ich sage euch, meine beiden älteren Brüder, wollt ihr denn noch immer nicht ablassen? Wen habt ihr denn jetzt noch aufzubieten außer den paar alten Kerlen an eurer Seite?«
Fan Xiong und Cheng Wuya wechselten einen Blick, und jeder sah im blutrot gewordenen Auge des anderen einen Anflug von Verzweiflung. Seit jener Nacht des siebten Tages nach dem Tod des Giftgottes, als in der Totenkapelle plötzlich seltsame Laute erklungen waren, hatten die drei längst einander belauernden Parteien sogleich in großer Zahl die Totenkapelle gestürmt, aus Furcht, einen Augenblick zu spät zu kommen und das Sektenhauptsiegel von einem anderen gestohlen zu sehen.
Und in jenem Wirrwarr waren zahllose Leute in die Totenkapelle gedrungen, und jeder hielt den anderen für den, der längst geplant hatte, die Abmachung zu brechen und das Siegel zu rauben; mit wenigen Worten war man schon übereinander hergefallen.
Und bis jetzt war das Ergebnis des Gemetzels der drei Parteien endlich allmählich klar geworden: Der stets an Kunstfertigkeit schwächere dritte, Duan Rushan, hatte sich kraft seiner gewaltigen Hausmacht nach und nach gegen Fan Xiong und Cheng Wuya durchgesetzt.
Jetzt blieben ihnen, abgesehen von den noch hinter ihnen stehenden Baiduzi, dem alten Blutsauger, dem Altvater Duanmu und kaum zehn weiteren, keine Trumpfkarten mehr in der Hand.
Duan Rushan aber hatte nicht nur die »Vier Alten der Gift-Tür« als Leibwächter, sondern offen und verborgen mindestens noch hundert Mann, darunter gar manchen Meister; die sonst so gewaltige Macht der Myriaden-Gift-Tür war unversehens zu sechs Zehnteln in Duan Rushans Händen gelandet – mehr noch als vor Ausbruch des Kampfes, was ihre Erwartungen wahrlich übertraf.
Da die Niederlage nun offenkundig besiegelt war, lag in Fan Xiongs und Cheng Wuyas Augen lauter Unwille, doch vermochten sie endlich nichts mehr zu sagen. Als Duan Rushan die Mienen seiner beiden älteren Brüder sah, brach er unwillkürlich in lautes Gelächter aus. Hatte er doch all die Jahre über zwei herrische ältere Brüder über sich gehabt und darunter einen Meister, den Giftgott, der jenen Qin Wujiu noch weit mehr liebte – nur er war stets übersehen worden. So viele Jahre hatte er es ertragen, und nun konnte er endlich aufatmen; wie hätte ihn das nicht außer sich vor Freude versetzen sollen!
Hochmütig schritt Duan Rushan vorwärts, die Vier Alten der Gift-Tür zu seiner Bewachung rings um ihn, und Fan Xiong und Cheng Wuya mussten mit ansehen, wie er vor den Opfertisch trat und vor jener Schachtel stand; der eine ballte fest die Faust, dem anderen knirschten die Zähne hörbar, so offenkundig war ihr Ingrimm.
Doch der Zorn, der in ihnen beiden jetzt loderte, war in Duan Rushans Augen zweifellos die liebste Erscheinung eines Siegers; ja, er meinte sogar, erst in einem solchen Augenblick, da er über allen anderen stand, habe er dieses Leben nicht vergeudet.