Kapitel 153 — Das Trinken in der Nacht
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
Nach nicht einmal einer halben Stunde Flug gen Nordosten erreichten sie die Höhe über Sanfu; von weitem sah man unten dicht aneinander gereihte Häuser, eines am anderen. Xiao Hui war schon ganz aufgeregt, gab »Zhi zhi«-Laute von sich und deutete nach unten. Ming Li lächelte: »Schon gut, wir steigen jetzt hinab.«
Grünes Licht zuckte, gab in der Luft ein scharfes »Ssss« von sich, fiel vom Himmel und landete auf der Straße von Sanfu. Doch kaum war er aufgesetzt, da zog Ming Li schon die Brauen zusammen. Xiao Hui sprang von seiner Schulter, kratzte sich am Kopf und spähte umher, offenbar ebenfalls ratlos. Nach einem Augenblick schien auch er etwas zu spüren; alle drei Augen leuchteten auf, er gab »Zhi zhi«-Laute von sich, und sein Gesicht war angespannt.
Das vor ihnen liegende Sanfu schien zu einem gänzlich leeren Städtchen geworden zu sein; die Häuser ringsum waren zumeist noch unversehrt, nur an wenigen Stellen waren Zerstörungen zu erkennen, doch die Menschen des ganzen Städtchens waren vollständig verschwunden. Todesstille lag über diesem kleinen Ort.
Ming Li stieß ein leises Schnauben aus und begriff innerlich einigermaßen; kein Zweifel, dass es hier so aussah, war wohl der Heimsuchung durch die Bestien und Dämonen zuzuschreiben. Die Bewohner des Städtchens waren entweder früher gen Norden geflohen, oder, wenn sie zu langsam gewesen waren, wohl kaum der Bestimmung entgangen, den Bestien und Dämonen als Fraß zu dienen. Ein einst schönes Städtchen war zu diesem Anblick geworden. Und wenn man daran dachte, wie viele Städte auf dem weiten Land von Shenzhou jetzt wohl ebenso aussahen?
Von fern kam Wind und trieb auf den Straßen ein wenig Staub auf; an einem so warmen Tag schien der Wind, der über dieses Städtchen strich, dennoch kalt zu sein. Xiao Hui wirkte noch immer etwas unruhig, rückte an Ming Li heran und spähte umher. Ming Li beugte sich hinab, hob Xiao Hui auf und sagte leise: »Es ist nichts.«
Xiao Hui blinzelte; in Ming Lis Nähe schien auch er ruhiger zu werden. Ming Li atmete tief ein, setzte einen Fuß vor den anderen und ging langsam vorwärts; Xiao Hui kletterte auf seine Schulter, lärmte nicht mehr und spähte still umher.
Im Städtchen war außer dem Windesrauschen kein Laut zu hören. Ming Li ging gemächlich dahin; als er die Straße zur Hälfte durchschritten hatte, sah er, dass bei den einen Häusern Türen und Fenster fest verschlossen, bei anderen die Türen weit offen standen – wer weiß, ob die Bestien und Dämonen hereingebrochen waren. Doch fand er auf dem ganzen Weg keine menschlichen Leichname; offenbar hatten die Bewohner hier rechtzeitig Nachricht erhalten und waren zumeist gen Norden geflohen.
In diesem Augenblick strich plötzlich ein kalter Windhauch vorüber, und zur Linken der Straße fiel eine schwankende Haustür mit einem lauten »Päng« herab, schlug auf den Boden und hallte durch die leere Straße. Ming Li und Xiao Hui wandten gleichzeitig die Köpfe; hinter der Tür lag ein Arm kraftlos auf den Brettern, reglos, und in der Luft hing ein schwacher Blutgeruch.
Ming Li blickte eine Weile schweigend in jene Richtung, dann wandte er den Kopf und ging weiter. Xiao Hui lag auf seiner Schulter, wandte aber immer wieder den Kopf und spähte nach jenem Arm.
Früher war Ming Li einige Male in Sanfu gewesen und kannte die Verhältnisse hier ein wenig. Er ging langsam, schwieg lange und sagte dann: »Vorn, glaube ich, war eine Schenke; gehen wir dorthin, vielleicht finde ich noch etwas zu essen für dich.«
Xiao Hui gab zwei »Zhi zhi«-Laute von sich.
Das Geräusch der Schritte auf der Straße schien nun besonders laut. Der kalte Wind wehte Schub um Schub von hinten heran, und bald hatten sie, der Straße folgend, jene Schenke erreicht. Das Schild der Schenke war vom Türbalken gefallen und lag umgedreht vor dem Eingang, mit einer Schicht Staub bedeckt. Ming Li warf einen Blick auf die hölzerne Tafel, deren Namen er nicht kannte, trat darauf und hinterließ einen Fußabdruck.