Kapitel 199 — Seelenwunde
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Die Flammen in der Feuerschale schossen jählings empor, wie das lautlose Brüllen eines Feuerdrachen, und sanken dann langsam nieder; auch die acht geheimnisvollen Abbildungen zorniger Gottheiten ringsum senkten sich allmählich, ihr Glanz erlosch und sie verschwanden nach und nach in der Dunkelheit. Der Feuerdrache ging nach und nach in den Flammen auf und wurde zu gewöhnlichem Feuerschein; ringsum dunkelte es Stück für Stück, nur um die Feuerschale herum blieb noch ein wenig Helligkeit.
»Was hast du dir selbst angetan?«, fragte die Frau nach langer Zeit leise.
Der Bestienfürst antwortete nicht und sagte nichts; er schien immer müder zu werden und hob langsam die Hand. Im Feuerschein wirkte die Haut an seinem rechten Handgelenk fahl und glanzlos, und undeutlich lag eine dunkelrote Ader unter dem Fleisch des Handgelenks verborgen.
Der Bestienfürst betrachtete diese Ader eine Weile, schüttelte den Kopf und ritzte mit der Hand leicht über das Gelenk; nach einem Augenblick öffnete sich langsam eine Schnittwunde, aus der ein Tropfen Blut quoll.
Blut!
Rotes Blut!
»Wie ist das möglich …« Die Frau in der Dunkelheit schien so bestürzt, dass sie nicht weiterzusprechen vermochte; erst nach einer Weile schien sie sich zu fassen und sprach verblüfft: »Du – du bist tatsächlich ein Mensch geworden!«
Der Bestienfürst sagte nichts, er lächelte nur; niemand wusste, ob dieses schweigende Lächeln bitter war oder voller Genugtuung.
»Kein Wunder – ich habe mich die ganze Zeit gewundert. Du bist aus dem zornigen Odem von Himmel und Erde geboren, solltest eigentlich unsterblich und unvergänglich sein; wie konntest du am Gipfel des Canglan-Bergs unter dem Götterschlacht-Schwert solch schwere Wunde erleiden? Du hast dich also irgendwann in jenes Wesen verwandelt, das du stets verabscheut hast? Hahaha, hahahahaha!«
Ob aus Übermut über die Absurdität oder aus Mangel an Selbstbeherrschung – die Frau lachte laut heraus.
Der Blick des Bestienfürsten haftete auf den wenigen Tropfen roten Blutes an seinem Handgelenk, und in seinen Augen flackerte ein unbeschreiblich vielfältiges Gefühl, halb Freude, halb Trauer.
»Ich habe die Menschen niemals verabscheut …«, lächelte er müde. »Dass ich in diese Welt gelangen und meinen Geist und mein Bewusstsein erlangen konnte – ist das nicht ebenfalls das Werk eines Menschen?«
Die Frau stutzte und sprach: »Was sagst du da?«
Der Bestienfürst hob langsam den Kopf und blickte auf die Flammen in der Feuerschale; seine Stimme schien an diesem Ort, wo Dunkelheit und Licht einander abwechselnd durchflackerten, in die weiten, fernen Jahre zurückzukehren.
»Als ich zum ersten Mal Bewusstsein erlangte, erblickte ich sie; damals hatte ich noch nicht einmal einen Körper, und nur wie im Dämmerzustand schien jene Frau mich zu betrachten. Doch mit dem Vergehen der Zeit nahm ich allmählich Gestalt an, und endlich begriff ich, dass sie ein Mensch war – die Witch der Wu-Sippe jener Generation, ihr Name war Linglong.«
Taotie stieß dicht an der Seite des Bestienfürsten ein leises Knurren aus.
Der Bestienfürst streckte die Hand aus und strich ihm zweimal über den Kopf; Taotie beruhigte sich. Die Frau gab keinen Laut von sich, als wisse sie, dass ein Geheimnis, das über unzählige Zeitalter in den verstaubten Jahren verborgen lag, nun enthüllt werden sollte.
In den Augen des Bestienfürsten breitete sich langsam die Zärtlichkeit über den ganzen Blick aus; sein Blick ging auch in die ferne Tiefe der Dunkelheit, ans Ende der Höhle, wo vielleicht ebenfalls eine einstige Seele still lauschte.
»Es war Linglong, die mit geheimer Wu-Magie den zornigen Odem von Himmel und Erde hier im Südland sammelte, daraus das Wesentliche läuterte und mich erschuf.«