Kapitel 256 — Die Seelentafel
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 11
Die beiden Jünger des Hades-Klans erschraken heftig. Als sie Jin Pingyue derart bestürzt sahen, wandten sie sich unwillkürlich um, doch hinter ihnen war alles leer und öde, nichts war zu erblicken – von einer Menschengestalt ganz zu schweigen, nicht einmal der Schatten eines Steines war zu sehen. Es war wie ein Spuk. Die beiden wussten sich keinen Rat und wollten sich gerade umwenden, um Jin Pingyue zu befragen, doch als sie sich umdrehten, war auch Jin Pingyue, die eben noch hinter ihnen gestanden, verschwunden, als wäre sie niemals an diesem Ort gewesen. Nur ein leerer, öder Flecken Erde blieb zurück.
Die beiden Jünger des Hades-Klans erschraken aufs Äußerste, sahen einander an und brachen gleich darauf in Rufe aus – doch ihr Rufen klang keineswegs wie eine Menschenstimme, sondern eher wie das Brüllen wilder Tiere. Zweimal wirbelten sie auf der Stelle herum, dann rannten sie in die blutroten Lichtschatten hinein.
In der Ferne tauchte Jin Pingyue langsam hinter einem großen Felsen auf. Jener Augenblick des Entkommens hatte einfach gewirkt, doch in Wahrheit hatte sie ihren ganzen Scharfsinn und ihre ganze Kunst aufgeboten. Erst jetzt atmete sie allmählich auf – und erst jetzt bemerkte sie, dass ihre Schläfen ganz von kaltem Schweiß bedeckt waren.
Doch kaum begann sie, sich zu entspannen, da drang aus der Tiefe des roten Lichtschattens ein Schrei voller Schmerz herauf – es war fürwahr die Stimme Daoist Cangyans. Jin Pingyue fuhr am ganzen Leib zusammen, duckte sich eilig hinter den Felsen und verbarg sich. Zwar war Daoist Cangyans Schrei schrill, doch er wurde rasch schwächer und verstummte. An seine Stelle trat ein grollendes, wildes Gelächter, voller Wahnsinn, als sollten alle Dinge der Welt ihm zu Füßen liegen; die Berge erbebten davon, und das Echo rollte dröhnend wider.
Jin Pingyue erbleichte, ja ihr Körper begann leise zu zittern. Diese Stimme war zwar verändert, doch sie hörte genau heraus: Es war das Lachen des Hades-Königs.
Tausend Meilen entfernt, am Himmelsberührenden Gipfel des Canglan-Berges, in der Ahnenhalle am hinteren Berg.
Hier herrschte noch immer dieselbe Ruhe wie an anderen Tagen. Die ehrwürdige, erhabene Halle lag im Wald und verströmte eine Aura der Feierlichkeit. Der dichte Forst war still, klar tönte Vogelgezwitscher aus der Ferne, und undeutlich ließ sich in der dämmrigen Haupthalle der Ahnenhalle im Schatten das Glimmen der Räucherstäbchen erkennen.
Lin Jinghong hob den Blick zum Himmel. Über ihm wölbte sich tiefes Blau, meilenweit keine Wolke; warme Sonne fiel auf seinen Leib, und von dem grünschimmernden Drachenschlag-Schwert an seiner Hüfte warf sie ein schönes, wechselndes Licht zurück.
Es schien ein schöner Tag zu werden.
Eine Weile sah er so hin, dann trat langsam ein Lächeln auf seine Lippen, wie man es lange nicht an ihm gesehen hatte. Hierauf nahm er den Besen zur Hand und begann, die Steinplatten und den freien Platz vor der Ahnenhalle zu fegen.
Seit jener geheimnisvolle Alte von dannen gegangen war, hatte der Canglan-Berg mancherlei Wandlungen durchgemacht, doch bei all den Umwälzungen hatte kaum jemand dieses abgeschiedene, weltabgewandte Eckchen beachtet. Lin Jinghong aber schien daran mit besonderer Zuneigung zu hängen – vielleicht aus Dankbarkeit gegenüber dem alten Mann von einst. Wie dem auch sei, ohne dass es jemand recht bemerkte, hatten viele es stillschweigend hingenommen: Lin Jinghong war der Nachfolger geworden, der die Ahnenhalle bewachte.
Unter den Hieben des Besens wirbelten die welken, gelben Blätter empor und wurden zur Seite gefegt. Lin Jinghong fegte ruhig vor sich hin und tat, was er jeden Tag tat. Still lag der Bergwald, ein leiser Windhauch strich daher – wer mochte wissen, ob ein solches Leben wohl um ein Quäntchen Frieden reicher war als das frühere.
Doch dieser Tag schien dazu bestimmt, nicht friedlich zu bleiben.