Kapitel 256 — Die Seelentafel
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 11
Mitten im Satz stockte er plötzlich; Jin Pingyue sah ihn lächelnd an, doch in ihrem Blick lag etwas wie Spott. Der Daoist Cang Yan schwieg einen Augenblick und sprach dann leise: »Die Heilige Sekte will die Welt unterwerfen, die Canglan-Sekte ist ihr dabei der größte Feind, und ihre Himmelsschicksalsschlösser zu brechen ist das Wichtigste. Aber ich begreife nicht, warum der Unterweltkönig uns außerdem befohlen hat, alle Städte und Dörfer im Umkreis von hundert Meilen um die Canglan-Sekte sowie die dort lebenden Menschen genau zu erkunden. Diese Leute sind doch wehrlose, einfache Menschen; selbst wenn sie die Canglan-Sekte verehren, taugen sie doch wohl kaum dazu, dass die Heilige Sekte gegen sie vorgeht.«
Jin Pingyue ließ ihre schmeichelnden Augen gleiten und lächelte: »Wie denn, Daoist, hegt Ihr etwa Gedanken des Mitleids und wollt alle Lebewesen erlösen?«
Das Gesicht des Daoisten verdüsterte sich: »Ich finde nur: gegen die Canglan-Sekte zu Felde zu ziehen, meinetwegen; aber wenn man auch diese unschuldigen Menschen hineinziehen wollte, so ist das durchaus nicht nötig.«
Jin Pingyue lachte: »Warum ärgert Ihr Euch, Daoist? Ich habe doch gar nichts gesagt!« Dann hielt sie inne, überlegte einen Moment und sprach: »Offen gesagt: Der Auftrag, die Städte rings um den Canglan-Berg zu erkunden, stammt tatsächlich vom Unterweltkönig, und warum, das weiß auch ich nicht genau. Aber nach meiner Ansicht – bei der Größe des Unterweltkönigs sieht er doch nicht aus wie ein Wahnsinniger, der grundlos Menschen abschlachtet, oder?«
Der Daoist Cang Yan wurde etwas milder, sann eine Weile nach und schien zu finden, dass Jin Pingyue nicht ganz Unrecht hatte; dennoch blieb offenbar ein Bedenken in ihm. Er schüttelte den Kopf: »Wie dem auch sei – ich begreife einfach nicht, warum wir diese einfachen Leute erkunden sollen. Außer dass es ihrer viele sind, haben sie doch nichts Besonderes an sich. Und selbst wenn Hunderte, Tausende von ihnen auf einmal heranströmen – gegen einen in der Kultivierung erfolgreichen Meister reichen sie wohl kaum auf.«
Jin Pingyue lächelte: »Das können wir uns doch alle denken; der Unterweltkönig ist tief wie das Meer, wie sollte er es nicht durchschauen? Macht Euch also keine grundlosen Sorgen, Daoist.«
Der Daoist Cang Yan seufzte leise: »Eben weil der Unterweltkönig so tief ist wie das Meer, kann ich keinen Gedanken erraten, was er eigentlich im Sinne hat. Zwar sagt das die Vernunft, doch ich fürchte nur, dass er plötzlich …« Weiter kam er nicht; offenbar langweilte er sich selbst, er lächelte bitter, schüttelte den Kopf und schwieg.
Jin Pingyue war freilich nicht von jener Art, die sich um das Leben unzähliger Menschen unterhalb des Canglan-Bergs sorgte; doch gerade diese seltsame Haltung des Daoisten Cang Yan missfiel ihr ein wenig. Ihr eigenes künftiges Schicksal war noch ganz ungewiss, und er hatte tatsächlich noch Muße, sich um andere zu sorgen? Waren die Leute aus den orthodoxen Kreisen denn alle so geartet, dass sie sich auch nach dem Übertritt in den Teufelskult nicht änderten?
Jin Pingyue zuckte mit den Schultern; solche sonderbaren Dinge waren ihr gänzlich unbegreiflich. Sie drehte sich um, ging wieder an das Bachufer und wollte sich, bevor sie weiterzogen, noch einmal das Gesicht waschen. Beiläufig sagte sie: »Macht Euch nur keine Sorgen, Daoist, warum denkt Ihr denn über so etwas nach …«
Ehe das letzte »nach« über ihre Lippen kam, verengte sich ihr Blick jählings; das Wort blieb ihr im Halse stecken, und selbst ihr Körper schien zu erstarren.
In dem Bach, der eben noch glasklar gewesen war, war plötzlich ein Fleck Blut erschienen, dunkelrot, der mit der Strömung dahintrieb und sich langsam ausbreitete. Jin Pingyue starrte auf das Rote, und ihr Gesicht verfärbte sich im Nu; bei dem Gedanken, dass sie eben noch von diesem Wasser getrunken, sich damit das Gesicht gewaschen hatte, krampfte sich ihr Magen zusammen, und ein Würgen stieg in ihr auf.