Capítulo 192 — Heridas ocultas

Pasado un buen rato, Zeng Shuyan y los otros lograron rehacerse del estupor; los tres se miraron entre sí, y en los ojos de cada uno vieron un asombro que ya no admitía aumento alguno. Sin embargo, en las miradas de las dos mujeres, Lu Xueling y Wen Pei, había además un dejo de pánico y desconcierto.

¿Ese secreto que solo unos pocos discípulos del Pico Dazhu y del Pico Xiaozhu conocían, y que el maestro Daoyan había ordenado en privado y repetidas veces que de ningún modo se divulgara, se había filtrado a pesar de todo?

A diferencia de Wen Pei y Lu Xueling, Zeng Shuyan no sabía nada acerca de la destrucción de la «Espada Antigua de la Inmortalidad Asesina», de modo que lo que más lo sorprendió fue la noticia en sí; mas, una vez recobrado el juicio, soltó una carcajada y, con semblante despreocupado, dijo sonriendo: —Hermano mayor Yun, ¿cómo se pone a bromear con tres juniores como nosotros? Hace un momento casi me mata del susto. Esa Espada Antigua de la Inmortalidad Asesina es el tesoro supremo de la Secta Canglan, custodiado en persona por el hermano mayor de la secta; ¿cómo podría haberse destruido? ¡Ja, ja, ja!

Entre risas, Zeng Shuyan no dejaba de menear la cabeza; volvió el rostro hacia sus dos compañeras, deseoso de ver cómo se reían de aquel rumor absurdo; mas, tras girar la cabeza, la sonrisa se le heló de golpe en el rostro: en los semblantes de Lu Xueling y Wen Pei no había ni el más leve asomo de risa; al contrario, ambas mujeres fruncían las cejas y se les veía el semblante algo pálido.

En la gran sala solo resonaba la risa de Zeng Shuyan, que pronto también fue apagándose. Yun Yifeng sonrió levemente y dijo: —Así que no era más que un rumor; mejor así, pues de lo contrario, la destrucción de la Espada Antigua de la Inmortalidad Asesina habría sido un acontecimiento que estremeciera al mundo entero.

Lu Xueling dio de pronto un paso al frente y, con frialdad, dijo a Yun Yifeng: —Hermano mayor Yun, por supuesto que esto no es más que un rumor infundado e indigno de crédito; mas quisiera saber de boca de qué persona oyó el senior semejante infundio tan vil.

Al final de sus palabras, la voz de Lu Xueling se volvió aún más gélida, y ya sonaba un tanto descortés. Pero Yun Yifeng parecía tener una educación muy refinada y no tomó en cuenta la actitud de Lu Xueling; tan solo, con su acostumbrada afabilidad, agitó la mano y dijo: —En realidad, este rumor no empezó a correr por aquí, en el sur de la frontera, sino hace pocos días; lo oí por casualidad de labios de unos discípulos y supuse que en su mayor parte sería falso. Pensándolo bien, con los divinos poderes del hermano Daoyan, ¿cómo podría haber ocurrido semejante desatino? Pero he aquí que justamente vosotros, sobrinos de la secta, habéis venido, y yo, aprovechando la ocasión, os lo pregunté de pasada; al saber por vuestros labios que no es más que un rumor, mi corazón se siente en verdad muy reconfortado. ¡Je, je!

Dicho esto, se echó a reír, muy complacido al parecer. Lu Xueling y los otros dos fruncieron ligeramente el ceño: ¿cómo podía uno preguntar «a la ligera» semejante cosa en público? Y más aún, siendo la posición de Yun Yifeng tan relevante, ¿cómo podía inquirir cara a cara un rumor de esa laya, propio de habladurías callejeras? Pensándolo una y otra vez, temían que él abrigara otras intenciones.

Entre las risas de Yun Yifeng, los tres de la Secta Canglan enmudecieron. El rostro de Lu Xueling era como escarcha, frío hasta no parecer de este mundo, mas el brillo de sus ojos se hacía cada vez más afilado; el semblante de Wen Pei tampoco era nada agradable. Zeng Shuyan, que al fin y al cabo era astuto, viendo que la atmósfera se volvía cada vez más incómoda, carraspeó con presteza y, adelantándose para cubrir a Lu Xueling, juntó las manos y dijo: —Hermano mayor Yun, nuestros maestros nos enviaron al sur de la frontera precisamente para seguir el rastro de las bestias demoníacas; ¿tendríais acaso alguna pista que comunicarnos, para evitarnos andar errantes a ciegas?

Yun Yifeng miró a Zeng Shuyan, asintió levemente, mas no dijo palabra; volvió la vista hacia atrás. Li Xun comprendió, dio un paso al frente y, saludando con las manos a Zeng Shuyan, dijo: —Hermano Zeng, soy Li Xun; por mandato de mi maestro, he de servir de guía por algún tiempo aquí, en el sur de la frontera, para que vosotros…

—¡Hum! —Un resoplido levemente airado, antes de que Li Xun terminara de hablar, llegó desde un lado. Li Xun se detuvo, y su rostro se tornó sombrío al instante; por fortuna Wen Pei era vivaz y se apresuró a decir sonriendo: —Hermano Li, no hace falta que te molestes en esto; entre nosotros hay quien ha estado antes en el sur de la frontera y conoce más o menos los caminos.

Li Xun aspiró hondo, lanzó una mirada de reojo hacia la figura vestida de blanco que estaba a un lado, movió un poco la comisura de los labios y, de pronto, toda su ira pareció desvanecerse; solo suspiró y dijo con amargura: —Esta hermana mayor, no es que yo pretenda imponerme; es que hace poco nuestra secta ha dado con el paradero de aquel venerable de las bestias desaparecido.

Ante estas palabras, Lu Xueling, Zeng Shuyan y Wen Pei se conmovieron de inmediato. Zeng Shuyan dijo, alegre: —¿Es cierto lo que dices?

Li Xun asintió y dijo: —En efecto. Sea como fuere, los cientos de años de arraigo y de contactos que el Valle del Ocaso Ardiente tiene en el sur de la frontera le permiten saber un poco más que a otros forasteros. —Dicho esto, miró otra vez, deliberada o indeliberadamente, a Lu Xueling; ella, con el semblante indiferente, volvió la cabeza.

Zeng Shuyan insistió: —¿Y dónde se halla ahora ese venerable de las bestias?

Li Xun dijo: —Según nuestras noticias, ese malvado se ha internado en lo más profundo de las Diez Mil Montañas Salvajes, tan siniestras y remotas, y se dirige hacia su guarida.

Zeng Shuyan y los demás se quedaron atónitos y dijeron: —¿Las Diez Mil Montañas Salvajes?

Li Xun asintió y dijo: —Justo esas. No hace falta que os diga que, de seguro, ya habréis oído hablar de ellas: peligrosas y siniestras, misteriosas e impenetrables, son uno de los parajes más crueles del mundo. En verdad, si vosotros no hubierais venido, yo también estaba a punto de partir al frente de un grupo de hermanos menores para buscarlas en las Diez Mil Montañas Salvajes; ahora que vosotros tres habéis llegado, ¿no sería mejor que fuéramos juntos? No abrigo otra intención; solo que, de todos modos, llevo muchos años en el sur de la frontera y conozco algo de esas Diez Mil Montañas Salvajes, tan imprevisibles y peligrosas; conmigo como guía, quizá os resulte ventajoso y en nada perjudicial, ¿no os parece?

Dicho esto, soltó dos risillas frías.

Zeng Shuyan frunció el ceño, miró a Wen Pei y a Lu Xueling que estaban detrás de él y dijo: —Hermano Li, aguarda un momento; nosotros tres hemos de deliberar un instante.

Li Xun asintió y dijo: —Como gustéis.

Zeng Shuyan y los otros dos se retiraron a un lado y empezaron a hablar en voz baja; desde donde estaba Li Xun, la mayor parte del tiempo era Zeng Shuyan quien hablaba, a veces Wen Pei intercalaba un par de frases, mientras Lu Xueling no decía palabra alguna, limitándose a negar con la cabeza en silencio o a asentir levemente.

Aquella mujer vestida de blanco parecía ser siempre así, tan pura y etérea, de pie allí, silenciosa y remota. Li Xun la contemplaba desde lejos y por un instante pareció quedar absorto. Fue entonces cuando de pronto sintió una palmada en el hombro; Li Xun se sobresaltó: no podía imaginar que alguien se le hubiera acercado tanto sin que él lo percibiera; volvió la cabeza con presteza, y era Yun Yifeng.

Li Xun enrojeció y dijo en voz baja: —Maestro, este discípulo ha faltado al decoro; ¿ocurre algo?

Yun Yifeng lanzó una mirada hacia donde estaba Lu Xueling, sin expresión en el rostro, y solo dijo con indiferencia: —No olvides la carga que pesa sobre tus hombros.

Li Xun se estremeció y dijo en voz baja: —Este discípulo lo sabe.