Capítulo 21 — La discusión

En el Salón de la Longevidad de la Grulla no cesaba la discusión.

Cuando Dou Yan llegó a toda prisa, oyó decir a su tercer tío: «…Este asunto lo provocó la concubina que se tomó el séptimo hermano, de modo que puede calificarse sin duda de ‹celos desmedidos›. Así, la familia Zhao tampoco podrá objetar nada. Se salvan las apariencias de ambas casas».

Ella tembló de indignación.

¡Al difunto se le debe respeto!

¡Aun así, no deberíais cargar a mi madre, después de muerta, con semejante infamia solo para eludir vuestra responsabilidad!

¿Es que no sabéis lo que significa «celos desmedidos» para una mujer?

Mi madre, que era tan orgullosa, si supiera el espectáculo que se está montando tras su muerte, ¿acaso volvería a ahorcarse con tanta resolución?

¡No es de extrañar que en mi vida anterior aquellas sirvientas hablaran de mi madre con semejante desprecio a escondidas!

Se ve que, pase lo que pase, uno ha de ingeniárselas para sobrevivir.

Solo viviendo hay esperanza, hay futuro.

Dou Yan levantó la cortina y entró.

Pero el salón era amplio y despejado, los adultos estaban todos con el ánimo sombrío y además había quien montaba guardia fuera; nadie imaginó que alguien pudiera colarse sin hacer ruido.

La llegada de la pequeña Dou Zhiwei fue como una hoja que cae en la orilla del río: no levantó ni una sola onda.

Apretó los puños y estaba a punto de hablar, cuando su padre, que se hallaba sentado aparte, bien lejos del resto, se puso en pie de un salto.

«¡No! ¡No!», exclamó en voz alta, con el semblante alterado. «¡Guqiu no es esa clase de persona, no podéis hablar así de ella! ¡No podéis dejar que cargue con semejante infamia incluso después de muerta…!». Al decir esto, su rostro se ensombreció de pronto y su voz se apagó: «Yo… yo la maté…».

Dou Yan exhaló un largo suspiro y vio que la segunda anciana señora, sentada en el asiento principal, fruncía el ceño y reprendía con voz severa: «¡Qué desatino!». Sus ojos y sus cejas se volvieron fríos y duros: «¿En qué momento estamos? ¿Y tú dices semejantes cosas? ¿Qué edad tienes ya? ¿Es que no piensas antes de hablar? ¿Acaso quieres ver a la familia Zhao y a la familia Dou romper relaciones y llegar a las manos? ¿Que Guqiu la mataste tú? Vamos a ver: ¿le pegaste? ¿la insultaste? ¿o la humillaste delante de extraños? ¿Es que su muerte no tiene nada que ver con que tú tomaras una concubina?».

El padre se quedó sin palabras.

«Yo, yo…», balbuceó un buen rato sin llegar a explicar nada.

Dou Yan empezó a comprender de pronto.

Si el padre no hubiera tomado una concubina, entre él y la madre no habría estallado semejante escándalo. En el fondo, los Dou seguían pensando que todo lo había provocado Wang Shuying.

Si el padre lo negaba, la excusa no se sostenía. Y si lo admitía, daba justamente la razón a la acusación de «celos desmedidos» del tercer tío.

¿Habría sido por eso por lo que el tío, al no tener argumentos y no poder desahogar su amargura, acabó por tragarse en silencio aquel trago amargo?

Dou Yan se quedó absorta.

El semblante de la segunda anciana señora, en cambio, se fue serenando poco a poco.

Dijo con melancolía: «A Guqiu la vi crecer; se ha ido tan joven, ¿acaso no me duele a mí también?». Y se le enrojecieron los ojos. «Pero una cosa es el dolor y otra dejarse llevar por los sentimientos…».

«¡Pero, pero tampoco se puede hablar así de Guqiu!», dijo el padre, que no osaba contradecirla más, pues la segunda anciana señora siempre había sido severa y toda la casa le tenía miedo; aun así, no pudo reprimir su desazón: «Si estas palabras salen de aquí, ¿qué idea se hará la gente de Guqiu?».

«¡Estas palabras no saldrán de aquí!», dijo la segunda anciana señora, recorriendo con mirada severa e ígnea a todos los presentes, tajante. «Lo que se dice al oído lo guardan seis oídos. Si nosotros no hablamos, ¿acaso va a ir la familia Zhao a pregonarlo por todas partes? Zhao Ruifu tiene tres hijas».

«¡Es cierto!», intervino el tercer tío para aplacar al padre. «Si esto trasciende, tampoco nosotros quedamos bien parados. Ya conoces el genio de Ruifu: es el hombre más sincero y a la vez el más puntilloso en el trato. Si arma un escándalo, tu asunto de la concubina se sabrá igualmente de boca en boca, y la séptima cuñada cargará de todos modos con la fama de ‹celos desmedidos›. Más vale calmar primero a Ruifu y, pasados los funerales de la séptima cuñada, que vosotros, cuñados, charléis con calma; siempre será mejor que hacer en caliente cosas impulsivas y decir palabras hirientes». Dicho esto, lanzó una mirada al sexto tío para que este calmara al padre.

Mas el sexto tío dijo: «Tercer hermano, no me mires a mí: ¡en esto no estoy de acuerdo!».

Toda la sala se quedó atónita.

También Dou Yan.

El sexto tío se puso sencillamente en pie y dijo: «Antes no me caía bien la séptima cuñada; me parecía demasiado melindrosa: en cuanto el séptimo hermano la dejaba un poco de lado, se disgustaba, y él corría solícito a pedirle perdón. ¿Qué clase de esposa virtuosa era aquella? Pero ahora está muerta, y hacer lo que proponéis es faltar a la decencia. El caballero obra con el corazón abierto. Con la familia Zhao nos une una amistad de varias generaciones; expliquémosle a Ruifu con claridad de dónde viene todo y que haga lo que le parezca. Estoy seguro de que el séptimo hermano tampoco es un cobarde», dijo, y asintió al padre con un gesto que bien quería decir ‹yo te apoyo›, «basta con que tengamos la conciencia tranquila…». Lo cual llenó de gratitud el rostro del padre.

Dou Chiyou suspiró.

No era de extrañar que el padre y el sexto tío fueran tan íntimos: el sexto tío era hombre recto y sereno, con mucho del talante de los letrados de Wei y Jin. Y el padre compartía fama con el sexto tío… O tal vez el padre no fuera tan malo como ella se lo imaginaba.

Su mirada se posó en el padre, y no pudo por menos que volver a juzgar a aquel hombre a quien en su vida anterior jamás había mirado de frente.

«¡Zhongzhi!», exclamó el tercer tío llamando al sexto por su nombre de cortesía, y se defendió con apuro: «¡No es más que una medida transitoria…!».

«A los hombres se los divide en tres y nueve categorías, y también los actos tienen su honra y su bajeza», replicó el sexto tío sin darle importancia. «Aunque sea una medida transitoria, no se debe mancillar así la buena reputación de nadie…».

Los dos hermanos de sangre entraron en disputa.

«¡Basta!», habló el abuelo, que hasta entonces había guardado silencio. «No discutáis más. El curso de los hechos ha de contarse sin falta a Ruifu, pero lo de los ‹celos desmedidos› también es cierto. Y así queda decidido».

En resumidas cuentas, seguían usando los «celos desmedidos» de la madre para taparle la boca al tío.

Dou Yan alzó las cejas.

Al fin y al cabo, siendo de otra rama de la familia, el sexto tío no podía añadir nada más; el tercer tío, en su interior, también sabía que aquello era una bajeza, y ni un asomo de alegría mostraba su rostro.

«¡Padre…!», lo llamó el padre con angustia.

El abuelo Lengheng soltó un «¡hum!».

Del exterior llegó un tropel de pasos apresurados, y Gao Sheng anunció desde detrás de la cortina: «¡Ha llegado el señor tío de la familia Zhao!».

El abuelo y la segunda gran señora intercambiaron una mirada, y esta ordenó al tercer tío: «Tú y Zhongzhi acompañad a Wanyuan a recibir al tío de la familia Zhao».

El tercer tío suspiró levemente y, junto con el sexto tío, acompañó a mi padre fuera del salón.

Dou Yan lo pensó un momento y salió corriendo tras ellos, pero la segunda gran señora la descubrió.

«¡Shouyuan! ¿Qué haces aquí?». Al instante ordenó a la criada que antes había sido enviada al patio: «¡Trae a la cuarta señorita aquí conmigo!».

Dou Yan fue asida por la cintura.

«¡Suéltame! ¡Suéltame!». En dos movimientos se zafó de la criada, que no se atrevía a sujetarla con fuerza, y escapó como una exhalación.