Kapitel 21 — Die Auseinandersetzung

Im Saal der Langen Lebensdauer wurde hitzig gestritten.

Als Dou Yan herbeieilte, hörte sie, wie ihr dritter Onkel sagte: »… diese Angelegenheit ist dadurch entstanden, dass der siebte Bruder eine Nebenfrau genommen hat, man kann es also durchaus als ›Eifersucht‹ bezeichnen. So kann auch die Familie Zhao nichts weiter dagegen sagen. Damit ist die Ehre beider Familien gewahrt.«

Sofort zitterte sie vor Zorn.

Den Toten gebührt Ehrfurcht!

Selbst wenn es so wäre, dürftet ihr nicht, um die eigene Verantwortung abzuwälzen, eurer Mutter noch im Tod einen solchen Schandnamen anhängen!

Wisst ihr denn nicht, was »Eifersucht« für eine Frau bedeutet?

Mutter war ein so stolzer Mensch – wenn sie wüsste, wie ihre Angelegenheiten nach ihrem Tod behandelt werden, ob sie sich dann wohl noch immer so entschlossen erhängt hätte?

Kein Wunder, dass die Dienerinnen in meinem früheren Leben, wenn sie von Mutter sprachen, immer so verächtliche Mienen zeigten!

Daran sieht man, dass man, was man auch erlebt, stets einen Weg finden muss, weiterzuleben.

Nur wer weiterlebt, kann Hoffnung haben und eine Zukunft.

Dou Yan schlug die Gardine zurück und trat ein.

Doch der Saal war weit und leer, die Erwachsenen allesamt bedrückt, und draußen hielt jemand Wache; niemand rechnete damit, dass jemand so lautlos hereinkommen könnte.

Das kleine Dou Zhiwei erschien wie ein Blatt, das an einem Flussufer niedergefallen ist, ohne auch nur eine einzige Welle zu schlagen.

Sie ballte die Faust, gerade wollte sie sprechen, da sprang ihr Vater, der abseits für sich allein saß, mit einem Ruck auf.

»Nein! Nein!«, rief er heftig erregt mit lauter Stimme. »Guqiu ist nicht so ein Mensch, ihr dürft so nicht über sie reden! Ihr dürft nicht zulassen, dass sie noch im Tod einen solchen Schandnamen trägt …« Mit einem Mal wirkte sein Gesicht wie entkräftet, und seine Stimme wurde leiser. »Sie, sie ist durch meine Schuld gestorben …«

Dou Yan atmete tief aus und sah, wie sich das Gesicht der zweiten Großfürstin, die oben am Ehrenplatz saß, verdüsterte; sie stieß hart einen Ruf des ›Welch Unsinn!‹ hervor, ihre Augen und Brauen wurden eisig und verlegen: »Was ist das für ein Augenblick? Und du redest noch so? Wie alt bist du inzwischen – und sprichst, ohne auch nur einmal nachzudenken! Willst du vielleicht erleben, dass die Familie Zhao und die Familie Dou sich entzweien und zu prügeln beginnen? Guqiu ist durch deine Schuld gestorben? So sag doch: hast du sie geschlagen? Sie beschimpft? Oder vor Fremden ihr Gesicht verletzt? Hat ihr Tod etwa nicht im Geringsten damit zu tun, dass du eine Nebenfrau genommen hast?«

Dem Vater verschlug es die Sprache.

Er stammelte ›ich, ich …‹ vor sich hin, doch brachte nichts Rechtes zustande.

Dou Yan begriff plötzlich ein wenig.

Wäre es nicht gewesen, dass der Vater eine Nebenfrau genommen hatte, hätte sich zwischen Vater und Mutter nicht alles so zugespitzt. Letztlich war es doch so, dass Dou Juän die Sache auf Wang Shuying zurückführte.

Gab der Vater es nicht zu, war das Gerede nicht zu rechtfertigen. Gab er es zu, so bestätigte er damit genau den Vorwurf der ›Eifersucht‹, den der dritte Onkel erhoben hatte!

Ob wohl der Onkel mütterlicherseits aus eben diesem Grund in der Sache nicht festen Boden unter den Füßen gehabt hatte, sein Leid nicht hatte aussprechen können und am Ende die bittere Frucht still hatte hinunterschlucken müssen?

Dou Yan war wie im Traum.

Doch die Miene der zweiten Großfürstin entspannte sich allmählich.

Wehmütig sagte sie: »Guqiu habe ich aufwachsen sehen, sie ist so jung dahingegangen – sollte ich da keinen Schmerz empfinden?« Dabei röteten sich ihre Augen. »Aber so sehr ich auch trauere, darf ich doch nicht um des Trauerns willen in Weichlichkeit verfallen …«

»Aber, aber so darf man doch nicht über Guqiu reden!« Die zweite Großfürstin war von jeher streng, und alle im Haus fürchteten sie; da er sie nun nachgiebig sah, wagte der Vater nicht länger zu widersprechen, doch sagte er noch immer mit Unwillen im Herzen: »Wenn solch ein Wort nach draußen dringt, was werden die Leute dann von Guqiu denken?«

»Dieses Wort wird nicht nach draußen dringen!«, sagte die zweite Großfürstin, ließ mit hartem, stechendem Blick die Versammelten der Reihe nach ansehen und sprach wie mit einem Schwerthieb: »Ein Geheimnis bleibt unter sechs Ohren. Wenn wir es nicht aussprechen, werden die Leute der Familie Zhao es wohl überall herumposaunen? Zhao Ruifu hat ja drei Töchter.«

»Gewiss!« Der dritte Onkel griff die Worte auf und beredete den Vater: »Wenn dieses Wort nach draußen dringt, so ist das auch für uns kein Ruhm. Ruifus Wesen kennst du: er ist den Menschen gegenüber überaus aufrichtig und nimmt es überaus genau. Wenn er erst einmal Krach schlägt, wird deine Nebenfrauangeschichte ebenso in aller Munde sein, und die Frau des siebten Bruders müsste doch gleichfalls den Ruf der ›Eifersucht‹ tragen. Besser, wir besänftigen zuerst Ruifu, und nach der Totenfeier für die Frau des siebten Bruders könnt ihr beiden Schwäger euch in Ruhe aussprechen – das ist allemal besser, als im Zorn übereilte Dinge zu tun und verletzende Worte zu sagen!« Danach warf er dem sechsten Onkel einen Blick zu und gab ihm zu verstehen, er möge den Vater beschwichtigen.

Wer hätte gedacht, dass der sechste Onkel sagte: »Dritter Bruder, schau mich nicht an – ich bin gegen diese Sache!«

Im ganzen Saal herrschte Bestürzung.

Auch Dou Yan war bestürzt.

Der sechste Onkel erhob sich kurzerhand und sprach: »Früher mochte ich die Frau des siebten Bruders nicht sonderlich leiden; ich fand, sie sei allzu empfindlich – wann immer der siebte Bruder sie einmal vernachlässigte, war sie unzufrieden, und der siebte Bruder lief ihr nach und bat sie um Verzeihung. Wie sah das nach einer rechtschaffenen Ehefrau aus? Aber nun ist sie tot, und was ihr tut, ist nicht mehr redlich. Der Edle wandelt offen und frei. Wir und die Familie Zhao sind seit Generationen befreundet; erzählen wir Ruifu die ganze Geschichte von Anfang bis Ende, dann mag er tun, wie ihm beliebt. Ich glaube, der siebte Bruder ist auch kein Feigling«, sagte er, nickte dem Vater zu, und es lag etwas von ›Ich stehe hinter dir‹ darin, »wenn wir nur ein reines Gewissen haben …« – was dem Vater das Gesicht vor Dankbarkeit glühen ließ.

Dou Chiyou seufzte.

Kein Wunder, dass der Vater und der sechste Onkel so eng verbunden waren – der sechste Onkel war ein aufrechter, offener Mensch, von der Art der berühmten Gelehrten der Wei- und Jin-Zeit. Und der Vater stand mit dem sechsten Onkel auf gleicher Stufe … Vielleicht war der Vater gar nicht so schlimm, wie sie sich ihn vorgestellt hatte!

Ihr Blick fiel auf den Vater, und unwillkürlich begann sie, diesen Vater, den sie in ihrem früheren Leben nie eines geraden Blickes gewürdigt hatte, neu zu betrachten.

»Zhongzhi!« Der dritte Onkel rief den sechsten Onkel bei seinem Ehrennamen und verteidigte sich verlegen: »Das ist doch nur ein Notbehelf …«

»Menschen teilen sich in Stände, und auch im Handeln gibt es Höheres und Niedrigeres«, sagte der sechste Onkel geringschätzig. »Selbst ein Notbehelf darf den guten Ruf eines anderen nicht so besudeln …«

Die beiden leiblichen Brüder gerieten aneinander.

»Genug!« Der Großvater, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, ergriff das Wort. »Ihr braucht nicht länger zu streiten. Der Hergang der Sache muss Ruifu gewiss mitgeteilt werden, doch die Sache mit der ›Eifersucht‹ ist nun einmal Tatsache! Damit ist die Angelegenheit entschieden.«

Letztlich sollte also doch die ›Eifersucht‹ der Mutter dem Onkel den Mund stopfen.

Dou Yan zog die Brauen hoch.

Schließlich gehörten sie verschiedenen Zweigen der Familie an; der sechste Onkel konnte nichts mehr sagen, und auch der dritte Onkel wusste im Herzen, dass dies nicht redlich war – nicht die Spur von Freude lag auf seinem Gesicht.

»Vater …«, rief der Vater beunruhigt dem Großvater zu.

Der Großvater Leng Heng stieß ein verächtliches ›Hm!‹ aus.