Kapitel 21 — Die Auseinandersetzung

Draußen erklang eiliges Fußgetrappel, und Gaosheng meldete durch die Gardine: »Der Herr Onkel aus dem Hause Zhao ist gekommen!«

Der Großvater und die Zweite Großmutter wechselten einen Blick, dann wies die Zweite Großmutter den Dritten Onkel an: »Du und Zhongzhi, ihr begleitet Wanyuan und geht dem Herrn Onkel aus dem Hause Zhao entgegen!«

Der Dritte Onkel seufzte leise und verließ mit dem Sechsten Onkel und dem Vater die Halle.

Dou Yan überlegte kurz, dann lief sie ihnen nach – doch die Zweite Großmutter bemerkte es.

»Shouyuan! Was machst du hier?«, rief sie und befahl eilig der Zofe, die man zuvor in den Hof geschickt hatte: »Bringt die Vierte junge Dame zu mir!«

Dou Yan wurde von hinten um die Taille gepackt.

»Lasst mich los! Lasst mich los!«, rief sie und befreite sich mit ein paar geschickten Drehungen aus dem Griff der Zofe, die es nicht wagte, fest zuzupacken, dann rannte sie wie der Blitz davon.

Das große Tor des Hauses Dou stand weit offen, und Dou Yan sah, wie ihre Tante, die sich zuvor in den Seitenkammern ausgeruht hatte, mit ihren drei Töchtern und einem Mann in Trauergewändern im Gefolge hereinkam.

Von mittlerer Statur, mit Gesichtszügen, die noch feiner waren als die einer Frau.

Obwohl mehr als zehn Jahre vergangen waren, erkannte Dou Yan auf den ersten Blick ihren Onkel Zhao Si.

Sofort füllten sich ihre Augen mit Tränen.

Hätte sie damals nicht so eigensinnig auf sich selbst beharrt, hätte sie nur auf die Worte ihrer ältesten Cousine gehört und alles gründlich bedacht, dann wäre sie mit der Familie ihres Onkels nie einander so fremd geworden.

Dou Yan lief in schnellen Schritten auf ihn zu.

Und sah, wie der Onkel mit großen Schritten vorwärtseilte und dem Vater ohne Umschweife eine Faust ins Gesicht versetzte.

Der Vater wurde von dem Schlag benommen, taumelte und stürzte zu Boden; lange kam er nicht wieder zu sich, und schon schwoll seine weißjadegleiche Wange an.

»Du elender Schuft!«, rief der Onkel, packte den Vater am Kragen und schlug wieder zu. »Kaum drei Jahre verheiratet, schon nimmst du dir eine Nebenfrau – hast du Guqiu überhaupt noch im Blick? Und Shouyuan? Du elender Schuft!«

Wieder traf ein Schlag das Gesicht des Vaters.

Dou Yan schrie auf.

Der Dritte Onkel, der Sechste Onkel, die Tante und die drei Cousinen drängten sich alle auf einmal heran; die einen riefen »Ruifu«, die anderen riefen »Vater«, die einen hielten den Vater zurück, die anderen den Onkel, und der Dritte Onkel stellte sich kurzerhand zwischen die beiden und rief mit lauter Stimme: »Ein Edler streitet mit Worten, nicht mit Fäusten!«

Der Onkel lachte kalt, deutete auf den Vater und sagte: »Was für ein Edler soll der denn sein? Wenn ich mit ihm rede, versteht er überhaupt etwas?« Damit trat er vor und wollte den Vater erneut schlagen.

Der Vater stieß den Dritten Onkel, der sich schützend vor ihn gestellt hatte, beiseite und fiel vor dem Onkel auf die Knie: »Älterer Bruder, alles ist meine Schuld, ich habe Guqiu Unrecht getan … Schlag zu! Schlag doch zu … Am liebsten wäre mir, du prügeltest mich ordentlich durch …«

Das Gesicht des Sechsten Onkels verdüsterte sich: »Dou Huaiying, steh auf, steh gefälligst auf! Ein rechter Mann kniet nur vor Himmel und Erde, Fürst, Eltern und Lehrer – was soll das denn werden!« Dann herrschte er die Bediensteten an: »Schließt endlich das große Tor!«

Die Bediensteten drängten herbei, um das Tor zu schließen, und wagten nicht, auch nur einen Blick hierher zu werfen.

Der Onkel aber sagte voller Verachtung: »Glaubst du etwa, mit ein paar Schlägen deine Schuld abgetragen zu haben? Dou Huaiying, ich sage dir, daraus wird nichts …« Und er versetzte dem Vater einen Tritt.

Der Vater kniete da und nahm den Tritt des Onkels wortlos hin.

»Ruifu, Ruifu, so mach das doch nicht!«, rief der Dritte Onkel und hielt den Onkel eilig fest. »Die siebte Schwägerin ist noch nicht einmal kalt unter der Erde, und schon rauft ihr Schwäger euch – wollt ihr denn zum Gespött der Leute werden? Redet vernünftig miteinander, es lässt sich doch alles klären …«

Der Onkel beachtete den Dritten Onkel nicht und fragte die Tante: »Wo ist Shouyuan? Wer passt auf Shouyuan auf?«

Die Tante sagte eilig: »Shouyuan ist in der Totenkapelle, ihre Zofe wacht bei ihr!«

Da machte der Onkel auf der Stelle kehrt und eilte zur Totenkapelle.

Dou Zhiwei konnte ihre Tränen nicht mehr zurückhalten, sie rannen in Strömen über ihr Gesicht.

Sie trat hervor und rief mit lauter Stimme: »Onkel!«

Zhao Si blickte herüber, und sogleich röteten sich seine Augen.

»Shouyuan!« Er umarmte Dou Yan fest. »Wir gehen zu deiner Mutter!«

»Ja!« Dou Yan nickte, schlang die Arme um den Hals des Onkels und spürte zum ersten Mal eine nie gekannte Festigkeit.

Räucherwerk darbringen, die Ehrenbezeugungen erweisen, den Kondolierenden danken.

Onkel und Nichte vollzogen die Totenfeier in feierlicher Stille.

Zhao Si übergab Dou Yan der Tante: »Du behältst sie im Auge. In solchen Zeiten hat jeder alle Hände voll zu tun, da passiert am leichtesten ein Unglück. Ich muss den Herrn Schwiegervater aufsuchen.«

Der Vater, dessen Gesicht bereits blau und grün gefleckt war, starrte geistesabwesend auf den Sarg der Mutter, während der Dritte und der Sechste Onkel sich sichtlich unbehaglich fühlten.

»Ich verstehe«, sagte die Tante, nahm Dou Yan in die Arme und nickte wissend. »Geh du nur deinen Geschäften nach, ich werde gut auf Shouyuan aufpassen.«

Der Onkel strich Dou Zhiwei liebevoll über den Kopf und verließ dann die Totenkapelle.

Die Tante redete Dou Yan gut zu: »Komm, wir gehen und essen Osmanthusblütenkuchen!«

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Schwestern, je nach tatsächlicher Lage verschiebt sich die Zeit der Aktualisierung auf etwa zwanzig Uhr, also gegen acht Uhr abends; sagt es bitte einander weiter.

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