Capítulo 25 — Instigación

Su padre le pellizcó la nariz a Dou Zhiwei: «¡Qué pequeña bribonzuela eres!, pero eso son tesoros personales de papá, ¿para qué los quieres? Cuando te cases, tallaré con mis propias manos un sello ocioso y se lo regalaré a mi yerno como parte de tu dote. También tengo unas cuantas piedras de tinta muy buenas; para entonces te las daré todas».

Dou Yan reía entre dientes, aunque por dentro le daba vueltas el corazón: ¿acaso tendría que casarse con Wei Fan? Él no era hombre de letras; me temo que, aunque le dieran aquellas piedras de tinta, no haría más que guardarlas en el almacén.

Justo cuando pensaba en ello, desde fuera llegó un gran vocerío.

Su padre no le prestó atención; llevó a Dou Yan hasta el sillón de estudios frente al escritorio y le dijo que practicara la caligrafía: «Ya he dado las órdenes: mandaré hacer un escritorio y una silla de palosanto a tu medida, y los pondré al lado de los míos. Así, cuando llegue el momento, podrás sentarte en la silla a practicar la escritura».

Apenas había terminado de hablar cuando Han Xiao entró corriendo, con el semblante alterado: «¡Señor Séptimo, ha llegado la señora tía política!».

Su padre se quedó un instante desconcertado y dijo: «Si ha llegado la señora tía política, ¿qué hay que alarmarse?».

Sin embargo, Dou Yan ya intuía a medias lo que ocurría.

Al final, el asunto había salido a la luz.

No sabía quién lo había divulgado, ni quién había ido a avisar a los Dou.

«La señora tía política dice que quiere llevarse a la Cuarta Señorita a pasar unos días; el señor no lo consintió y mandó a la tía Ding a hablar con ella. Apenas habían cruzado dos palabras cuando llegó la Tercera Señora y no permitió que la señora tía política se llevara a la Cuarta Señorita; además, dijo que la Cuarta Señorita es una muchacha Dou, que aunque no tenga madre, tiene padre y abuelo, y que no tenía sentido vivir bajo el amparo ajeno para que la criara su tío materno». Han Xiao tenía el semblante consternado: si las familias Dou y Zhao se enemistaban, las más desafortunadas serían ellas, las criadas que habían venido con la dote. Por ley, la dote de Zhao Guqiu quedaba para Dou Zhiwei; Dou Yan era hija de los Dou y, naturalmente, correspondía a los Dou criarla. Dou Yan era demasiado pequeña, de ningún modo podía administrar la casa ni tomar decisiones; si ellas se quedaban con los Dou, los de esta casa no les mostrarían buen rostro; y si querían volver con los Zhao, también dependía de si los Dou lo permitían. «La Tercera Señora dijo también que la Cuarta Señorita, cuando crezca, tendrá que casarse: ¿qué es más honorable, ser una señorita prima de los Zhao o una señorita legítima de los Dou? Si los Zhao de verdad quisieran el bien de la Cuarta Señorita, no habrían ideado semejante mala ocurrencia. ¡La señora tía política no puede, por culpa de las desavenencias entre los Zhao y los Dou, y por hacerle un desaire a los Dou, pasar por alto el honor de su sobrina!». Hizo una pausa y añadió: «La Primera Señora ya se ha enterado: dice que los Zhao se preparan para que toda la familia parta al lugar de su destino, que ya tienen todo recogido y que solo esperan recoger a la Cuarta Señorita para ponerse en camino. La señora tía política, sin embargo, lo negó rotundamente. El señor ha dicho que, pase lo que pase, la Cuarta Señorita no puede irse con la señora tía política a Anxiang...».

Dou Huaiying, con el ceño muy fruncido, interrumpió las palabras de Han Xiao y ordenó a Tuo Niang: «Quédate aquí a cuidar de la Cuarta Señorita». Luego dijo a Han Xiao: «¡Llévame a ver!».

Han Xiao respondió con un sobresalto y acompañó a Dou Huaiying fuera de la estancia.

Dou Yan se quedó sentada en silencio en el sillón de estudios, esperando que alguien viniera a buscarla.

La luz del sol se filtraba por el enrejado de la ventana; diminutas partículas de polvo danzaban en el aire.

Una voz femenina, fina y suave, hablaba con la dulzura de la brisa.

Los pasos se acercaban poco a poco.

Se alzó la cortina de bambú.

Una mujer vestida con una chaqueta de color verde claro entró con paso ligero.

Con voz tierna llamó a Dou Yan: «Shouyuan, ha llegado tu tía materna. Voy a ayudarte a lavarte y arreglarte; iremos a ver a tu tía, ¿te parece?».

Dou Yan la miró fijamente y, con una sonrisa de autodesprecio, la llamó «tía Ding».

«¡Ay!», respondió ella con una sonrisa radiante, y llamó a Yuzan y a Tuo Niang: «Decid a las criadas que traigan agua; ayudaré a la Cuarta Señorita a lavarse y arreglarse, le cambiaré la ropa para que pueda recibir a la visita».

Yuzan se apresuró a transmitir las órdenes de la tía Ding.

La tía Ding ayudó a Dou Yan a lavarse la cara; ora mandaba a Tuo Niang que le pasara esto, ora a Yuzan que le trajera aquello, y las dos criadas andaban atareadísimas de un lado para otro.

Con voz dulce preguntó a Dou Yan: «¿Shouyuan echa de menos a su mamá?».

Dou Xin: «¡Sí!».

La tía Ding dijo: «¿Y quieres ver a tu mamá?».

«¡Sí!», dijo Dou Yan en voz alta.

«¡Qué buena es nuestra Shouyuan!». La tía Ding besó la mejilla de Dou Zhiwei y, llevando a Dou Yan en brazos, se dirigió al salón.

Las criadas que la acompañaban las rodeaban a ella y a Dou Yan, manteniendo a Yuzan y a Tuo Niang bien apartadas.

Tras rodear aquel gran árbol de la sófora, frondoso como un pabellón, se hallaba el salón.

La tía Ding dijo en voz baja: «Shouyuan, tu tía materna ha venido a buscarte. Cuando la veas, no te vayas con ella de ningún modo; de lo contrario, te venderá a un viejo valle de montaña y ya no volverás a ver a tu mamá, ni podrás comer pastelillos de osmanto, ni verás a Tuo Niang, ni a Yuzan, ni a tu abuelo, ni a tu padre».

Dou Yan asintió.

La tía Ding se quedó algo sorprendida.

¡No se había imaginado que Shouyuan fuera tan fácil de convencer!

Sonriendo, acarició el cabello de Dou Zhiwei: «Sé buena; cuando hayas visto a tu tía materna, la tía Ding te llevará a buscar a tu mamá, ¿te parece?».

«¡Sí!», respondió Dou Yan.

La tía Ding rodeó el gran árbol de la sófora y entró en el salón.

Como dos ejércitos frente a frente, la tía materna y la vieja nana Peng estaban de pie en el centro del salón, mientras que la Tercera Tía y varias mujeres desconocidas se hallaban bajo el arco central de la sala.

Al oír el movimiento, las miradas de ambos bandos se volvieron hacia ellas.

La Tercera Tía, con una sonrisa radiante, hizo señas a Dou Yan: «¡Ven, Shouyuan, ven aquí con la Tercera Tía!».

La sonrisa de la tía materna, en cambio, resultaba algo forzada. Con voz tierna llamó a Dou Yan: «¡Shouyuan, deja que tu tía materna te abrace!».

La tía Ding dejó a Dou Yan en el suelo y, al mismo tiempo, le susurró al oído: «La han vendido a un valle perdido en las montañas, donde la golpearán todos los días. ¡Corre adonde tu tercera tía!».

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O(∩_∩)O~

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