Capítulo 182 — Indagación

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Antes de dirigirse al callejón del Templo del Zen del Norte, ya había mandado investigar los antecedentes de Ji Yong.

Solo porque temía que del lado de Wei Fan estallara algo irremediable, no esperó a que Du Wei, el encargado de reunir información, le presentara su informe, y se apresuró a ir al callejón del Templo del Zen del Sur.

De vuelta en la sala Yizhi, recibió las noticias que le trajo Du Wei.

Desde que Ji Yong, tres años atrás, saliera de viaje y de paso visitara a su tía, la sexta señora de la casa Dou, nacida Ji, no había dejado de hospedarse una y otra vez por largas temporadas en casa de los Dou; y antes del examen de la capital, se había instalado incluso a estudiar en el salón Hesou, el retiro de los últimos años del abuelo de Dou Yan, y mantenía un trato íntimo con este.

Su corazón se puso de pronto como un mar revuelto, y por poco no logró contener sus emociones.

Ji Yong y Wei Fan no tenían rencor alguno entre sí; ¿por qué habría de tenderle una trampa a Wei Fan?

¿Tendría Dou Yan algo que ver en este asunto?

Si ella no lo sabía, ¿qué se proponía Ji Yong?

Si ella lo sabía... o si acaso pretendía romper el compromiso con la casa Wei...

Song Yan sentía en el pecho como una piedra atascada: no solo pesaba plomo, sino que además lo dejaba sin aliento.

Para romper un compromiso hay mil y una maneras; ¿por qué recurrir a esa de calumniar a otro para conseguirlo?

Song Yan pensaba en la risa franca de Dou Yan, en su rostro de una dignidad que dejaba traslucir cierta gracia, en sus ojos brillantes como estrellas, en sus largas cejas que se hundían hacia las sienes, y era como si lo estuvieran friendo en aceite hirviendo.

Dou Yan, ¿sabría realmente algo de todo esto?

Aquella mujer fría y serena como una brisa clara, pero en la que se adivinaba una suerte de tibieza; aquella mujer que le parecía tan bella y resistente como un ciruelo en plena floración bajo el rigor del frío, ¿sería de veras capaz de hacer algo semejante?

Solo de pensarlo, Song Yan sentía que le cortaban el corazón con un cuchillo. Y a la vez le asaltaban la esperanza, la duda, el desengaño, la culpa y otras emociones más, que le dejaban el ánimo hecho un caos, sin saber qué hacer.

Recorrió durante más de media hora los campos de Daxing, y solo entonces se fue sosegando su corazón. Llamó a Chen He: «¡Nos vamos a Zhending!»

Desde pequeño, su tío mayor le había enseñado que, si uno abriga una duda sobre algo, antes que quedarse allí dando vueltas una y otra vez al pensamiento y malgastando el tiempo, más vale ir a toda prisa a confirmarla o a desecharla.

Chen He miró de reojo a Xia Lian. Respondió «¡A la orden!» en voz alta, pero por dentro se decía que aquel tipo había acertado de pleno: el señorito había venido a Daxing so pretexto de ir a Zhending.

Xia Lian, en cambio, no mostraba el menor engreimiento; sonrió a Chen He y, con el ánimo algo abatido, se preguntaba si debía advertir a Song Yan que no se inmiscuyera en aquel asunto.

Mas, por desgracia, hasta llegar a Zhending no halló ocasión propicia para decírselo a Song Yan, de semblante adusto, quien ya se encontraba junto al riachuelo a espaldas de los montes de la finca de los Dou.

En el monte, en pleno verano, los árboles formaban una sombra espesa, el agua corría murmurando y una brisa fresca soplaba agradable.

Este lugar era de veras hermoso.

Song Yan contempló fijamente los tres melocotoneros silvestres de ramas frondosas al otro lado del río, y su ánimo impaciente se fue calmando poco a poco.

Recordó lo que le había contado Dou Yan: que desde lo alto de un melocotonero se podía ver a la mujer del capataz de la aldea de Langjiazhuang, borracha, golpeando a su marido; que el padre de la entrada del pueblo, que en los meses de inactividad agrícola se hacía buhonero para ayudar al sustento de la casa, cada vez que volvía de recorrer las aldeas les compraba a sus dos hijas un panecillo al horno para que se dieran un gusto; que a la mujer de la casa vecina su suegra la despreciaba sin cesar, pero que en el trance de la vida o la muerte la suegra recorrió todos los caminos para buscarle remedio a su nuera... Mas aquella vez, aparte del humo tenue que se elevaba de las chimeneas, no vio nada.

Song Yan se remangó las faldas de la túnica y se las fijó a la cintura, y trepó al melocotonero.

La aldea de Langjiazhuang y la de Doujiazhuang se desplegaron ante él como pequeños jardines en miniatura, una tras otra.

Cuando Dou Yan subió al monte, vio que Song Yan, igual que la vez anterior, estaba de pie sobre la horquilla del árbol, con la espalda apoyada en el tronco, oteando el paisaje al pie de la montaña.

¿Qué le habría sucedido ahora a este tipo?

El día anterior había recibido una carta de Chen Yanzhou, en la que este le contaba con todo detalle cuanto había ocurrido en aquellos días.

Que dos personas que en la vida anterior no se podían ver ni en pintura ahora pudieran llegar a entenderse, aparte de un objetivo común, no se le ocurría por qué otra razón se tolerarían mutuamente.

Dou Yan podía afirmarlo con toda certeza: Wang Shuying y Wei Wan se habían coludido como dos compinches; y también podía asegurar que, con la incorporación de Wang Shuying, el asunto de romper su compromiso marcharía con más facilidad aún.

De modo que estaba de muy buen talante.

Por eso no dio mayor importancia a que Song Yan, de repente, le mandara decir que quería verla.

Recogiéndose la falda, cruzó el río pisando las piedras verdosas entre las aguas, se protegió con la mano del sol que le daba en el rostro y, alzando la cabeza, preguntó a Song Yan: «¿Qué es lo que ha visto, señorito?»

Antes lo llamaba joven Mei; luego, señorito heredero; ahora, simplemente señorito.

Nunca lo había temido de veras en el fondo de su corazón, ¿no es cierto?

Igual que la gente de la capital, que después de que él matara a su propio guardia y mandara colocar el cadáver en medio del patio, mostraba cierto temblor ante él, Dou Yan, en cambio, jamás le había pedido explicación alguna.

Song Ke alzó las cejas y sonrió: «¡Si te subes, lo sabrás!»

¡Con el calor que hace, quién tiene ánimo para jugar contigo!

Así rezongaba Dou Yan para sus adentros, mientras decía sonriendo: «Este año llevo una falda blanca de punto calado, y no quiero ensuciármela.»

Song Yan se quedó de una pieza.

¿¿También esto podía servir de pretexto para negarse??

No pudo por menos que echarse a reír a carcajadas.

Las carcajadas alertaron a los guardias que lo acompañaban, y todos volvieron la mirada hacia Song Yan y Dou Yan.

Chen He no pudo menos que suspirar con emoción.

Cuando el joven heredero se encontraba con la cuarta señorita Dou, siempre se alegraba de aquel modo.

Xia Lian, en cambio, suspiró en silencio.

Song Yan saltó del árbol.

Dou Yan le preguntó: «¿Cómo va tu herida?»

«Ya no es nada grave», dijo Song Yan con calma, mientras posaba la mirada en el entrecejo de Dou Zhiwei y la observaba con detenimiento, como si quisiera grabarse bien cómo era su rostro; sin embargo, su expresión fue tornándose poco a poco seria. «He venido porque hay algo que quiero contarte». Se quedó un instante pensativo; al ver las finas gotas de sudor que asomaban en la frente de Dou Yan y recordar que el bosque estaba más fresco que aquel lugar, echó a andar hacia el bosque mientras le contaba a Dou Yan, de forma breve y concisa, que Ji Yong había pasado la noche con Wei Fan en el callejón del Templo del Norte del Zen; en cuanto a lo de haberlo arrastrado a Wei Fan a asociarse para hacer negocios, no dijo ni una palabra: solo mencionó que lo había oído de labios de Gu Yu por casualidad y que, al saber que era el futuro esposo de Dou Yan, le había parecido que algo no encajaba y por eso había acudido allí.

Dou Yan quedó consternada.

¿Cómo podía haber sucedido algo así?

Llevaba más de medio año trazando su plan, y solo faltaba el último paso… ¿Qué venía a hacer él entrometiéndose?