Capítulo 253 — Resentimiento

Dou Ming no advirtió la rareza de la señora Han; tras el biombo, Dou Bingheng y los demás interrogaban a Song Yan.

—…En aquel entonces, mi padre quiso pedir al señor Yu que me diera las primeras lecciones; pero el señor Yu se excusó una y otra vez y no hubo manera de que aceptara —dijo Song Dan—. Justo aquel día encontró a Su Majestad en la Academia Hanlin, y al ver a mi padre con el semblante descompuesto por la cólera, le preguntó una palabra. Mi padre, que estaba en pleno arrebato, se deshizo en quejas contra el señor Yu. Su Majestad se echó a reír a carcajadas y dijo que el señor Yu era un ‹asno testarudo›, y que antes que dejar que me convirtiera en un pequeño asno testarudo, más valía buscar otro maestro. En aquel momento el duque Zhongyi acompañaba a Su Majestad, y fue a él a quien este señaló para que me iniciara en las letras. Desde entonces entré en palacio todos los días a la hora del tigre y salía a la del gallo, y estudié junto al príncipe heredero y a varios de los príncipes. No fue hasta los diez años, cuando el duque Zhongyi se retiró por enfermedad, que pude dormir por fin una noche entera de un tirón.

Hablaba con un tono ligero, sin que se le percibiera el menor descontento, sino más bien cierto aire de añoranza y de pesar, lo que hizo asentir sin cesar a Dou Bingheng y a los otros, convencidos de que aquella era la actitud que debía tener quien se entregaba al estudio.

—Ya decía yo cómo habías llegado a ser discípulo del duque Zhongyi —rió Dou Heng—. ¡Así que era eso! Bien puede decirse que fue tu buena fortuna. —Y luego preguntó por el príncipe heredero y los demás príncipes—: …¿Qué tal andan de saber?

¿Cómo iba Song Yan a atreverse a juzgarlos? Sonrió y dijo:

—Algo mejor que yo.

Dou Heng quería seguir preguntando, pero Dou Bingheng consideró que no era aquel el momento de tratar tales asuntos, y terció con una sonrisa en la conversación para hablar de Yu Li, que ya era académico director:

—…Vuestro señor padre tenía buen ojo. La erudición del señor Yu es de primera categoría, pero su carácter es de una obstinación que no tiene par; que Su Majestad le haya encomendado la compilación de las *Grandes Enseñanzas de Wenhua* bien puede considerarse un caso de cada cual en su oficio.

El tema derivó de nuevo hacia la clarividencia de Su Majestad para conocer a los hombres, y Dou Heng llegó a decir:

—El señor Yu ya es mayor y sus fuerzas no dan para más; he oído que Su Majestad piensa cambiar a quien dirija la compilación de las *Grandes Enseñanzas de Wenhua*. Con el genio del señor Yu, aunque le pesara en el ánimo, si Su Majestad lo dijera, sin duda accedería. ¿Quién sabe quién se hará cargo del cargo de académico director de la Academia Hanlin?

Dou Huaiying, que al parecer también lo había oído, rió:

—De todos modos, con los méritos que tenemos tú y yo, ese cargo de académico director de la Academia Hanlin no ha de recaer jamás sobre nuestras cabezas.

Era evidente que Dou Bingheng oía aquel rumor por primera vez; frunció levemente el ceño y dijo:

—¿A quién se lo habéis oído?

Dou Heng rió:

—El origen ya no puede rastrearse; en la Academia Hanlin corre de boca en boca.

Ante sus dos despreocupados hermanos menores, Dou Bingheng no pudo menos que llevarse la mano a la frente.

Si para ser académico director de la Academia Hanlin hubiera que atenerse a los méritos, ¿qué era entonces de aquellos viejos académicos de méritos aún más antiguos que el director?

Pero al mirar a Dou Wenchang y los demás, sentados a la mesa contigua, que escuchaban su conversación con los ojos chispeantes, Dou Bingheng se contuvo y no dijo nada.

Al verlo, Song Yan sonrió levemente y dijo:

—Lo más probable es que todo venga de la última audiencia que Su Majestad concedió al señor Yu. Se supo que este padece de reúma, que en los últimos años se le ha agravado hasta no poder extender el meñique de la mano izquierda. Su Majestad, compadecido de que al señor Yu se le han ido los años, le ha dispensado de las grandes audiencias, y de ahí ha salido ese comentario. —Y añadió, en tono zumbón—: Escribir libros y dejar doctrina es el honor de toda una vida para un letrado, ¡cuánto más un libro que Su Majestad prologue y mande imprimir! El señor Yu, por muy íntegro y probo que sea y por poco apego que tenga al poder, ¡difícilmente se retiraría en un momento como este! ¡No hay por qué apresurarse, suegro, ni vos, sexto tío, a preparar el agasajo de despedida!

Dou Huaiying soltó una carcajada:

—¡Razón no le falta!

.

Dou Bingheng, en cambio, abrió mucho los ojos y se acarició la barba con una sonrisa.

Wei Fan, sentado a un lado, no hallaba manera de meter baza.

También seguían atentas a lo que ocurría tras el biombo Dou Yan, la tía política y Zhao Zhangru.

Al oírlo, la tía política respiró aliviada.

Zhao Zhangru, en cambio, guiñó un ojo a Dou Yan y le susurró:

—¡No está nada mal el yerno que te ha buscado tu tío!

Dou Yan, aun habiendo vivido dos vidas, no pudo evitar que se le encendiera el rostro. Puso un rollito de primavera en el cuenco de Zhao Zhangru y le dijo con fingido enojo:

—¡Todo lo que te gusta te pongo, y ni así se te tapa la boca!

Zhao Zhangru se rio por lo bajo.

Dou Ming, en cambio, tenía el semblante lívido.

Terminado el almuerzo, Dou Yan y Song Yan debían ir al callejón de los Álamos a postrarse ante la segunda vieja señora, que por ser viuda no podía hallarse presente en semejante ocasión.

La quinta señora, naturalmente, había de acompañarlos. Dou Huaiying pensó que la segunda vieja señora había sido quien con más empeño había propugnado el casamiento de Dou Yan con la familia Ji, y que, siendo como son los viejos como niños, si acaso le hacía mal gesto a Song Yan, su presencia allí serviría para mediar; Dou Heng, por su parte, pensó que, habiendo pedido todos licencia para el tercer día de la boda de Dou Yan, bien podían aprovechar la ocasión para ir a ver a su madre; solo que, de ser así, también la señora Ji habría de ir a cumplir con la piedad filial… Dou Bingheng propuso sin más que todos fueran a cenar al callejón de los Álamos:

—¡Ya que estamos todos reunidos, demos un gusto a madre!

Y así, toda la comitiva se encaminó bajo la lluvia, en larga procesión, al callejón de los Álamos.

La firmeza que Dou Huaiying había mostrado en el asunto del matrimonio de Dou Yan tenía a la segunda vieja señora con el corazón en un puño, sin atreverse a asegurar si Dou Yan traería consigo a su marido a presentarle sus respetos; aguardaba en casa, inquieta, cuando de pronto vio llegar a aquel gentío, y se llenó de un gozo inesperado. Sobre todo al ver a Song Yan, tan hermoso como una joya, no pudo contener su asombro: miró a Dou Yan, luego volvió a mirar a Song Yan, y oscureciéndosele el semblante, suspiró hondo para sus adentros.

Si ella fuera Dou Huaiying, ¿también se habría aferrado a Song Ke cuando este se le escapaba?

La quinta señora, temiendo que la segunda vieja señora dijera algo que echara a perder el ambiente, se apresuró a ayudarla a subir al gran kang junto a la ventana y ordenó a la vieja criada Liu que trajera los cojines:

—¡El cuarto yerno y la cuarta señorita vienen a postrarse ante la vieja señora!

La vieja criada Liu lo tenía todo dispuesto; apenas acabó de hablar la quinta señora, ya había puesto sonriente los cojines ante la segunda vieja señora.

Dou Yan y Song Yan se postraron ante la segunda vieja señora.

La segunda vieja señora les regaló un par de copas de vidrio como presente de bienvenida.