Capítulo 350 — La mansión del Conde

El conde de Yunyang lo consultó con su esposa: —Según veo, pidamos el nombramiento de heredero para el nieto mayor. Si seguimos con estos alborotos, lo único que conseguiremos es que en casa nadie distinga el rango de nadie, que los hermanos se vuelvan enemigos y que todo acabe hecho un desastre. De todos modos, aunque no pidamos el nombramiento, mientras Gu Yu siga vivo, esa parte no se quedará quieta. Por suerte Gu Yu ya tiene diecisiete años; si ni siquiera es capaz de conservar lo que es suyo, un nieto así no merece que lo lamentemos.

Pedido el nombramiento de heredero, quedaba fijado el sucesor del título.

La ventaja era que se le aseguraba la posición; el inconveniente, que se convertía en blanco de todos.

En especial la madrastra de Gu Yu, que perdía con ello toda esperanza, y bien podía volverse aún más cruel en sus artimañas contra él.

La esposa del conde de Yunyang había sido de carácter dócil desde doncella; al casarse con el conde, y como este seguía teniendo en el corazón a su primera esposa, la señora Song, ella se plegaba a él en todo: lo que el conde aprobaba, jamás lo desaprobaba. Aunque sabía que su nuera trataba mal al nieto mayor, como el conde no decía nada, ella se limitaba a pasar a escondidas algún dinero a Gu Yu; una palabra más, ni una se atrevía a decir. Y daba la casualidad de que a Gu Yu no le faltaba de nada salvo dinero, de modo que sus relaciones con la familia Gu no eran buenas.

Al oír que su marido quería solicitar el nombramiento para Gu Yu, naturalmente asintió diciendo »bien«.

El conde de Yunyang no pudo menos que suspirar.

Su esposa tenía un carácter demasiado blando; y llevar una casa, ¿acaso se podía llevar solo con un carácter blando? Si ella hubiera sido capaz de tomar las riendas y de gobernar bien la mansión, ¿cómo habría él tolerado que su nuera hiciera y deshiciera a su antojo?

Al pensar en esto, volvió a acordarse de la señora Song.

Si ella siguiera viva... su vida no habría llegado a ser así, ¿verdad?

A decir verdad, hacía casi cuarenta años que se había ido, y él mismo, a sus sesenta, ya estaba en edad de disponer sus asuntos póstumos.

Quería ser enterrado junto a la señora Song.

Pero sus hijos habían nacido todos de la segunda esposa; aunque dejara testamento, temía que no lo acataran. Llegado el momento, en cuanto él cerrara los ojos, quedaría a merced de los demás, y hasta podía ocurrir que el asunto llegara a oídos del emperador.

Para esto tendría que pedir que interviniera alguien de la familia Song.

Song Cen no servía... no le quedaba sino recurrir a Song Yan... Y en cuanto al matrimonio de Gu Yu, había que buscarle una esposa de carácter fuerte, una nieta mayor capaz de tener a raya a la esposa del primogénito...

El conde de Yunyang, tumbado en la cama, vio cómo el sol subía poco a poco, y solo entonces se levantó con pereza y ordenó a su criado personal que llevara una tarjeta de visita a Song Yan: —Dile que venga a casa, que tengo que hablar con él.

El criado se fue a cumplir el encargo. Pero no había pasado ni media taza de té cuando regresó; y no solo eso, sino que tras él venía Song Yan.

El conde de Yunyang se quedó un instante perplejo y luego se echó a reír. —Vaya, hablando del rey de Roma, por la puerta asoma. ¿Vienes a ver a Gu Yu?

Song Yan no tenía buena impresión del conde de Yunyang. Primero, porque como persona no había logrado nada; segundo, porque en el asunto de Gu Yu no tenía principio alguno. En el trato cotidiano, no hacía más que, por el antiguo vínculo entre las familias, guardarle las cortesías debidas a un mayor.

—He oído que Gu Yu ha vuelto —dijo Song Yan, intercambiando unas corteses palabras con el conde.

De ordinario, cumplido el protocolo, el conde le hacía un gesto con la cabeza y lo dejaba marchar; esta vez, en cambio, le dijo: —Cuando hayas visto a Gu Yu, pasa por mi habitación.

Song Yan intuyó que el conde no lo llamaba para nada bueno; asintió con una sonrisa y se fue a donde estaba Gu Yu.

Gu Yu estaba tumbado en cruz sobre el gran kang junto a la ventana, y varios criados que lo servían de cerca permanecían de rodillas al borde del kang, temblorosos. Se miraban unos a otros a hurtadillas, sin atreverse a decir palabra.

¡Lo de la noche anterior había sido tremendo! Solo de recordarlo les entraba miedo.

Cuando la criadita, al otro lado de la cortina, anunció con voz tímida »ha llegado el heredero del Duque de Yingzhen«, aquella vocecita asustada se transformó de golpe en música celestial. Poco les faltó a los criados para saltar de alegría.

Gu Yu, más aún, se incorporó de un salto.

Entre el claro reproche de »¿cómo es que sigues tumbado sin levantarte?«, Song Yan apartó la cortina y entró.

Gu Yu puso cara de enfado y volvió a tumbarse.

—¿Y ahora qué berrinche es este? —Song Yan no le hizo caso y ordenó a los criados arrodillados—: Id a traer agua para el joven amo y ayudadle a asearse.

Gu Yu, como un niño, estiró el cuello y gritó: —¡Anoche no pegué ojo en toda la noche!

—Ya lo sé —dijo Song Yan con tono sereno, sin inmutarse—. Dicen que ganaste una gran batalla; ¿qué pasa, que la emoción no te dejó dormir?

La victoria de ayer había sido un tanto deshonrosa.

Incluso había echado mano de su difunta madre para que su padre lanzara unas cuantas miradas furibundas a su madrastra.

A Gu Yu le ardía la cara.

Song Yan suspiró y dijo con dulzura: —Has vuelto de Liaodong, ¿por qué no viniste a verme?

—En casa han pasado cosas, no tenía ánimo —murmuró Gu Yu; pero en su interior ya se arrepentía: si hubiera sabido que el hermano Tianci lo echaba de menos, habría ido antes.

Song Yan no dijo nada.

Gu Yu se dejó asear dócilmente por los criados.

Cuando terminó, se sentó de golpe junto a Song Yan y dijo solícito: —Hermano Tianci, ¿has desayunado? En casa ha entrado un cocinero nuevo que hace unas pastas buenísimas; ¿mando que te preparen un plato de fideos?

—Ya he comido —dijo Song Yan—. Lo que tú quieras comer, pídeselo al cocinero.

Gu Yu nunca se andaba con cumplidos con Song Yan; ordenó a voces al criado que hiciera preparar fideos en la cocina para él.

—Así no puedes seguir —dijo Song Yan—. ¿No hay en el jardín trasero de tu casa un sitio llamado Tingxiang Xuan? ¿Por qué no levantas un muro calado en el lado este del Tingxiang Xuan, abres una puerta pequeña en el oeste y te mudas allí? Así no tendrías que entrar y salir cada día por las habitaciones principales; tú estarías más a gusto, y tu madrastra no te tendría por estorbo.

A Gu Yu se le humedecieron de pronto los ojos.

Todos decían que le querían bien, pero quien de verdad le quería bien era solo el hermano Tianci.

Lo había pensado todo por él.

Él decidió ser también magnánimo.

¿Acaso no era solo un niño? Y además, sangre de la carne del hermano Tianci.

Dou había de extender la descendencia del hermano Tianci; él tampoco podía ser un lastre para él. Así que le regalaría a Dou las dos raíces de ginseng centenario que le había obsequiado el príncipe de Liao. ¿No decían que para una mujer parir era como tener un pie en la puerta del infierno? El hermano Tianci apreciaba mucho a Dou; quizá aquellas raíces pudieran salvarle la vida.

Al pensarlo así, se le apaciguó el ánimo y dijo con desdén: —¡Yo no me mudo! ¿Acaso le tengo miedo?

—No se trata de tener miedo o no —lo aconsejó Song Yan—. Te quedan muchos días por delante; ¿por qué has de rebajarte a su altura? Cuando pase el Año Nuevo, entra en palacio y pide a la emperatriz Yi que te procure un cargo; para entonces ya hablarás de un buen matrimonio, y vivirás apaciblemente tu propia vida. Que tu madrastra lo vea y se muera de envidia: ¿no es acaso mejor que alborotar con ella de este modo?

Entonces Gu Yu le contó a Song Yan lo de su madrastra, que le había metido en la habitación a dos criadas de ojos de almendra y mejillas de melocotón.

Song Dan dijo: —Si el buey no baja la cabeza, ¿acaso vas a obligarlo a beber? —y lo provocó aún más—: ¿Será que ni siquiera tienes esta firmeza?