Capítulo 400 — Resistencia

Mañana era la fecha señalada para la boda de Jiang Ling; hoy la familia Wu había venido a apremiar el enlace. La cuarta señora de los Jiang había estado ocupada todo el día y, en lugar de quedarse en casa a descansar o de charlar a solas con Jiang Ling, ¿cómo se le ocurría presentarse de pronto ante ella?

Dou Yan sofocó su sorpresa y recibió a la cuarta señora de los Jiang en el salón de descanso de la residencia principal.

La cuarta señora de los Jiang parecía algo incómoda; sostuvo la taza de té un buen rato entre las manos y dijo, un tanto bruscamente: »¿No habrá visto la señora a nadie de la familia Mei?« Y sin esperar respuesta, prosiguió por su cuenta: »El abuelo de mi suegra fue en su tiempo general en jefe de Yunnan; por una derrota en batalla, le confiscaron los bienes y lo desterraron. Para entonces mi suegra ya se había casado con la casa del duque de Dingzhen, y por eso se libró de ser registrada como esclava. Pero la miseria de las mujeres de su familia materna, ella misma la presenció.

»Por eso, cuando el hermano mayor de mi esposo fue condenado, mi suegra mandó preparar de inmediato arsénico y nos dijo: antes que vivir en la humillación, vale más morir con el nombre limpio; al menos así se deja buena fama en el mundo.

»Ahora mi suegra ha fallecido, y nosotras, sus nueras, la admiramos aún más que antes.

»Si la casa del duque de Dingzhen no tuviera fama de lealtad al soberano y amor a la patria, si no tuviera una tradición de puerta de rectitud y temple, ¿cómo habría encontrado la familia Jiang, caída como está, el amparo ajeno para guardar este último lugar de reposo?« Diciendo esto, sacó de la manga un pequeño cofre de sándalo morado y lo tendió a Dou Yan. »Le ruego, señora, que devuelva este objeto al segundo joven y que, de paso, le transmita un recado: por muy indignas que sean las muchachas de nuestra familia Jiang, jamás consentiremos que nadie las tome por concubinas.« Dicho esto, se puso en pie, hizo una leve reverencia ante Dou Yan y salió.

Aquella espalda se mantenía erguida, recta como una vara.

Dou Yan se quedó con la boca abierta; tardó un buen rato en comprender lo que la cuarta señora de los Jiang acababa de decir.

»Cuarta tía, espere.« Salió tras ella con el cofre de sándalo morado en la mano. »Yo tampoco sé qué decir, pero el heredero es alguien a quien usted ha visto crecer; su carácter, y cómo trata a la familia Jiang, usted lo conoce bien. Ni el heredero ni yo hemos tenido jamás la intención de agraviar a las dos primas Jiang. Le ruego, cuarta tía, que deponga su enojo; cuando el heredero y yo lo hayamos aclarado, iremos a disculparnos en persona.

»No es que los esté culpando.« La cuarta señora de los Jiang escuchó, y con el semblante sombrío suspiró largamente. »Si les guardara rencor, no habría venido hoy. Quizá el segundo joven obre de buena fe, pero los Jiang tenemos nuestra dignidad y nuestra manera de vivir: hay cosas que se hacen y cosas que no. Le ruego, señora, que le transmita mi parecer al segundo joven y le diga que no vuelva más por aquí. De todos modos, en unos días regresaremos a Haozhou, y así no demoramos sus estudios ni provocamos el disgusto del señor duque de Zhenguo.«

¿Qué más podía decir Dou Yan?

No le quedó sino asentir sumisamente y acompañar a la cuarta señora de los Jiang hasta la puerta con toda reverencia.

Pero en cuanto la cuarta señora de los Jiang hubo salido, alzó las cejas y preguntó a la portera de la segunda puerta: »¿Ha vuelto el segundo joven?«

La portera se acercó sonriente a saludar a Dou Yan y dijo con respeto: »El segundo joven volvió hace media hora.«

Dou Yan soltó una risa fría y se dirigió al estudio de Song Zhi.

Como al día siguiente era la boda de Jiang Ling, este había pedido un día de permiso y había vuelto temprano a casa; se hallaba en el estudio conversando con Chen Yanzhou y Song Shize.

Al ver a Dou Yan irrumpir con el rostro frío, Chen Yanzhou y Song Shize, con buena dosis de tacto, se retiraron.

Dou Yan contó a Song Yan lo ocurrido con la visita de la cuarta señora de los Jiang.

Al oírlo, a Song Yan se le hincharon de ira las venas de las sienes.

Abrió el cofre de sándalo morado: dentro había un par de pendientes de perlas del sur, del tamaño de un grano de loto.

El semblante de Song Yan se volvió aún más sombrío. Tomó el cofre de sándalo morado y se fue a donde estaba Song Han.

Dou Yan lo pensó un momento, hizo una señal con los ojos a Ruozhu y regresó a sus habitaciones.

Song Han estaba tumbado boca abajo en la cama, y su doncella personal, Caiyun, le daba de comer.

Tenía el rostro rubicundo y una sonrisa en los ojos; parecía de muy buen humor.

Al entrar Song Yan, lo saludó alegremente con un »hermano mayor«, y añadió: »Ya tengo preparado el traje para ir mañana al banquete de boda; ¡ven a ver si me queda bien!«

Y llamó a voces a Qixia para que trajera la ropa.

Song Yan se quedó un instante sin palabras; tras una pausa dijo: »No hace falta. Tengo algo que tratarte. Que se retiren todos los que te sirven aquí.«

Song Han respondió con gusto »sí«, despidió a las doncellas y dijo sonriendo: »¿Qué asunto tan urgente trae el hermano mayor?«

Song Yan arrojó el cofre de sándalo morado delante de la almohada de Song Han.

La sonrisa de Song Han se fue apagando poco a poco, y sus ojos se humedecieron.

»¿Es la prima Xiexiu quien te manda devolverme esto?«, dijo con aire agraviado. »Tú también sabes, hermano mayor, que desde niño me ha gustado mucho la prima Xiexiu. Antes, con tu presencia por delante, no me atrevía a decirlo; pero ahora que ya tienes cuñada, ¿por qué la prima Xiexiu sigue acudiendo a ti cuando tiene algún problema?« Alzó la cabeza y miró a Song Yan con los ojos enrojecidos. »¡Yo solo quiero tener a la prima Xiexiu a mi lado! ¡Nadie me lo impedirá!«

»¡Y todavía te atreves a decir semejantes desatinos!«, bramó Song Yan. »¿Qué prima de la casa de mi tío no se ha llevado bien conmigo? ¡Y tú abrigas pensamientos tan ruines! Veo que con tanto estudiar has ido hacia atrás: ¡ya ni distingues el bien del mal! ¿De quién has aprendido estas cosas?« Y llamó a grandes voces a Qixia: »¡Que vengan al patio todas las doncellas, las porteras y los criados del patio superior! ¡Hoy quiero ver quién te está instigando!«

Al oírlo, Song Han rompió a llorar.

Se enjugaba las lágrimas y decía: »No creas que no lo sé: cuando madre vivía, ya pensaba desposar a la prima Xiexiu contigo; pero como el tío tuvo aquel percance, se cambió por la prima Hanzhu, y al final la prima Hanzhu se ahorcó por el hermano Yin... La prima Xiexiu es muy desdichada; si no fuera por ti, seguro que hace tiempo habría estado prometida, y no habría caído en el estado de nadie la quiere. A mí me gusta de verdad la prima Xiexiu; ¿con qué derecho me lo impides? Si no lo soportas, no importa: en cuanto la prima y yo nos casemos, nos mudaremos fuera de la casa del duque Yingzhen. Tengo la dote que dejó madre, y la prima Xiexiu sabe administrar una casa; con lo que ahorremos, viviremos muy bien.«

Song Yan, fuera de sí, alzó la mano y la lanzó contra Song Han.

Song Han, por pura obstinación, cerró los ojos y presentó el rostro a Song Yan.

Song Yan miró aquel rostro que aún conservaba algo de infantil y, al pensar en cuánto lo había querido su madre en vida, por más que quiso, no pudo descargar la bofetada.

Song Han aprovechó para armar el escándalo: »¡Quiero tomar a la prima Xiexiu por esposa! ¿Por qué no lo consientes?«

Lloraba a mares.

Song Yan dijo con frialdad: »Porque padre no lo consentirá.«

»Ve a decírselo a papá.« Song Han agarró la mano de Song Yan. »Papá seguro que te hace caso.«

Song Yan se contuvo con esfuerzo para no apartar de inmediato la mano de Song Han.