Capítulo 399 — Sorpresa

Cuando Dou Yan volvió a visitar a la cuarta señora Jiang, se encontró con Song Han casi todas las veces.

Él charlaba con Jiang Xiexiu o ayudaba a Jiang Xieying en sus quehaceres; se llevaba muy bien con las hermanas Jiang. Incluso la cuarta señora Jiang no pudo dejar de exclamar: «En estos años que no lo veía, Tian'en ha crecido y ha madurado mucho».

Dou Yan sonrió levemente.

Song Cen envió a Huang Qing a llevar el regalo de boda para Jiang Ling.

Song Han estaba bebiendo té en el retiro detrás del salón principal, y no salió.

La cuarta señora Jiang, al recordar cómo había tratado Song Cen a Song Zhi tras la muerte de la señora Jiang, no dijo nada.

Dou Yan, mucho menos, iba a meterse en ese asunto ajeno.

Huang Qing intercambió algunas cortesanías, se puso de pie y se despidió.

La cuarta señora Jiang ordenó al administrador que lo acompañara a la salida.

Jiang Xiexiu, en cambio, tomó la lista de regalos que estaba sobre la mesa cuadrada, le echó un vistazo y luego alzó la mirada con una risa fría.

La cuarta señora Jiang frunció levemente el ceño y, en tono de advertencia, la llamó: «Xiexiu».

Jiang Xiexiu se mordió el labio, bajó la cabeza, hizo una reverencia a la cuarta señora Jiang y se retiró.

Dou Yan no sabía a qué se debía aquello.

La cuarta señora Jiang lo pensó un momento y le entregó la lista de regalos a Dou Yan.

Descaradamente, habían enviado mil taeles de plata en billetes.

Aunque los Jiang hubieran caído tan bajo como para necesitar que los Song les enviaran plata para poder casar a una hija, al menos deberían haber mandado un par de objetos para disimular un poco.

Lo de Song Cen era pisotear a los Jiang para darse lustre a sí mismo.

Dou Yan enarcó una ceja y dijo con una sonrisa: «Usted bien sabe que, desde que falleció mi suegra, en la casa del señor Zhenguo no ha habido nadie que lleve las riendas. Me parece que lo más probable es que el señor Zhenguo haya ordenado cuánta plata dar, y que los administradores de abajo lo hayan malinterpretado y hayan traído la plata directamente. No se lo tome a pecho, tía cuarta. Esta plata no es ni mucho ni poco; tenerla en las manos resulta de lo más incómodo. A mi parecer, sería mejor cambiarla por oro y que la prima decimosegunda se la lleve consigo: así no llama la atención y además sirve para guardar las apariencias».

La cuarta señora Jiang sabía muy bien que Dou Yan la estaba consolando. Aun así, le quedó cierto pesar en el corazón; sonrió, respondió un par de frases y mandó enviar los billetes a Jiang Ling para que los revisara.

Pero entonces Song Han irrumpió de pronto.

Arrebató los billetes de un manotazo y, con el rostro pálido, exclamó en voz alta: «¡Tía cuarta, voy a buscar a papá!».

La cuarta señora Jiang se apresuró a mandar que lo detuvieran y dijo: «Tu padre también lo hace de buena fe; con estos mil taeles de plata ya no tengo que prepararle el ajuar de plata a tu prima decimosegunda, y me ha resuelto un apuro. ¡No te dejes llevar por los rumores y hagas locuras!».

Song Han apretaba los billetes sin decir palabra, pero las lágrimas le daban vueltas en los ojos.

La cuarta señora Jiang hizo llamar enseguida a Jiang Xiexiu y le pidió que acompañara a Song Han al retiro de atrás para que siguiera bebiendo té.

Al ver que en casa de la cuarta señora Jiang ya estaba casi todo listo, Dou Yan preguntó por los detalles del banquete de despedida de la novia y se quedó tranquila. Viendo que se acercaba la hora de la cena, mandó avisar a Song Yan de que no hacía falta que viniera a recogerla, pues pensaba volver a casa junto con Song Han.

La cuarta señora Jiang les invitó a cenar.

Dou Yan se excusó con amabilidad: «Usted también está ocupada, y yo tengo todavía un par de cosas que encargar a las matronas de la casa. Cuando pase este ajetreo, le enviaré una invitación para que venga con mis dos primas a casa a divertirse un rato».

Así lo dijo. La cuarta señora Jiang, pensando que ella llevaba la economía doméstica de la residencia del señor Zhenguo de Ying, no pudo insistir en retenerla y, sonriendo, se levantó para acompañarla.

Song Han hizo una reverencia a Dou Yan: «Buena cuñada, yo no tengo nada que hacer; me gustaría quedarme aquí un rato con la tía cuarta».

Dou Yan, desde luego, no se lo impidió; sonriendo, le advirtió un par de veces que «no fuera travieso» y se marchó primero a la residencia del señor Zhenguo de Ying con sus criadas y matronas.

Song Han no volvió hasta la hora de los cerdos.

Al día siguiente, Dou Yan se enteró de que Song Han, por haberse escapado de la escuela, había recibido veinte golpes de palo de manos de Song Cen y estaba postrado en la cama sin poder moverse.

Dou Yan se quedó atónita y fue a buscar a Song Yan.

Song Yan, al oírlo, frunció el ceño; lo pensó un momento y se dirigió al patio Xixiang.

Tras un duelo de palabras entre padre e hijo, Song Cen le condonó a Song Han diez días de tareas escolares.

Dou Yan y Song Chu fueron a ver a Song Han.

Antes de que Song Yan abriera la boca, Song Han ya estaba haciendo pucheros y pidiendo clemencia: «Hermano, no me escapé de la escuela a propósito; quería hablar más con la tía cuarta, pero papá no me dejó». Con el trasero castigado por los golpes, yacía boca abajo en la cama y tiró con cuidado de la manga de Song Yan: «Hermano, no me regañes más. La tía cuarta dice que, después de que la prima decimosegunda vuelva a visitar la casa de sus padres dentro de tres días, ellas se irán a Haozhou, y quién sabe cuándo podremos volver a vernos. Antes iba a casa de mis tíos cuando quería, y por mucho que la abuela mimara a la prima Xiexiu, bastaba con que yo la llamara para que viniera a jugar conmigo. Ahora no es así; la prima Xiexiu, incluso cuando tiene tiempo libre, se pone a hacer borlas y, tras charlar un rato conmigo, me manda a jugar solo…».

«¡Aun así no puedes escaparte de la escuela!», dijo Song Yan, pero con un tono mucho más suave: «Podrías habérmelo dicho de antemano. Y aunque no me encontraras a mí, también podrías habérselo dicho a tu cuñada».

Song Han miró de reojo a Dou Yan, avergonzado, y murmuró «perdón»: «Cuñada, estás esperando un sobrino; temía molestarte…».

Song Yan suspiró y dijo: «¡De ahora en adelante, esto no puede repetirse!».

Song Han asintió y sonrió con timidez hacia Dou Yan.

Así quedó zanjado el asunto.

Al día siguiente, Song Han, que no podía levantarse de la cama a causa de los golpes, se hizo llevar en secreto a cuestas por un criado y volvió a casa de la cuarta señora Jiang.

Cuando Ruo Zhu se lo contó a Dou Yan, esta dijo: «Puesto que fue en secreto, hagamos como si no lo supiéramos».

La criada de la familia Gao entró apresuradamente y dijo: «Señora, la gente del callejón del templo Yunqi me ha contado una cosa; lo he pensado y he creído que lo mejor era decírselo a usted».

Dou Yan se quedó muy sorprendida; sabía que su padre enviaba con frecuencia a alguien para preguntar por ella a la familia Gao Xing, y que esta visitaba a menudo a la familia Gao Sheng en el callejón Longhua; cualquier cosa que ocurriera en el callejón Yunqi, la familia Gao Xing era sin duda la primera en enterarse.

No pudo evitar enderezarse y decir con nerviosismo:

»¿Le ha pasado algo al séptimo señor?«

Si se trataba de asuntos del mundo oficial, Song Yan sin duda ya lo sabría, y también ayudaría a su padre a resolverlo. Lo que temía era que su padre hiciera el ridículo en la vida cotidiana.