Capítulo 447 — Jiang Yan

Jiang Yan estaba tan desesperada que daba vueltas sin parar, pensando que le bastaría con encontrar la manera de ganar algo de dinero. Pero ahora vivía en una mansión de patios profundos, rodeada de un séquito de criadas y sirvientas, y cada vez que salía lo hacía con cochero y guardias; rara vez se quedaba sola, y aunque quisiera tejer un cordón de nudo o bordar un pañuelo para dejarlo en consignación en alguna tienda de labores, como hacía antes, ni siquiera podía hacer llegar las cosas.

Poco a poco fue cayendo en una especie de abatimiento.

Yinghong lo advirtió y se llevó tal susto que sudó frío; no se atrevió a ocultar nada y corrió a avisar a Dou Yan.

Dou Yan dejó al instante lo que tenía entre manos y fue a ver a Jiang Yan.

Jiang Yan no había imaginado que alarmaría a Dou Yan; murmuró «no me pasa nada» y lanzó una mirada de reproche a Yinghong.

Dou Xin dijo: «No la mires así; también ella es leal y temía que hubieras sufrido algún desaire.» Y rodeándola con el brazo, añadió con suavidad: «¿Qué te ocurre? ¿Qué es eso que no puedes contarle a tu cuñada?»

«De verdad que no es nada», dijo Jiang Yan, algo avergonzada. «Es solo que el tiempo va enfriándose y me siento un poco adormilada.»

Dou Yan le tocó la frente: la temperatura era del todo normal. Preguntó además a las criadas que la atendían de cerca, y al no descubrir nada anómalo, no tuvo más remedio que dejar de momento a un lado su preocupación y encargó a Yinghong que cuidara bien de Jiang Yan.

Jiang Yan, con una sonrisa dócil, acompañó a Dou Yan hasta la puerta.

Al verla tan dulce y apacible, Dou Yan no pudo sino suspirar para sus adentros, con la sensación de haber criado una hija más. De vuelta en sus aposentos, mandó avisar a Jiang Ling para que, cuando no tuviera nada que hacer, fuera a ver a Jiang Yan y charlara con ella, y así evitar que esta, sola y aburrida, se dejara llevar por pensamientos vanos.

Jiang Ling no solo tenía suegra, sino también una abuela política. La abuela política hacía mucho que no se ocupaba de los asuntos de la casa; era la suegra quien llevaba las riendas del hogar. Tanto la abuela como la suegra eran mujeres de gran bondad, y compadecidas de que la familia Jiang hubiera sufrido una calamidad inmerecida, trataban a Jiang Ling, la recién llegada, como a una hija, con suma generosidad y desvelo. Jiang Ling, educada desde niña en las normas de la corte, se conducía con elegancia y tenía un carácter franco y alegre; agradecida de que la familia Wu no hubiera desdeñado a los Jiang en su decadencia, sino que mostrara una entereza íntegra, era con la abuela y la suegra no solo filial, sino profundamente respetuosa, y con su esposo Wu Zijie gozaba de una armonía conyugal como la de un laúd y una cítara bien afinados; toda la familia vivía en paz y concordia. Por eso, ante la invitación del marquesado Yingzhen, los Wu la alentaron sin reservas, pareciéndoles bien que tuviera un pariente a quien visitar, con quien charlar y hacer compañía entre hermanas de su edad.

En cuanto recibió la carta, fue a visitar a Jiang Yan.

Mas apenas acababa de franquear la puerta de la mansión Song, cuando llegó al marquesado Yingzhen la noticia de que Song Yan había sido ascendido a comandante en jefe de la Guardia Jinwu.

Jiang Ling se alegró y se sorprendió a la vez, y dijo a Dou Xin: «¡Qué oportuna llego!»

Dou Xin, en cambio, esbozó una sonrisa amarga y preguntó al criado que traía el aviso: «¿El joven heredero sigue en palacio?»

«No», respondió el criado, sin poder disimular el júbilo en el rostro. «La gente de la Guardia Jinwu se lo ha llevado en hombros al Pabellón Zuixian; dicen que quieren invitar a beber al joven heredero.»

Dou Yan despachó al criado.

Jiang Ling, extrañada, preguntó: «¿Parece que a mi cuñada no le alegra tanto?»

«“De pronto veo verdes los sauces del sendero…”», Dou Yan salió del paso como pudo. «¿No será que temo que tu primo sea demasiado joven y que el mundo exterior le nuble la vista?»

Jiang Ling se quedó pasmada y luego se tapó la boca para reír: «Mi cuñada siempre tan segura de sí misma, jamás pensé que también tendría sus momentos de inquietud.»

«No soy más que una persona corriente. ¿Cómo no voy a inquietarme?» Dou Yan cruzó con ella un par de miradas burlonas, y en eso llegaron el mayordomo y las dueñas de la casa a felicitar.

Al verlos, Jiang Ling se retiró y se dirigió al Pabellón Aguas Verdes.

Jiang Yan acababa de enterarse de la noticia y estaba llena de alegría; al ver a Jiang Ling, se apresuró a preguntarle si sabía que su hermano había sido ascendido. Y luego le consultó: «¿Qué crees que le regalaría yo a mi hermano para felicitarlo?»

Jiang Ling se rio: «¿Qué le falta a mi primo? Cualquier cosa que le des estará bien, con tal de que pongas el corazón en ello.»

Jiang Yan lo pensó un momento y dijo, sonriendo: «Entonces le bordaré a mi hermano una bolsita con el motivo de “ascenso a cada paso”. ¡El bordado es lo que mejor se me da!»

Jiang Ling lo encontró buena idea. Se recostó sobre la mesita del kang y dibujó el patrón junto a Jiang Yan, y aprovechó para preguntarle: «¿Qué te pasa estos días? Mi cuñada dice que andas con el ánimo ausente.»

«Ni lo menciones.» Jiang Yan por fin tenía a alguien con quien desahogarse. «Lo de aquel día ya lo sabes. Le pedí prestados cien taeles de plata al señor Chen…» Y le contó a Jiang Ling cuanto había ocurrido en aquellos días.

Jiang Ling se rio sin poder contenerse y dijo: «¿Y te preocupas por tan poca cosa? No son más que unas decenas de taeles de plata. Si quieres, te lo devuelvo yo primero, y cuando tengas dinero ya me lo devolverás.»

Jiang Yan sabía que a la familia Jiang le habían confiscado los bienes, y pensó que, aunque Jiang Ling tuviera plata, lo más probable era que fueran los ahorros de su dote, guardados como reserva para cualquier apuro, ¿cómo iba a tocarlos?

«No hace falta», dijo Jiang Yan con apuro. «Devolverle a Chen Jia lo que te pidiera a ti sería desvestir un santo para vestir otro, y encima te verías metida en el asunto.» No quería que Jiang Ling se preocupara más por sus cosas, así que cambió de tema con una sonrisa: «Con el ascenso de mi hermano, seguro que ofrecerá un banquete a parientes y colegas. Dime, ¿crees que el banquete de mi hermano coincidirá con la ceremonia del centenario de Yuan Heng?»

«No creo», conjeturó Jiang Ling. «Bien podrían celebrarlo seguido, y así tener dos días de fiesta.»

Jiang Yan asintió.

Song Sui decidió reunir ambas cosas en un mismo día: «Puesto que se celebra mi ascenso a comandante de la Guardia Jinwu y a la vez los cien días de Yuan Heng, mato dos pájaros de un tiro. Y así nadie pensará que hacemos un despliegue exagerado, demasiado ostentoso.»

Dou Yan preguntó: «¿Y lo del príncipe Liao?»

«El carro halla su camino al llegar a la montaña. ¿Acaso porque el príncipe Liao no regrese un día hemos de dejar de vivir los nuestros?» La consoló: «Tú tranquila; pase lo que pase, jamás dejaré que tú y los niños sufráis penalidades.»

¡Precisamente porque sabía que Song Ke la protegería a ella y a los niños aunque él tuviera que padecer cualquier sufrimiento, por eso le dolía aún más el corazón!

Dou Yan acarició suavemente las sienes de Song.

Song Sui alzó las comisuras de los ojos con picardía y le susurró al oído en voz baja: «¿Es que me echas de menos?»

A Dou Yan se le encendió el rostro de golpe, y le pellizcó a Song.

Song Yan se echó a reír y aún quería seguir tomándole el pelo a Dou Yan, cuando entró la nodriza con Yuan Heng en brazos.

Al ver a los dos esposos sentados hombro con hombro y de la mano sobre el kang, se sonrojó, bajó la mirada a toda prisa y se apresuró a explicar: «Es tarde, y temía que Yuan Heng se pusiera a llorar…»

Por la noche, Yuan Heng siempre buscaba a Dou Yan.

Song tomó al niño en brazos.

Song le acarició la cabeza a Yuan Heng y dijo con una risita: «¡Vaya, que llegas en el momento justo!»

Yuan Heng le sonrió bobaliconamente a su padre.