Capítulo 3887 — Una noticia inesperada

Xiao Che tampoco lo hizo mal: se embolsó setenta y cinco puntos, mientras que Wei Zhao, en dos meses enteros, solo había tenido dos oportunidades de combatir: una contra Zha Wu y la de hoy contra Murong Zhen, sumando en total dieciocho puntos.

En cuanto a Meng Zhou, que rebosaba confianza, la irrupción inesperada de Xiao Che y Qiao Hongcai lo dejó con apenas cincuenta y cuatro puntos, ni siquiera la mitad de lo que había previsto, y ni siquiera logró el objetivo mínimo de superar a Wei Zhao: un fracaso absoluto.

Dejando de lado la prueba del elixir espiritual, que aún no había concluido, en la clasificación acumulada de las tres fases entre los novatos del Pabellón Qingyun, Wei Zhao y Qiao Hongcai empataban en el primer puesto con ciento treinta y ocho puntos cada uno.

Meng Zhou ocupaba el tercer lugar con ciento veintiséis puntos; Xiao Che, el cuarto, con ciento dieciocho; y Li Zhengming, el quinto, con setenta y tres.

Aquel resultado dejó a todos estupefactos: nadie había imaginado que Qiao Hongcai, ese al que todos llamaban inútil, surgiera de pronto como un auténtico caballo negro y se sentara en el primer trono, dejando a la concurrencia con los ojos desorbitados.

Al ver aquella clasificación, el rostro de Meng Jueming se oscureció como el fondo de una olla. Los rumores que corrían ya lo habían dejado entrever: bastaba con que en fechas próximas lograra romper al estadio intermedio de la fundación, y su ascenso al cargo de tercer señor del Pabellón de Bienvenida era prácticamente un hecho consumado.

Aquello debía de ser motivo de gran alegría, pero la clasificación que tenía ante sus ojos no hacía más que abofetearlo: había consumido una cantidad ingente de recursos y, al final, sus novatos ni siquiera alcanzaban el segundo puesto. ¿Cómo iba a atreverse en adelante a proclamarse tercer señor?

Justo cuando Meng Jueming hervía de rabia, alguien le hizo llegar de pronto una espléndida invitación. Al leer el nombre del anfitrión, se le iluminaron los ojos al instante.

A la mañana siguiente, alguien activó la prohibición de la caverna. Wei Zhao miró a la persona que tenía delante y no pudo menos que quedarse un instante desconcertado.

El recién llegado era nada menos que Zha Wu, el debilucho al que todos los novatos del Pabellón Qingyun consideraban unánimemente el último de la lista.

—¿Qué asunto te trae? —Wei Zhao lo examinó de arriba abajo con extrañeza; como Zha Wu había sido el primero en salir a desafiarlo en la primera ronda del torneo, conservaba de aquel debilucho un recuerdo bastante nítido.

Fuerza escasa, afición a la especulación y, para colmo, ninguna gran inteligencia, solo una astucia mezquina que no resistía la luz del día; jamás llegaría a nada. Esa era la impresión completa que Zha Wu había dejado en Wei Zhao.

Según lo que Wei Zhao sabía, aquel sujeto había sido de los primeros en arrimarse a Meng Jueming, aunque nunca había gozado de aprecio; además, su situación actual parecía bastante penosa: los escasos puntos de la evaluación de novatos estaban a punto de volverse negativos.

¿Y semejante sujeto venía a buscarlo a él? ¿Para qué?

Al ver a Wei Zhao, Zha Wu esbozó una sonrisa servil: —Líder Wei Zhao, perdone mi atrevimiento por interrumpir su cultivo tranquilo; de veras lo lamento. Pero hay una noticia que creo que podría interesarle, y por eso he venido a informarle.

—¿Qué noticia? —Wei Zhao no dejó traslucir nada en el rostro, pero en su interior ya lo comprendía en parte. ¿Acaso este sujeto no podía seguir en el bando de Meng Jueming y quería cambiar de bando, para servirle de informante como Li Zhengming?

Dada la naturaleza oportunista de Zha Wu, era muy posible; después de todo, en su situación actual, si seguía limitándose a comer el polvo detrás del grupo de Meng Jueming, tenía asegurado que jamás vería la luz del día.

En cambio, si Wei Zhao lo aceptaba, aunque no recibiera demasiada consideración, la clave estaba en que Wei Zhao tenía poca gente: aun sin llegar a comer carne, al menos podría mojar el pan en el caldo.

Y es que, como reza el viejo refrán, con mil monedas de oro se compran los huesos de un caballo: siempre que Wei Zhao albergara una mínima ambición, era inevitable que no tratara con demasiada tacañería a Zha Wu como precursor y ejemplo. De hecho, no solo no debía tratarlo con tacañería, sino con generosidad, pues solo así podría atraer a más gente a su servicio.

Solo que, si aquello salía a la luz, Meng Jueming jamás lo dejaría pasar, y Zha Wu, un sujeto así, seguro que no tenía ese valor. Suponía que se limitaría a hacer de informante y pasar datos, con un poco de cuidado, obteniendo así beneficios sin correr demasiados riesgos.

Pero lo que desconcertaba a Wei Zhao era otra cosa: ¿acaso un personaje marginal como Zha Wu podía conseguir alguna información valiosa?

Zha Wu miró con cautela a un lado y a otro, y al comprobar que no había nadie alrededor se acercó a Wei Zhao y dijo en voz baja: —Líder Wei Zhao, anoche vi a Meng Jueming escabullirse furtivamente en la cabaña de madera y no salir hasta casi el amanecer. Lo que ocurrió allí creo que no necesita que yo lo diga, ¿verdad?

—¿De veras ocurrió eso? —Wei Zhao entrecerró ligeramente los ojos.

—¡Absolutamente cierto! Anoche estuve vigilando la cabaña de madera todo el tiempo. ¡Si digo una sola mentira, que me parta un rayo! —se apresuró a jurar Zha Wu.

Al oírlo, Wei Zhao le dirigió una mirada extraña: este sujeto tenía el vientre tan lleno que no sabía qué hacer con él; en lugar de cultivar como es debido, ¿qué tenía que andar vigilando la cabaña de los demás? Sus intenciones saltaban a la vista: sin duda pretendía sacar provecho de Murong Zhen, pero carecía tanto del valor como de la fuerza para ello, y solo podía dedicarse a espiar todos los días para satisfacer sus pensamientos lascivos.

Que este sujeto fuera el debilucho que ocupaba el último lugar en fuerza entre todos los novatos no tenía nada de injusto: todo era culpa de sus propios actos.

Zha Wu enrojeció de vergüenza bajo la mirada de Wei Zhao y encogió el cuello con timidez; en seguida oyó que Wei Zhao decía: —Aparte de esto, ¿hay algo más? Si no, te ruego que me disculpes por no acompañarte.

—Eh, de acuerdo, líder Wei Zhao, entonces me retiro. —Zha Wu no tuvo más remedio que darse la vuelta y marcharse decepcionado: había creído de todo corazón que, por haber entregado voluntariamente aquella información, Wei Zhao mostraría al menos alguna señal de reconocimiento; pero no había sacado nada en limpio, había ido en vano.

Wei Zhao miró la espalda de Zha Wu y negó con la cabeza sonriendo: pretender ganarse el reconocimiento con una información semejante era pensar demasiado; en efecto, Zha Wu solo tenía una astucia mezquina, incapaz de estar a la altura.

No obstante, la información que Zha Wu le había proporcionado seguía siendo muy valiosa para Wei Zhao.

Aunque Murong Zhen era una mujer voluptuosa de pies a cabeza, desde que había llegado allí nunca había habido precedente de que dejara a nadie pasar la noche; incluso las llamadas tertulias de té de la cabaña de madera solo servían para saciar la vista, sin beneficio sustancial alguno.

Pero Meng Jueming había podido quedarse una noche entera en la cabaña. Dada la lascivia de Murong Zhen, qué podía ocurrir con un hombre y una mujer solos en una misma habitación era fácil de imaginar.

Y el trasfondo de aquel suceso era el combate de clausura del torneo de desafío de novatos del día anterior: Murong Zhen había sido derribada del estrado por una bofetada de Wei Zhao, y por otro lado Meng Zhou había quedado medio muerto a manos de Qiao Hongcai.

Uniendo ambas cosas, la conclusión resultaba evidentísima: aquella mujer, Murong Zhen, se disponía a enredarse con Meng Jueming para darse calor mutuamente.

¿Se había pasado del reparto tripartito a la alianza con Wu contra Wei? Wei Zhao lo había previsto hacía tiempo; solo que no esperaba que ambos reaccionaran con tanta celeridad y se liaran directamente la noche anterior.