Capítulo 4527 — El Anciano Dragón Azul

Como no poseían la misma propensión de los cultivadores humanos a albergar intenciones torcidas ni a enredarse en luchas intestinas, la naturaleza de estas bestias espirituales era mucho más simple: una vez que habían elegido obedecer, y mientras no dispusieran de fuerzas suficientes para revertir la situación, obedecían de verdad, sin aparentar sumisión y obrar luego a escondidas.

—¿La ciudad de cultivo de Anluo? —murmuró Wei Zhao para sus adentros mientras fingía lo que le correspondía; y, en privado, preguntó a la Cosa Fantasmal—: ¿Qué quiere decir eso, señor?

—La Isla del Sur no se parece a vuestros dominios humanos, no tiene esa compleja división territorial en ciudades y poblados de distintos rangos; toda la Isla del Sur se divide tan solo en cinco grandes regiones, y el núcleo de cada una es una ciudad de cultivo. El distrito de Anluo es una de esas cinco grandes regiones, situada además cerca del Mar de Demonios Fríos de la Isla del Sur —le explicó la Cosa Fantasmal.

—Ya veo —dijo Wei Zhao, y al punto recordó la ciudad de cultivo de Aoduo, en el Bosque de Rufeng; aunque hoy yacía abandonada y reducida a una ruina, antes de su abandono debía de haber constituido también una gran región de la Isla del Sur; solo que ahora, tras quedar completamente desolada, las bestias espirituales que pululaban por aquellos parajes eran cada vez menos, y el lugar había ido degenerando en tierra de exploración para los cultivadores humanos.

—Por orden del anterior rey de las bestias espirituales, en cada ciudad de cultivo reside un anciano de máximo rango, cuyo ámbito de poder puede considerarse básicamente como el de dicho anciano —prosiguió la Cosa Fantasmal.

En un principio no solía hablar a Wei Zhao de los asuntos del linaje de las bestias espirituales. Pero esta vez quería, a propósito, que Wei Zhao conociera algo más de lo que se cocía en la sombra; al fin y al cabo, ahora se hallaban en territorio de la Isla del Sur, y si en lo sucesivo pretendían escapar sanos y salvos, cuando menos debía hacer que Wei Zhao supiera con claridad en qué situación se encontraba.

—Entonces, ¿el linaje de las bestias espirituales cuenta en total con cinco ancianos de máximo rango? —preguntó Wei Zhao.

—No, el número de ancianos de máximo rango siempre ha sido de cuatro —la Cosa Fantasmal hizo una pausa y explicó—: Las otras cuatro ciudades de cultivo tienen cada una a su anciano de máximo rango, pero esta de Anluo es distinta: el Mar de Demonios Fríos, por la existencia de la Agencia de Escoltas de los Cuatro Mares, siempre ha sido el centro de la Isla del Sur, y por eso la ciudad de cultivo de Anluo también lo es. Aquí no hace falta que ningún anciano resida, porque el rey de las bestias espirituales está aquí.

Wei Zhao asintió. La ciudad de cultivo de Anluo contaba con la presencia del propio rey de las bestias espirituales, mientras que los cuatro ancianos de máximo rango podían considerarse grandes señores de la frontera, cada uno guardando por el rey una de las regiones; tal disposición no podía ser más sencilla y brutal. Sin embargo, encajaba con el estilo directo y sin rodeos del linaje de las bestias espirituales.

—Y cuando el rey de las bestias espirituales no está, ¿no queda esta ciudad de cultivo de Anluo sin dueño? —preguntó a su vez Wei Zhao.

Un reino no puede pasar un día sin soberano, ni una ciudad un día sin señor; y desde la desaparición del anterior rey de las bestias espirituales hasta el presente mediaba un largo período de vacío. Como centro de la Isla del Sur, la ciudad de cultivo de Anluo no podía haber permanecido todo ese tiempo sumida en el caos y la anarquía.

—Eso no —respondió la Cosa Fantasmal con cierto deje de lamento—: Tras la desaparición del anterior rey, los cuatro grandes ancianos acordaron turnarse para custodiar la ciudad, y al principio todo transcurrió en paz. Pero con el tiempo, cada cual fue albergando sus propias intenciones y quiso ocupar el puesto del otro, hasta que el conflicto se agravó por momentos. Viendo que estaban a punto de despedazarse e incluso de matarse entre sí, propuse ir al mundo secular en busca del linaje del rey de las bestias espirituales; lo que ocurrió después ya lo sabes.

—Mmm, en realidad es normal; la llamada lealtad solo existe bajo la intimidación de una fuerza absoluta, y así ocurre con los cultivadores humanos. Las bestias espirituales, naturalmente, no han de ser la excepción —asintió Wei Zhao con un suspiro.

Mientras Wei Zhao y la Cosa Fantasmal conversaban en secreto, el Suzaku contempló a todas las bestias espirituales que se postraban ante él y rio con satisfacción: —Hermanos bestias espirituales, el rey es todavía muy joven, y si hubiera de dirigir en persona nuestro linaje, le faltarían fuerzas; nosotros, como súbditos, no podemos exigirle lo que no está a su alcance, y cuando menos debemos dejarle un espacio holgado para crecer. Por ello, el rey ha decidido encomendar a este anciano y al Anciano Dragón Azul la administración conjunta de los asuntos.

Apenas había terminado de hablar el Suzaku, cuando al otro lado el extraño anciano de rostro azul y colmillos salientes dio un paso al frente e inclinó levemente la cabeza ante todas las bestias espirituales allí reunidas; era sin duda el Anciano Dragón Azul a quien el Suzaku se refería.

En cuanto al llamado nuevo rey de las bestias espirituales, desde el principio hasta el fin no emitió sonido alguno, y todo lo manejaba y disponía el Suzaku; cualquiera con ojos en la cara podía ver que no era más que un títere de pies a cabeza.

—¿Cómo? ¿El Anciano Dragón Azul? —Wei Zhao no reaccionó mayor cosa; sin embargo, al oír aquellas palabras, el ya agitado aliento de la Cosa Fantasmal se volvió de inmediato aún más inestable, y Wei Zhao pudo percibir con claridad en él una ira profunda y abrasadora; desde que se habían encontrado y hasta aquel momento, jamás había visto a la Cosa Fantasmal tan fuera de sí de furia y vergüenza.

—¿Qué le pasa, señor? —se apresuró a preguntar Wei Zhao.

—Dragón Azul... ja, ja, ¡Dragón Azul! ¡¿Este desgraciado ha vuelto a nombrar a un nuevo Anciano Dragón Azul?! —La Cosa Fantasmal rechinaba los dientes de pura cólera; si se hallara ahora en plenitud de facultades, Wei Zhao no dudaba que se lanzaría de inmediato a pisar bajo su pie, vivo, a aquel anciano Suzaku.

—¿Qué quiere decir? —Wei Zhao estaba completamente desconcertado; en total son cuatro los ancianos de máximo rango, y puesto que hay un Anciano Suzaku, ¿no sería extraño que hubiera también un Anciano Dragón Azul?

—¡Hum! ¡Porque yo soy el Anciano Dragón Azul! —bramó la Cosa Fantasmal.

—Eh... —Wei Zhao se quedó esta vez atónito y sin palabras; era la primera vez que conocía la identidad exacta de la Cosa Fantasmal, y no era de extrañar que estuviera tan exaltado y furioso: así que este era el Anciano Dragón Azul original; y era evidente que el que ahora se alzaba sobre la plataforma no era sino un ala recién ascendida por el Suzaku.

Aquello no era en realidad difícil de comprender: la Cosa Fantasmal había descendido al mundo secular con la identidad de uno de los cuatro grandes ancianos, y por un tiempo breve quizá nadie se hubiera atrevido a hacerle nada; pero, pasada una larga ausencia, su puesto de anciano de máximo rango se había convertido naturalmente en una presa codiciada a los ojos de otros, y ser suplantado era cosa bien normal.

—Señor, no debería enfurecerse tanto; si hasta se han atrevido a cambiar al rey de las bestias espirituales, ¿qué no harán con el puesto de un simple anciano? —no le quedó a Wei Zhao sino consolarlo con una sonrisa amarga.

La Cosa Fantasmal guardó silencio largo rato, y solo entonces fue serenándose su agitado aliento; con un dejo de resignación y desconsuelo, dijo: —Tienes razón, je, je; después de tanto tiempo desaparecido, era normal que pusieran a un nuevo anciano. Parece que ese tal Suzaku tiene realmente el control de la situación general del linaje de las bestias espirituales; nada fácil, en verdad...