Capítulo 4635 — Encuentro con la niebla marina

Ahogando aquellos pensamientos disparatados, Wei Zhao perdió por completo el ánimo de contemplar el amanecer; sabedor de que dos pares de ojos lo espiaban, sintió de inmediato una incomodidad como de espinas clavadas en la espalda, una sensación semejante a la de ser acechado en una selva densa por dos poderosas bestias espirituales, cuya presión invisible dejaba sin aliento.

Sin embargo, el colgante de jade no había dado ninguna señal de alarma, lo cual significaba que ni Gongsun Jie ni Lan Tieshan abrigaban mala intención alguna; quizá solo habían acudido a protegerlo en secreto por orden de Shangguan Tianxia, y ese era el único consuelo que Wei Zhao encontraba.

La navegación transcurría sin sobresaltos sobre el océano sin límites, y ante aquel paisaje marino siempre idéntico, tras la frescura y el entusiasmo iniciales, el resto del viaje se volvió insulso y tedioso. A Wei Zhao, en cambio, no le importaba: había aguantado más de medio año bajo los pantanos de los Cinco Venenos, donde jamás penetraba la luz del sol, así que media luna de travesía era poca cosa.

Pero Shangguan Lan'er y el pequeño oso Juanjuan no soportaban el encierro; sin nada que hacer de la mañana a la noche, no hacían sino venir a buscar a Wei Zhao y, a cada rato, se le aferraban para que les contara sus aventuras pasadas, tomándolas como cuentos con que matar el aburrimiento.

En realidad, a Shangguan Lan'er no le interesaba gran cosa el tramo de las aventuras de Wei Zhao en el Continente Sur; lo que de verdad la fascinaba era el mundo secular. Tras oír tantas historias sobre él, no pudo evitar que le brotara un pensamiento: algún día tendría que ir a recorrer el mundo secular, pues pasar toda la vida en la isla Yunjie sin pena ni gloria sería una lástima enorme.

Según el plan de navegación, la gigantesca nave del tesoro surcaría el mar durante media luna. Salvo los dos primeros días, en que anduvo de un lado para otro por todos los rincones de la nave, después Wei Zhao se convirtió casi por completo en el narrador de cuentos de Shangguan Lan'er, y no pudo sino suspirar de corazón: el interés de aquella muchacha por el mundo secular era, en verdad, fuera de lo común. Cualquier nimiedad, por insignificante que fuera, la entusiasmaba durante largo rato y lo acosaba a preguntas hasta el fondo.

La situación se prolongó hasta el décimo día, cuando Wei Zhao le estaba contando a Shangguan Lan'er su etapa como asesino. De pronto, un tripulante acudió a informar que adelante había aparecido una espesa niebla marina y que no era posible continuar la marcha.

Wei Zhao se sobresaltó al instante y se apresuró a llevar a Shangguan Lan'er y al pequeño oso Juanjuan a la cubierta para ver qué ocurría. Ya se había reunido allí mucha gente: Gongsun Jie, Lan Tieshan e incluso Xu Lingchong estaban presentes. Al fin y al cabo, quedar bloqueados a mitad de camino por la niebla marina era un asunto grave.

No hay que olvidar que, aunque la gigantesca nave del tesoro era una fortaleza móvil sobre el mar, lo era solo en comparación con embarcaciones comunes; si de verdad quedaba atrapada en medio del océano sin límites, con el paso del tiempo no solo retrasaría enormemente el viaje, sino que también surgirían problemas de suministros. Sin embargo, comparadas con las dos amenazas siguientes, ambas eran meras minucias.

Esas dos amenazas eran, una, las bestias marinas, y otra, el clima. Aunque la gigantesca nave del tesoro podía salir airosa en el ochenta por ciento de los casos, quedaba aún un veinte por ciento de posibilidad de imprevistos, y una vez que estos ocurrían, la crisis era mortal.

Si de repente se topaban con una bestia marina ultrapoderosa por encima del estadio de hendidura del mar, como una anguila eléctrica gigante, ¿podría la gigantesca nave del tesoro seguir garantizando su integridad? La respuesta, por desgracia, no era nada halagüeña.

Del mismo modo, si sobrevenía un clima extremadamente riguroso, tampoco era fácil asegurar que la gigantesca nave del tesoro no corriera peligro.

En aquel momento, la multitud que se iba congregando en la cubierta estaba bastante inquieta. La niebla marina en sí no era temible; lo que temían era qué se ocultaba tras aquella densa bruma: si no había nada, o un tropel de bestias marinas ferocísimas, o una ola colosal capaz de volcar la nave del tesoro.

Al ver aparecer a Wei Zhao y Shangguan Lan'er, todos se arremolinaron a su alrededor por iniciativa propia. Aunque la delegación de la Isla Oeste contaba en teoría con tres ancianos del Pabellón Sandie al mando, bien sabido era que no pasaban de ser maestros de ceremonial. Los tres poseían tan solo el estadio de Yuanying y, en comparación, su poder disuasorio era incluso inferior al de Wei Zhao, un discípulo recién ascendido.

Y es que Wei Zhao era, además, el protector de bellezas designado personalmente por Shangguan Tianxia, y el enviado que representaba a la Isla Norte en aquella visita a la Isla Oeste. Cuando llegara el momento de tomar una decisión, tanto por afecto como por razón, a él le correspondía dar la última palabra.

—Enviado Lin, toda la ruta por delante está cubierta por la niebla marina y es imposible hacerse una idea clara de la situación. Seguir avanzando a ciegas podría acarrear peligro. ¿Qué opina usted que debemos hacer? —preguntó uno de los ancianos en nombre de todos. La fuerza manda, y no todos aquellos ancianos eran necios de miras altivas; cuando tocaba bajar la cabeza, la bajaban con más soltura que nadie, pues la edad hace sabio al hombre.

Wei Zhao esbozó una leve sonrisa al oírlo y, volviéndose hacia Gongsun Jie y Lan Tieshan, que estaban a un lado, dijo: —Yo no soy más que un joven de la nueva generación. Puesto que el maestro de sala Gongsun y el hermano mayor Lan están presentes, sin duda son ellos dos quienes deben decidir.

Todas las miradas se centraron entonces en ambos. Eran, por supuesto, existencias muy superiores a Wei Zhao, y sus palabras tenían, naturalmente, más peso que las suyas.

Al oírlo, Gongsun Jie y Lan Tieshan clavaron ambos la vista en Wei Zhao, con un dejo de profundidad impenetrable en los ojos. Aunque se hallaban en niveles por completo distintos, lo que Wei Zhao había hecho hasta entonces bastaba para que se fijaran en él, y que en un momento así se mostrara tan sensato resultaba grato a cualquiera.

No obstante, el semblante de ambos era bastante grave en aquel instante. La niebla marina frente a ellos era sumamente densa y su obstrucción al sentido espiritual había llegado a un punto sin igual; ni siquiera expertos de su talla podían superarla. Aunque no como los demás, cuyo sentido espiritual quedaba por completo inutilizado, su alcance de detección era asimismo muy limitado.

—Mi sentido espiritual solo cubre cincuenta zhang a la redonda —dijo Gongsun Jie, y en seguida cerró la boca.

—Lo mismo me ocurre a mí —dijo Lan Tieshan con tono indiferente.

Al oírlo, los rostros de todos se tensaron aún más. Un radio de percepción de cincuenta zhang era del todo insuficiente para navegar, sobre todo tratándose de un coloso como la gigantesca nave del tesoro: con tan poca distancia no había ni para esquivar riesgos, ni siquiera tiempo para detectar el peligro, a menos que se detuvieran en el sitio sin moverse en absoluto.

Ahora tampoco Wei Zhao podía evitar sentir dolor de cabeza. El alcance del sentido espiritual de la cosa diabólica era mucho mayor que el de ellos, pero tampoco bastaba para garantizar la seguridad; de seguir avanzando a ciegas, sería como apostar la vida de todos los ocupantes de la nave, y una vez ocurrido un accidente, el desenlace más probable sería la aniquilación total.

—Siendo así, acampemos aquí por ahora y observemos cómo evoluciona la situación —no le quedó más remedio que decidir a Wei Zhao.