Capítulo 4662 — Un alma que no se desprende

Cuando Wei Zhao llegó a la plaza acompañado de Han Jingyi y Shangguan Lan'er, las inscripciones para la prueba de la Isla del Oeste de aquel año ya habían comenzado formalmente. El procedimiento era muy sencillo: bastaba con que cada uno estampara su firma en la lista de participantes; el único requisito era no superar el estadio de la Etapa del Nasciturus Espiritual, y por lo demás casi no había ningún otro filtro. Bien podía decirse que se trataba de la convocatoria más laxa de cuantas pruebas de la Isla del Oeste se habían celebrado.

Naturalmente, sí existía un umbral mínimo de fuerza para tomar parte: había que ser al menos un experto del estadio del Elixir Dorado, pues de lo contrario, incluso yendo a las ruinas del antiguo campo de batalla, uno no haría más que buscar la muerte, y eso carecía por completo de sentido.

Wei Zhao echó un vistazo a la plataforma de dirección y, para su cierta decepción, no vio la figura de Ning Xuefei; tampoco hizo acto de presencia Ning Shanghe, la señora de la Isla del Oeste. Quien presidía aquella prueba era la subgobernadora de la isla, Yan Xinlan.

—Solo pueden participar los expertos por debajo de la Etapa del Nasciturus Espiritual. De nada sirve ocultar la propia fuerza para colarse, pues esto no lo juzgamos nosotros a ojo, sino mediante una formación de teletransporte especialmente dispuesta. Esta formación es de lo más singular: solo teletransporta a expertos por debajo de la Etapa del Nasciturus Espiritual. Quienes hayan superado ese nivel, que no malgasten sus esfuerzos, no sea que acaben haciendo el ridículo —dijo Yan Xinlan con tono indiferente, contemplando a la bulliciosa muchedumbre de inscritos.

Ante aquellas palabras, en efecto salieron unos cuantos de entre la multitud, corridos y cabizbajos. No es que pretendieran disputarse a Ning Xuefei; seguramente solo querían probar fortuna en las ruinas del antiguo campo de batalla, pues allí no solo abundaban tesoros celestiales de toda clase, sino que, con algo de suerte, hasta podría obtenerse una herencia de la antigüedad, codicia que haría brillar los ojos incluso a los expertos del estadio Xuan Sheng.

Wei Zhao lo vio y sonrió levemente: cuando hay grandes beneficios de por medio, nunca falta gente de todo pelaje. Tras volverse y decir unas palabras a Han Jingyi y Shangguan Lan'er, se abrió paso entre la multitud y se acercó a inscribirse.

—¡Hermano Ling! —justo cuando Wei Zhao estampaba su firma, alguien le palmeó de improviso el hombro por la espalda: era Qi Wenmo.

—Has venido —dijo Wei Zhao volviéndose para saludarlo, y solo entonces reparó en que junto a Qi Wenmo había también una mujer. Al echar un vistazo a la expresión algo incómoda de este, lo comprendió al instante: aquella mujer debía de ser la persona amada de este sujeto, es decir, la hija del Rey de los Barcos.

Al punto se despertó el interés de Wei Zhao, que no pudo menos que mirarla una vez más. Advirtió que la mujer vestía de manera muy común, sin nada que la distinguiera entre la multitud. Incluso su rostro podía calificarse apenas de corriente; en conjunto daba la impresión de ser una mujer de lo más vulgar, sin el menor rasgo sobresaliente. Puesta junto a Shangguan Lan'er, Ning Xuefei o Han Jingyi, no resistía ni la más mínima comparación.

No obstante, pronto descubrió Wei Zhao algo sospechoso: aunque sus fallos eran mínimos, no lograron escapar de sus ojos. ¡Aquel rostro estaba disfrazado!

A una persona corriente le resultaría muy difícil percibirlo, pero Wei Zhao no se fijaba únicamente en el semblante. Prestaba más atención al temperamento del otro. Hoy en día un rostro se disimula con facilidad, mas el temperamento cuesta mucho cambiarlo; al menos entre el temperamento de aquella mujer y su actual apariencia anodina había una diferencia manifiesta. Con solo este indicio bastaba para concluir que, sin duda, se había disfrazado.

Aunque tampoco era de extrañar: para una cultivadora, andar por el mundo ya era mucho más peligroso que para un cultivador varón, y más aún siendo ella la hija del Rey de los Barcos. Y esta vez se trataba además de una misión secreta, de modo que cambiar de apariencia era un recurso del todo normal.

—Hola, me llamo Wei Zhao. Soy amigo del hermano Qi —se presentó Wei Zhao al instante, lanzando a Qi Wenmo una mirada burlona.

—Yo me llamo Xia Qianqian. Usted es muy famoso en nuestras aguas del Mar del Sur; Wenhan siempre dice que ustedes son hermanos de verdad. Hoy por fin conozco a la persona en carne y hueso —dijo la mujer con una sonrisa desenvuelta, asintiendo con la cabeza.

—Ja, ja, la señorita Xia se burla de mí —Wei Zhao arqueó las cejas hacia Qi Wenmo. Antes, al oírlo tan acomplejado, se había figurado que la hija del Rey de los Barcos sería alguien altivo e inaccesible; pero resultaba que entre los dos la relación era ya tan íntima que no tardarían en poder brindar por su boda.

Solo en aquel momento se le ocurrió a Wei Zhao volver a examinar a Qi Wenmo, y descubrió que el aura de este sujeto se había transformado por completo: en efecto, había logrado condensar el Nasciturus Espiritual y se había convertido en un auténtico experto del estadio inicial del Nasciturus Espiritual. No era de extrañar que se hubiera vuelto mucho más seguro de sí mismo.

—Ejem, ejem, por cierto, hermano Ling, ¿esta vez te inscribes tú solo? —Qi Wenmo, incómodo por la mirada de Wei Zhao, temía que este soltara algo que no debía, pues su relación con Xia Qianqian aún no estaba declarada, de modo que no tuvo más remedio que cambiar de tema a toda prisa.

—Pues sí, yo no tengo la suerte de ir en pareja como ustedes. A juzgar por las trazas, también vienen a inscribirse, ¿verdad? —sonrió Wei Zhao con aire divertido. Shangguan Lan'er y Han Jingyi bien querían acompañarlo, pero la prueba de la Isla del Oeste estaba plagada de peligros y él no podía garantizar la seguridad de las dos mujeres; así que, por prudencia, las había disuadido. Al fin y al cabo, esta vez no se iba de excursión: por la felicidad de por vida de Ning Xuefei, no cabía el menor margen de error.

—Esto... —Qi Wenmo y Xia Qianqian cruzaron una mirada y, en cuanto sus ojos se encontraron, se apartaron a toda prisa. Xia Qianqian bajó la cabeza, algo ruborizada, mientras que Qi Wenmo se apresuró a decir—: Nosotros participamos por los tesoros celestiales, no para competir con el hermano Ling por la princesa de la Isla del Oeste. ¡No lo malinterpretes!

—Lo sé, por eso decía lo de ir en pareja —apenas terminó Wei Zhao de hablar, cuando los rostros de Qi Wenmo y Xia Qianqian se encendieron aún más; al instante ambos bajaron la cabeza y enmudecieron, aunque de vez en cuando se lanzaban furtivas miradas el uno al otro, y en cuanto sus ojos se encontraban, se separaban de inmediato.

Al verlo, Wei Zhao no pudo contener la risa. Había dicho aquello adrede, justamente para lograr este efecto: entre hombre y mujer, llegado cierto punto, siempre hay que romper el velo que los separa. Él no hacía más que empujar la barca corriente abajo, para que Qi Wenmo no siguiera dándole vueltas y remoloneando demasiado tiempo.

Mientras hablaba, Wei Zhao ya había escrito su nombre en el registro de inscripción y, de paso, echó un vistazo somero a la lista, en la que descubrió los nombres de dos viejos conocidos: Xu Lingchong y Kang Jingming.

—Vaya, de verdad que son almas que no se desprenden —se rió Wei Zhao con frialdad. Ya se había percatado de ello en el banquete de bienvenida: aquellos dos sujetos parecían empeñados a propósito en desprestigiarlo, y sobre todo en arruinar su relación con Ning Xuefei. No sabía qué tramaban en realidad; ¿acaso pretendían de veras convertirse en consortes de Ning Xuefei?

Uno era un hombre que no era hombre, y el otro un mezquino que solo sabía echar a perder las cosas; ¿y con semejantes prendas pensaban disputarse a Ning Xuefei? ¡Debía de ser una broma!