Capítulo 4835 — Fin de la primera sesión

—¡Seis millones! —el palco número dos no tardó en superar la puja.

—¡Siete millones! —esta vez el palco número cuatro no cedió; por una píldora del Trueno Misterioso, el ocupante del número dos tendría que ofenderse por una vez.

—¡Ocho millones! —quien habló entonces fue el palco número uno. Al instante, toda la ruidosa concurrencia enmudeció; incluso los palcos número dos y número cuatro callaron al unísono.

Los forasteros quizá aún no lo tuvieran claro, pero ellos conocían de sobra al dueño del palco número uno: era, sin discusión posible, la primera figura de la Academia del Lucero del Alba. Puesto que hasta él pujaba, por cortesía y por conveniencia todos debían cederle el paso; era el mínimo respeto que se le debía.

Así, la primera píldora del Trueno Misterioso de calidad superior cayó en manos del palco número uno. Aunque su precio no llegaba siquiera al de la píldora de belleza anterior, tampoco podía calificarse de bajo.

En el fondo, todos sentían cierta inquietud: aquella era solo la primera píldora del Trueno Misterioso. ¿Y si el mismo personaje pujaba también por las cuatro siguientes? ¿Cederle o no? ¿Cómo iban a ofender al número uno de la Academia del Lucero del Alba por unas cuantas píldoras del Trueno Misterioso? Mas, si cedían, las perderían de vista para siempre, ¡y eran píldoras del Trueno Misterioso de calidad superior!

Por fortuna, el palco número uno dio muestras de grandeza: tras aquella única puja no volvió a abrir la boca, y todos respiraron aliviados a la vez.

—¡Ocho millones! —tocó el turno a la segunda píldora del Trueno Misterioso, y otra vez el palco número cuatro se adelantó con su voz, elevando de entrada la cifra a ocho millones, con lo que dejó pasmados a muchos; los que esperaban colarse y arrebatar una ganga se quedaron sin esperanza al instante.

—¡Diez millones! —pujó el palco número dos sin titubear. Un murmullo de asombro recorrió la sala: ¡se había superado el récord astronómico de la píldora de belleza!

—¡Once millones! —el palco número cuatro siguió subiendo.

—¡Doce millones! —resopló con frialdad el palco número dos. El número cuatro perdió de golpe el ánimo para seguir compitiendo: a ese precio hasta él se sentía incapaz, pues ya había gastado casi veinte millones de jade espiritual. Por mucho jade que tuviera en mano, no podía resistir semejante desgaste.

Wei Zhao observó la escena y sonrió sin hacer ruido. Por la pinta, el dueño del palco número dos era muy probablemente Wei Hebei: de los tres gigantes de la Academia del Lucero del Alba, solo él actuaba con un estilo despótico y avasallador, y además tenía numerosos discípulos. Tampoco era de los que escatimaban jade espiritual; desembolsar de golpe doce millones no representaba problema alguno para él.

Llegó luego la tercera píldora del Trueno Misterioso, y esta vez quien abrió las pujas fue el palco número tres: —¡Diez millones de jade espiritual!

Todos dirigieron la mirada, casi por instinto, hacia los palcos número dos y número cuatro, pero descubrieron que ninguno de los dos salía a competir: ambos guardaban silencio a la vez.

Y es que, llegados al nivel de los diez millones de jade espiritual, los demás palcos de invitados ya difícilmente tenían capacidad para competir. Aun si lograban reunir semejante cantidad, tendrían que pensárselo muy bien: ¿valía la pena gastar tanto solo para ofender al palco número tres?

El palco número uno no habló; el número dos tampoco. Pero esta vez el número cuatro no pudo contenerse: aquella ya era la cuarta píldora, y si las cosas seguían así, no probaría ni el caldo. ¡Se moriría de arrepentimiento!

—¡Once millones! —gritó de inmediato el palco número cuatro.

—¡Doce millones! —el número tres no cedió ni un ápice.

—¡Quince millones! —esta vez el palco número cuatro casi quemó sus naves: tras haber gastado tanto jade espiritual, aquellos quince millones eran su último límite; diez mil más ya le resultarían imposibles.

Al final, la píldora cayó por fin en manos del palco número cuatro. Al parecer, ni siquiera el palco número tres tenía tanto jade espiritual como para despilfarrar quince millones en pujar por una sola píldora del Trueno Misterioso.

Las cuatro primeras píldoras del Trueno Misterioso ya tenían dueño; quedaba solo la última, y quien volvió a hablar fue de nuevo el palco número tres: —¡Doce millones!

Era evidente que el palco número tres la deseaba con toda su alma. Aunque cualquiera podía ver que doce millones era ya su límite, a decir verdad, a esas alturas eran poquísimos los compradores de peso capaces de superarla.

El palco número cuatro estaba exhausto, y los números uno y dos guardaban, con tácito acuerdo, un silencio absoluto. En cuanto a los demás compradores, reunir doce millones de jade espiritual en tan poco tiempo no era empresa fácil.

Mas, justo cuando todos creían que el asunto estaba resuelto, alguien se puso de pie en la explanada, y con voz sonora elevó la puja: —¡Veinticuatro millones!

La concurrencia enloqueció al instante: todas las miradas se clavaron en aquel hombre. Los ocupantes de los primeros palcos de invitados, en el mejor de los casos, subían unos cuantos millones de una vez; este, en cambio, había duplicado la cifra de golpe.

Esta vez hasta Wei Zhao quedó atónito. Recorrió con la mirada de arriba abajo a aquel hombre no muy lejos de él: había creído que los grandes peces con verdadero poder estaban todos en los palcos de invitados, y jamás imaginó que en la propia explanada se ocultara un potentado tan reservado.

—¿Quién es ese? —preguntó Wei Zhao, movido por la curiosidad.

—Zhao Donglai, gerente de la sucursal del Lucero del Alba de la Cámara de Comercio Central —respondió Chai Laoshi.

—¿La Cámara de Comercio Central? ¡No me extraña! —Wei Zhao cayó de inmediato en la cuenta. Si de potentados se trataba, la Cámara de Comercio Central era sin duda un verdadero potentado de bolsillos abultados: subía cualquier producto tecnológico de baja gama del mundo mundano y ganaba montones de jade espiritual. ¿Qué había bajo el cielo más rentable que **o?

Veinticuatro millones de jade espiritual: una cifra astronómica entre las astronómicas. Todos, de arriba abajo, no tuvieron más remedio que callar. La última píldora del Trueno Misterioso cayó, sin lugar a dudas, en manos de Zhao Donglai. Esto sí era un potentado de verdad, que gastaba a su antojo.

—Je, je, veinticuatro millones de jade espiritual. ¡Vaya arrestos los de este Zhao Donglai! —los ojos de Chai Laoshi brillaban, y añadió enseguida—: Aunque también hay que agradecer que sea la Gran Subasta del Lucero del Alba; si fuera otra casa de subastas, por mucho jade espiritual que tuviera en mano, calculo que tampoco se atrevería a pujar así en público.

—¿Por qué? —preguntó Wei Zhao.

—En otro lugar, hacer semejante alarde sería buscarse problemas a ojos vista. Aquí, en cambio, todo está bajo la égida de la Academia: no hay que temer ofender a nadie, y los primeros palcos de invitados pertenecen a los grandes de la propia Academia, que, por decoro, tampoco podrían ir a por él deliberadamente, salvo que quisieran perder la cara —analizó Chai Laoshi.

Era justamente así. Todos saben que las riquezas no deben exhibirse, y ganarse enemigos por ello sería aún más necio. Precisamente por eso Zhao Donglai se atrevió a pujar: tenía a la Cámara de Comercio Central a su espalda y no temía a ningún villano, así que, naturalmente, pujaba cuando le venía en gana.

¡La Gran Subasta del Lucero del Alba, y con ello la primera sesión dedicada a las cámaras de comercio, llegaba a su fin! (Continuará.)