Capítulo 4856 — Cambiar de opinión más rápido que pasar una página

Todos, sin excepción, negaron con la cabeza, mudos de estupor. ¿A eso se le llamaba hacer el descarado? Pues sí, a eso: a hacer el descarado a la luz del día, en tus propias narices, sin dejarte ni un ápice de margen para reaccionar.

Lo peor de todo era que aquel viejo sinvergüenza era un coloso del estadio de Apertura de Montaña; salvo los demás grandes señores de ese mismo estadio, nadie más tenía siquiera la categoría para plantarle cara y hablarle de igual a igual. En aquella sala, el puño más grande era el suyo, así que, naturalmente, solo él podía tener la última palabra.

Wang Xinyan y Huang Xiaotao fruncieron el ceño y cruzaron una mirada; en ese instante ambas pensaban lo mismo: ¿deberían escabullirse a escondidas para traer a la maestra y que salvara la situación?

Aunque la monja divina del Mar del Este no tenía demasiada autoridad sobre aquel viejo sinvergüenza, al fin y al cabo también era una existencia del estadio de Apertura de Montaña; el otro al menos no se atrevería a hacer el descarado con tanta desfachatez. Aquel tono, en cambio, era para morirse de rabia: el típico ‹te estoy humillando y qué vas a hacer, ¿te atreves a pegarme, escoria?›.

Cualquier otro, en su lugar, probablemente ya habría bajado la cabeza, pero las dos mujeres conocían bien el orgullo que Wei Zhao llevaba en los huesos: jamás se rendiría tan fácilmente. Si solo eran escaramuzas verbales, aún pase; pero si llegaban a las manos, la cosa podía salir muy mal.

Mas, para sorpresa de ambas, en medio de aquellas miradas inquietas, Wei Zhao esbozó una sonrisa. Con toda la calma del mundo miró a Lu Dachang y dijo:—Perdona que me entrometa con una pregunta: si compras la hierba de oro mágico que nutre el origen, ¿a quién piensas encargarle la refinación de la píldora?

—Tonterías, pues a Qing Xuanzi, ¿a quién si no? —replicó Lu Dachang sin dudarlo, con un gesto despectivo—. La píldora de Nutrición del Origen es, al fin y al cabo, una píldora de séptimo grado; un refinador común no puede con ella. En la Ciudad de la Estrella Matutina, el único con garantías es Qing Xuanzi.

—Ah, pues es discípulo mío. Ya le diré que no acepte tu encargo; te quedas esperando con las manos vacías —dijo Wei Zhao con una leve sonrisa.

Al instante, todos se echaron a reír. Hacía un momento, al ver que Lu Dachang arremetía, habían creído que Wei Zhao estaba a punto de caer en desgracia. Pero ahora, pensándolo bien, solo un discípulo suyo ya podía sentarse a la misma mesa que Lu Dachang; quién reiría al final de aquel choque era algo muy difícil de predecir.

—¿Eh? —Lu Dachang se quedó atónito, y tras un instante de desconcierto volvió a examinar a Wei Zhao de arriba abajo—. Estos días Wei Zhao es prácticamente un nombre conocido en toda la Ciudad de la Estrella Matutina; aunque no lo haya visto con mis ojos, algo habré oído. ¿Tú eres ese Wei Zhao?

—En efecto. ¿Aun así quieres arrebatármela? —lo miró Wei Zhao con una sonrisa ambigua.

El camino hacia la categoría de coloso estaba a la vista; si se llevaba la hierba de oro mágico que nutre el origen y no lograba refinarla cuanto antes en píldora de Nutrición del Origen, su efecto se vería inevitablemente muy mermado. Sobre todo teniendo en cuenta que aquel consejero del estadio de Apertura de Montaña solo podía hacerse con la hierba recurriendo a una bravata pública; había que pensárselo muy bien.

—Esto... —por primera vez, Lu Dachang mostró una expresión de duda y apuro. Aunque era un hombre tosco, no era ningún necio de verdad; frente a alguien con la posición de Wei Zhao, aun siendo un coloso de Apertura de Montaña, tampoco tenía recurso alguno.

Hacer el descarado tenía un límite. Si solo se trataba de arrebatar la hierba de oro mágico que nutre el origen, pase; pero si se atrevía a levantarle la mano a Wei Zhao, sin contar cuál sería la postura del despacho del señor de la ciudad, del lado de la Academia no sacaría nada bueno. Qing Xuanzi, la monja divina del Mar del Este e incluso Ling Yuanqing terminarían alineándose contra él, y entonces la cosa dejaría de tener gracia.

Sin embargo, tenía que conseguir aquella hierba para su hijo. Era el momento clave del mejor impulso ascendente de Lu Xiaozhong; si dejaba pasar aquella oportunidad, después sería muy difícil volver a lanzarse de un solo aliento contra el Ascenso Misterioso. Estas cosas no admitían demoras.

Lu Dachang no sabía qué hacer: miró la hierba de oro mágico que nutre el origen sobre la plataforma de subastas, volvió a mirar a Wei Zhao, que esperaba tan tranquilo, y por un momento no supo qué decidir.

—Hagamos una cosa —dijo de pronto Wei Zhao—. Renuncio a la hierba de oro mágico que nutre el origen; te la cedo directamente.

No solo Lu Dachang se quedó de una pieza; todos los presentes se quedaron boquiabiertos. ¿Acababa de llevar la delantera y en un abrir y cerrar de ojos la entregaba? ¿Es que acaso Wei Zhao temía las represalias del viejo sinvergüenza?

—¿De verdad? —Lu Dachang lanzó una mirada recelosa a Wei Zhao.

—Claro que es verdad. No solo te cedo la hierba de oro mágico que nutre el origen, sino que puedo prometerte refinarla yo mismo; solo tienes que traérmela. Te garantizo una píldora de Nutrición del Origen —dijo Wei Zhao con una sonrisa despreocupada.

—¿Ah? ¡Pues eso es estupendo, muchísimas gracias! —Lu Dachang cambió de expresión al instante. De no ser por lo rojo de su rostro, aquella velocidad de metamorfosis habría rivalizado con la de un camaleón; su actitud dio un giro de ciento ochenta grados en el acto—: ¡Maestro Lin, es usted realmente una buena persona! ¡Su humilde servidor, el pequeño Lu, se inclina ante usted! ¡Muchísimas gracias de verdad! ¡Ese maestro Lin, en un rato voy a buscarlo!

No era tonto ni un ápice. Wei Zhao era el legendario hombre del ‹éxito absoluto en la refinación›; encargarle la píldora era mucho más fiable que recurrir a Qing Xuanzi. Si no, ¿por qué iba Qing Xuanzi a ser su discípulo?

Es cierto que aquella hierba de oro mágico que nutre el origen bastaba, en teoría, para cinco porciones de material; pero eso solo era en teoría, y en la práctica no contaba. Si recurría a Qing Xuanzi, con suerte quizá lograra refinar dos píldoras; con mala suerte, ni una sola. Era demasiado arriesgado.

Wei Zhao, en cambio, era distinto: el éxito absoluto significaba que, en cuanto la hierba cayera en sus manos, forzosamente saldrían de allí cinco píldoras de Nutrición del Origen. Aunque Wei Zhao solo le diera una, para él ya era suficiente; al fin y al cabo, a su hijo no le faltaba más que un nivel para alcanzar la plenitud del estadio de Núcleo Primordial, y de más no servía nada.

Por un lado, lo más probable era quedarse con las manos vacías; por el otro, una píldora asegurada. Hasta un necio sabría qué elegir, y encima Lu Dachang no era ningún necio.

Lu Dachang trotó hasta donde estaba Wei Zhao para hacerle la rosca. Todos los presentes, incluido Wei Zhao, se quedaron completamente pasmados: hacía un momento no paraba de llamarse ‹el abuelo Lu›, y en cuanto el otro le dijo que le refinaría la píldora, se convirtió en ‹el pequeño Lu›. ¿Es que aquel tipo no tenía ni pizca de decoro propio de un coloso de Apertura de Montaña?

Bao Zuoliang y Su Kesheng, escondidos en un rincón, se miraron el uno al otro, tan atónitos que durante un buen rato no fueron capaces de articular palabra. Habían urdido una trampa tan bien trazada, y el tal Lin, con solo dos frases dichas con toda la ligereza del mundo, ¡la había desbaratado sin más!

En cuanto a Wei Zhao, en aquel momento tampoco pudo evitar cruzar una sonrisa cómplice con Wang Xinyan y Huang Xiaotao. Los que llegaban a colosos del estadio de Apertura de Montaña no eran, desde luego, lámparas que se dejaran apagar así como así; la inteligencia de aquel Lu Dachang no era baja en absoluto. Su tosquedad y su desvergüenza no eran más que una máscara, una piel con la que se aprovechaba de los demás y arrebataba ventajas.