Capítulo 4857 — No merece compasión

Menos mal que este joven era lo bastante experto: con unas pocas frases había despachado a Lu Dachang. ¡Qué prometedoras eran las nuevas generaciones!

El anciano de barba blanca, suspirando para sus adentros, preguntó con toda cautela a Lu Dachang: —Entonces, ¿esta hierba de oro mágico que nutre el origen queda en sus manos? El precio de hace un momento era de ocho millones de lingotes de jade espiritual...

A decir verdad, aquel proceder lo ponía en un aprieto; si todos actuaban como esos dos, ¿para qué lo necesitaban a él como maestro de subastas? Pero no había alternativa: era la mejor solución por el momento, y desde luego mucho mejor que dejar que Lu Dachang se la arrebatara por la fuerza.

—¡Maldita sea, el muy taimado se ha librado! —Bao Zuoliang y Su Kesheng se miraron sin decir palabra; el único consuelo que les quedaba eran los ocho millones de lingotes de jade, un precio que superaba con creces el valor de la propia hierba. Aunque esta vez no habían logrado tenderle una trampa a Wei Zhao, habían ganado una buena suma, así que el resultado no estaba del todo mal.

Pero la frase siguiente de Lu Dachang les hizo temblar el corazón. El viejo sinvergüenza puso los ojos en blanco y, rebosando ese aire de tirano suyo, impuso su autoridad sobre los presentes: —¡Tu abuela en bicicleta! Si el maestro Lin se retira, hay que volver a subastar; lo de antes no cuenta, ¡no creas que puedes engañar al abuelo Lu!

—Esto... —El anciano de barba blanca por poco le escupe en la cara un chorro de sangre vieja. Descarados había visto muchos, pero a un nivel semejante era la primera vez. ¿Es que en este mundo se podía jugar así?

—¿Cómo? ¿Tienes alguna objeción? —Lu Dachang volvió a fulminarlo con la mirada, de mal talante. Al fin y al cabo era un coloso del estadio de Apertura de Montaña, y aquella presión imponente no era algo que cualquiera pudiera aguantar.

—Eh... Antes hay que preguntar la opinión del consignador... —dijo el anciano tras dudar un instante, sin más remedio. En circunstancias normales, desde luego, no se podía hacer eso, pues una subasta tan solemne se convertiría en el hazmerreír de todos; pero él no era más que un maestro de ceremonias contratado temporalmente, y no era tan necio como para, por un trabajo pasajero, llegar al extremo de ofender a un coloso del estadio de Apertura de Montaña.

—¡Hum! ¡Quien ose negarse, el abuelo Lu lo hace trizas! —amenazó Lu Dachang con total desfachatez a toda la sala; luego, mirando de reojo, preguntó—: ¡No os andéis con rodeos y decidme de una vez quién es!

El anciano de barba blanca no tuvo más remedio que consultar a toda prisa la lista de consignadores; recorrió con la mirada los rostros de todos los presentes y al final, con un gesto de la barbilla, señaló a Bao Zuoliang, que se escondía en un rincón.

¡Ay! Al ver que el anciano le lanzaba encima aquella patata caliente, Bao Zuoliang se puso negro de rabia. Delatado así por el anciano, se convirtió al instante en el centro de todas las miradas: ahora todos sabían que él era el dueño de la hierba de oro mágico que nutre el origen.

¡Maldita sea, debí consignarla de forma anónima! Por la cabeza de Bao Zuoliang pasó en ese momento una estampida de diez mil alpacas. ¡Ahora sí que estaba listo: no solo no había logrado tenderle una trampa a Wei Zhao, sino que encima iba a salir él mismo perjudicado!

—¡Ah, así que eras tú, muchacho! —Lu Dachang esbozó una sonrisa de malas intenciones. La última vez, su hijo había salido escaldado de las manos de este chico, y por eso él había armado un buen escándalo; no esperaba toparse con él de nuevo hoy.

—¡Se... señor Lu! —Bao Zuoliang no tuvo más remedio que armarse de valor y esbozar una sonrisa horriblemente forzada.

—Puesto que somos conocidos, será más fácil entendernos. Muchacho Bao, explícame qué es lo que pretendes; ¿quieres que el abuelo Lu te tome el pulso? —Lu Dachang lo miró fijamente con una risa sarcástica.

Aunque el otro era hijo de su superior directo, él no hacía el menor caso a esas ridículas relaciones personales. Bao Fala lo había contratado como invitado de honor por su fuerza, no por favores personales; y, además, entre ellos no había ningún favor que valiera, sino más bien cierto resentimiento por culpa del asunto de su hijo.

—Esto... —Bao Zuoliang sentía que se le erizaba la piel bajo aquella mirada; su sonrisa era más fea que un llanto. Si de verdad dejaba que aquel viejo sinvergüenza le tomara el pulso, acabaría con el pulso roto; el muy miserable no tenía nada de la dignidad de un coloso, y sus métodos eran de lo más ruin.

—¡Habla de una vez, no te andes con rodeos! ¿Sí o no? —lo apremió Lu Dachang con el ceño fruncido.

Wei Zhao, al oír aquello, por poco estalló en carcajadas. En el mundo secular, uno pensaría que estaba en una ceremonia de boda; lástima que los que había enfrente no fueran un hombre y una mujer a punto de entrar en el sagrado matrimonio, sino un viejo de pelo rojo y un señorito calavera.

Bao Zuoliang encogió el cuello, sin saber qué responder por un momento, y volvió la cabeza en busca de auxilio hacia Su Kesheng; pero ¿cómo iba a atreverse un don nadie como Su Kesheng a plantarle cara a Lu Dachang? Si fuera su padre, Bao Fala, aún sería otra cosa; pero en ese momento solo estaban ellos dos, y Lu Dachang los tenía bien agarrados.

—¡De acuerdo! —Al final, Bao Zuoliang no tuvo más remedio que apretar los dientes y asentir. Lu Dachang acababa de soltar sus amenazas: quien no aceptara, sería hecho trizas. ¿Cómo iba él a atreverse a decir que no?

—¿Lo habéis oído? ¡Vamos, volved a subastar! —Lu Dachang apremió sin cesar al anciano de barba blanca, y no olvidó añadir al final—: ¡Quien ose disputármela, lo hago trizas! ¡A ver quién se atreve a oponerse al abuelo Lu!

Todos los presentes pusieron mala cara y se miraron unos a otros. ¿Pero esto seguía siendo una subasta? ¡Era un robo a mano armada, ni más ni menos!

Al principio, al ver que Wei Zhao se retiraba voluntariamente de la puja, algunos de los demás aún albergaban la intención de intentarlo con todas sus fuerzas; pero aquella sola frase de Lu Dachang los hizo encogerse de inmediato. Hasta alguien con los antecedentes de Bao Zuoliang no tenía más remedio que tragarse el sapo; ¡sus propios antecedentes no eran ni de lejos tan sólidos como los del joven amo Bao!

—¡Un millón, y esta hierba es mía! —declaró Lu Dachang con total despreocupación.

El anciano de barba blanca, entre la risa y el llanto, recorrió con la mirada toda la sala, y tras esperar un buen rato sin que nadie se atreviera a pujar, no tuvo más remedio que sentenciar aquel sainete: —Adjudicada por un millón.

Lu Dachang se echó a reír con satisfacción, mientras que Bao Zuoliang estaba a punto de llorar lágrimas de sangre. ¿Qué era eso de ir por lana y salir trasquilado? ¿Qué era aquello de quedarse sin esposa y sin ejército? ¡Era su viva imagen en aquel preciso instante!

—Je, je. Una hierba de oro mágico que nutre el origen tan buena, subastada al precio de salida. Esta vez ha perdido pero bien —comentó Wei Zhao con una sonrisa, lanzando una mirada de reojo a Bao Zuoliang, cuyo rostro rezumaba amargura.

La hierba de oro mágico que nutre el origen era un tesoro natural del tipo cuyo valor se dispara por su escasez: por lo común no tenía un precio definido, y solo se veía en las grandes casas de subastas; cuánto se pagaba dependía enteramente de cuántos pujaran. Pero, hiciera lo que hiciera, un millón de lingotes de jade era sin duda una pérdida ruinosa.

Antes, aunque no se alcanzaran cifras tan exageradas como los ocho millones de hace un momento, desde luego no bajaba de dos o tres millones; que esta vez Bao Zuoliang se viera forzado a vender al precio de salida era, básicamente, regalarla por la mitad.