Capítulo 20 — El sorteo
La espada interroga al cielo · Página 2 de 6
Una silueta verde oscuro, como si brotara de la nada, apareció de pronto en el aire entre el Qilin de Agua y los discípulos de Canglan: era el maestro Daoyan, jefe de la puerta Canglan. Tras cinco años sin verlo, seguía igual, con sus huesos de grulla y su aire de inmortal; solo que ahora tenía las cejas fruncidas, y era evidente que tampoco comprendía el súbito estallido del Qilin. Pero la urgencia era extrema: a su espalda había decenas de los mejores discípulos jóvenes de Canglan, y la columna que llegaba silbando traía en su seno ondulaciones de luz donde se adivinaban sombras de bestias feroces de las más diversas formas; sin duda eran las alimañas que el Qilin había matado antaño, cuyas almas había absorbido en su cuerpo sin dejarlas pasar al más allá, y ahora las conducía dentro de la columna, acrecentando su poder. Ni con la capacidad de Daoyan, que penetraba cielo y tierra, pudo dejar de estremecerse.
Al ver la columna encima, sin escapatoria, Daoyan no tuvo más remedio que aspirar hondo y recitar: «¡Inmensurable Tianzun!». Alzó ambas manos, abrazó una esfera en el vacío, juntó los dedos índice y medio de cada mano en el sello de la espada y, con gesto que parecía lento pero era velocísimo, trazó en el aire ante sí un diagrama del Taiji. En un instante aquel dibujo brilló suspendido, con destellos blancos y un aura propicia que se elevaba; luego Daoyan giró el cuerpo, y la túnica verde oscuro se le hinchó sin viento y se desprendió de él de golpe; el diagrama del Taiji, como obediente a un mandato, se lanzó sobre la túnica y quedó estampado en ella. También aquella túnica verde oscuro debía de ser un tesoro inmortal: al recibir el Taiji, se hinchó con un «¡fush!», creció con el viento y en un instante se hizo más de diez veces mayor, y quedó extendida en el aire.
«¡Plaf!»: con un golpe grave, la columna que gobernaba el Qilin de Agua chocó contra la túnica verde oscuro agrandada; en la columna se oyeron silbidos y bramidos, como si las almas de aquellas bestias gritaran de rabia. Bajo el impacto, la túnica retrocedió varios zhang, y en su centro, allí donde la columna la golpeó, se abultó profundamente, señal de la enormidad de la fuerza recibida.
Los jóvenes discípulos de Canglan, que en la escalinata se habían quedado casi atónitos, sintieron de pronto un vendaval que los embestía: nadie podía mantenerse firme, y salvo unos pocos de cultivo más avanzado que a duras penas resistieron, la mayoría cayó de un lado a otro. Todos perdieron el color; de no haber sido por la intervención del maestro Daoyan, que detuvo aquel golpe terrible del Qilin de Agua, no se sabía qué habría sucedido.
Zhang Qingyue, pálido, no pudo sostenerse y se inclinó hacia un lado; Lin Jinghong lo vio con el rabillo del ojo y quiso tenderle la mano, pero su propio cuerpo se ladeó y cayó hacia el otro lado: no podía ayudarse ni a sí mismo.
Zhang Qingyue, sobrecogido, soltó instintivamente la mano con que sujetaba contra el pecho el «bastón de hierro oscuro» y se estiró con todas sus fuerzas para buscar algo en que apoyarse, sin advertir en absoluto que, en cuanto su mano dejó el bastón, aquel frío helado desapareció sin dejar rastro.
En lo alto, el maestro Daoyan, con el rostro grave, aguardaba alerta; y a su espalda, con varios «¡shiu, shiu, shiu!», aparecieron más de diez figuras humanas que se plantaron en el vacío tras él. El primero era el maestro Cangsong; los demás eran los jefes de las seis ramas y los ancianos de cada una, y entre ellos estaban Tian Buhui y Su Wan. Todos tenían el semblante serio.