Capítulo 98 — El árbol gigantesco
La espada interroga al cielo · Página 5 de 6
Pero tras volar tanto tiempo, en aquel árbol gigantesco empezaban a aparecer ramas; y lo más llamativo eran unas plantas extrañas, semejantes a lianas, que habían comenzado a surgir desde hacía un momento, enredadas al tronco, entrelazadas en todas direcciones, de hojas enormes, y en la punta de las ramas lucían flores de mil colores: rojas y amarillas, anaranjadas y violetas, hermosísimas; traídas por el viento, parecía llegar también una fragancia tenue.
Y sin embargo, hasta aquel momento seguía sin poder ver con claridad cuán grueso era en realidad el tronco de aquel árbol gigantesco.
La maravilla de la creación era de verdad inconcebible; aquel árbol prodigioso ante él tendría, sin duda, millones de años, ¡por eso era tan enorme!
«¡Sss!».
Un agudo silbido de aire rasgado, un destello de luz verde oscura, y salió disparado de entre la niebla. La bruma bajo sus pies se elevó un poco siguiendo su figura, y luego volvió a posarse suavemente, como una ola marina que se aplaca con suavidad.
¡Ming Li había salido por fin de aquella niebla!
¡El cielo y la tierra se abrieron de golpe ante él!
El cielo era azul, sin una nube en diez mil li, límpido como recién lavado; y bajo sus pies, una niebla blanca sin límites se enroscaba en torno a aquel árbol gigantesco, tanto más densa cuanto más cerca del árbol.
En aquel momento, Ming Li se hallaba ya en lo alto del firmamento y por fin había visto con claridad aquel árbol gigantesco ante él.
Incluso a tan gran altura, el tronco de aquel árbol gigantesco que se le presentaba ante los ojos seguía siendo de cien zhang de grosor; y considerando la distancia recorrida desde el suelo hasta allí, lo que tenía delante no era un árbol, ¡sino una montaña imponente!
Y sin embargo, aquello era, sin lugar a dudas, un árbol de verdad.
Es más, seguía extendiéndose hacia arriba: por encima de aquel tronco enorme, aparte de unas ramas igualmente asombrosas por su grosor, se alzaba recto hacia el cielo.
Ming Li levantó la cabeza y miró a lo lejos: en lo hondo de aquel cielo azul parecía haber una sombra tenue.
De pronto se echó a reír, hacia el cielo azul.
¿Qué hombre, ante semejante panorama, podría no sentir brotar en su pecho un ardor heroico?
Se elevó de un salto y hendió los aires.
La velocidad aumentaba sin cesar, aunque el vendaval le cortara el rostro como una cuchilla.
Cuanto más ascendía, más se reducía el tronco del árbol colosal, hasta que al final quedó reducido a unos pocos centenares de zhang; aun así, seguía siendo pasmoso. En aquel momento ya empezaban a formarse vapores nubosos que se deslizaban sin cesar junto al tronco.
Aquel árbol gigantesco parecía, como en las leyendas de la antigüedad, una escalera que ascendiera derecha hasta el cielo azul.
Ascendió unas cinco zhang más y el cuerpo de Ming Li se detuvo por fin; ante él, el tronco que hasta entonces había sido perfectamente recto se dividía de pronto en dos ramas enormes que se extendían a izquierda y derecha.
Ming Li reflexionó un instante y luego voló despacio hasta posarse en la bifurcación del árbol colosal. Hablar de bifurcación era un decir, pues, dada la enormidad de aquel árbol, allí podían caber decenas de personas sin que nadie se sintiera apretado. Apenas se hubo posado Ming Li, cuando con un chirrido Hui saltó el primero y, alzando su cabecita de mono, miró a todos lados; enseguida se puso a tocar y palpar con cautela aquí y allá sobre el tronco, dominado sin duda por la curiosidad: era la primera vez en su vida que veía un árbol semejante, y hasta un mono no podía menos que quedarse asombrado.
Ming Li sonrió levemente y no se ocupó de Hui; aquel ascenso veloz lo había conmovido de veras, pues hasta entonces jamás habría podido imaginar que existieran en el mundo árboles tan descomunales; y en aquel momento, pasado ya el primer estupor, se preguntó si acaso aquel tesoro extraordinario no estaría precisamente sobre aquel árbol inconcebible.