Capítulo 107 — La formación demoníaca
La espada interroga al cielo · Página 5 de 7
Sobre las tierras del Sur, la luna solitaria pendía del confín occidental del cielo.
En lo profundo de las montañas, un antiguo templo; el canto de los insectos, lastimero, componía un paisaje de desolación y penumbra.
«¡Ju!»
Con un silbido y un destello de luz, Lü Shun llegó volando sobre su espada y descendió al patio del antiguo templo; con un brillo agudo en los ojos, escudriñó palmo a palmo la nave principal del edificio.
Momentos antes había recorrido con su espada las diez leguas de los alrededores sin hallar nada, sin ver siquiera la sombra de una persona; tras pensarlo, cayó de pronto en la cuenta de que este antiguo templo era precisamente el lugar que había descuidado.
El viento nocturno era frío; de la nave abandonada, que ni siquiera conservaba ya la puerta, aunque poco antes Lü Shun había estado conversando con alguien en su interior. Pero ahora, al mirarla, aquel lugar se había vuelto de pronto siniestro y sombrío; en la oscuridad, algo parecía acecharle.
De repente, un sudor frío le brotó en las palmas.
Aquel monstruo con cabeza de pez y cuerpo humano que acababa de morir era el jefe de la tribu de los hombres-pez de los bárbaros del Sur. Que lo hubieran abatido a traición justo cuando se entrevistaba con él era algo de lo que, sin duda alguna, no podía desentenderse. Sabía bien que las tribus bárbaras del Sur mantenían tratos secretos con su propia secta, y conocía aún mejor la crueldad y ferocidad de aquellas gentes. Si esta vez no les daba una explicación, temía que le costara caro.
Pero, por lo que sabía de las tribus bárbaras del Sur, la fuerza combativa de aquellos hombres-pez no era nada despreciable; aunque no podían compararse con cultivadores de tan alto nivel como él, para matar de un solo golpe, la destreza del atacante debía de ser cuando menos equiparable a la suya.
Lü Shun aspiró hondo y de pronto alzó la voz: «¿Qué eminente persona anda por aquí? ¡Salga y hablemos!»
«Hablemos… hablemos…»
El viento nocturno llevó la estela de sus palabras, que flotaron suavemente por el templo; mas en la nave principal todo seguía en silencio, sin sonido alguno.
El rostro de Lü Shun se ensombreció aún más; apretó los dientes, la espada inmortal en su mano resplandeció con fuerza y, fundiéndose con ella en un solo ser, se lanzó a la nave, que al instante se iluminó por completo. Pero en el mismo momento en que su figura acababa de penetrar en ella, por un lateral de los muros derruidos, dos sombras negras se alejaron de la nave a toda velocidad y se hundieron en la oscura penumbra de al lado, sin dejar rastro.
Al cabo de un rato, se oyó a Lü Shun revolviendo y buscando por toda la nave, con un estruendo que duró un buen trecho; mas al final salió abatido, sin duda sin haber hallado nada. De pie en lo alto de las escaleras, el rostro se le iba ensombreciendo y aclarando por turnos; tras un largo silencio, dio una patada al suelo y suspiró: «Baste, baste.»
Y diciendo esto, no dejaba de sacudir la cabeza; luego se elevó sobre su espada, se dirigió hacia el sur y en un instante desapareció sin dejar rastro.
Al punto se hizo el silencio en el antiguo templo; los cantos de los insectos, que el sobresalto de Lü Shun había acallado, volvieron a sonar, y con la luna fría y la brisa limpia, el paisaje recobró su desamparo.
Mas a medida que pasaba el tiempo desde la partida de Lü Shun, el antiguo templo pareció perder también su aliento vital y seguía sin dar señal alguna. Al poco, de pronto, un silbido agudo rasgó el aire; un resplandor carmesí de espada se precipitó desde lo alto de las nubes y cayó con pasmosa rapidez en el patio del templo, y tras vacilar un instante, se perfiló en él la figura de Lü Shun.