Capítulo 106 — El antiguo templo
劍問蒼天 · Página 1 de 8
En las tierras malignas del Sur, en el extremo meridional de la vasta tierra de Shenzhou, se decía que abundaban los montes escarpados y las aguas turbulentas, y que lo que más proliferaba allí eran insectos venenosos y bestias feroces. La frontera más evidente con las regiones centrales se hallaba precisamente en aquel extremo sur, donde de pronto, como si brotaran de la llanura, se alzaban una tras otra montañas altísimas y majestuosas, que se elevaban hasta las nubes y separaban el norte del sur.
Desde tiempos inmemoriales, pocos eran los que, desde las fértiles tierras centrales, se aventuraban hacia el Sur; la razón no era otra: primero, los caminos eran peligrosos y escarpados; segundo, abundaban las bestias feroces, los insectos venenosos y los miasmas y aguas pestilentes; y además, la tierra era en su mayor parte estéril y no permitía el cultivo. Después, y no se sabía desde cuándo, comenzó a correr por el mundo la voz de que en aquellas montañas interminables del Sur habitaban diversas razas bárbaras y salvajes, que comían carne cruda y bebían sangre, crueles y sanguinarias, y entre ellas había incluso espantosos hombres-bestia que devoraban carne humana. Desde entonces, nadie se atrevió ya a ir allí; antes bien, el mundo entero vivía aterrado, temiendo día y noche que aquellas razas extrañas acabaran algún día por salir de repente de aquellas montañas, invadieran las tierras centrales y causaran la ruina al mundo.
Sin embargo, a lo largo de estos mil años no hubo noticia alguna de que los bárbaros causaran daño a nadie. Aunque de vez en cuando, en las tierras fronterizas del Sur, también circulaban de tiempo en tiempo algunos relatos de gentes que habían visto aparecer monstruos de aspecto extraño y extranjero, la mayoría acababan sin consecuencia alguna y poco a poco fueron cayendo en el olvido. Hoy en día, incluso quienes viven en las fronteras del Sur, seguramente solo las madres, cuando por la noche arrullan a sus hijos para que duerman, dicen alguna frase como: «Si no obedeces, los monstruos bárbaros vendrán a llevarte»; pero en la vida cotidiana, nadie recuerda ya si aquellas razas extrañas de las montañas profundas existen de verdad, y mucho menos en las tierras centrales, a mil li de distancia.
A decir verdad, aquella vasta extensión de diez mil montañas salvajes, envuelta en capas y capas de niebla, era ya un lugar olvidado por los pueblos del mundo.
Mas si bien la gente común del mundo había olvidado a aquellas razas extrañas, había quienes cultivaban el Dao y practicaban las artes marciales que no las habían olvidado. Tanto los del camino recto como los del camino demoníaco, cualquiera que tuviera cierta antigüedad, sabía que la razón por la cual, a lo largo de estos mil años, las razas extrañas del Sur no habían podido causar daño al mundo se debía en gran medida a los méritos de la gran secta del camino recto, el «Valle de las Nubes Abrasadas».
Las diez mil montañas altísimas y erguidas cortaban toda comunicación entre el norte y el sur: los pueblos de las tierras centrales no podían bajar al sur, y los bárbaros de aquellas razas difícilmente podían subir al norte. Pero mil años atrás, una catástrofe inconcebible de rayos celestiales cayó del cielo, y en un radio de mil li la gente murió o resultó herida en número incontable. Tras la catástrofe, alguien descubrió que, en medio de la cordillera imponente, la fuerza colosal de los rayos había partido de golpe una parte de la alta montaña, dejando al descubierto un estrecho y tenebroso sendero de apenas tres chi de ancho.
Y fue a partir de entonces cuando comenzó a difundirse por el mundo la noticia de que en las diez mil montañas salvajes se ocultaban hombres extraños y bárbaros, que de tiempo en tiempo perturbaban a los aldeanos, y que los habitantes de las fronteras padecían sufrimientos indecibles, hasta que apareció el linaje del Valle de las Nubes Abrasadas.