Capítulo 106 — El antiguo templo
La espada interroga al cielo · Página 3 de 8
Ming Li suspiró ligeramente, y por sus ojos pasó un destello de preocupación. Los bárbaros del Sur eran por completo distintos de las gentes de las tierras centrales, y esto ya se mencionaba muchas veces en los escasos registros que quedaban de la Secta del Rey del Infierno; allí la gente no entendía en absoluto de cultivo del Dao ni de prácticas espirituales, pero parecía poseer toda clase de artes extrañas de brujería y hechicería, inconcebibles para la mente.
El monje Shasheng no era de edad avanzada y tenía un carácter violento, pero entre los discípulos de la nueva generación de la Secta del Rey del Infierno era sin duda una figura sobresaliente; en el día a día seguía a Ming Li y era en verdad un subordinado valioso.
Con aquella misteriosa desaparición, Ming Li sentía cierta inquietud. Mas en aquel momento, al contemplar el frente, solo veía la noche profunda y, hacia el sur, sombras negras y confusas, como si algún objeto gigantesco mostrara sus garras y colmillos en la oscuridad; pensó que serían aquellas legendarias diez mil montañas salvajes. Y en algún lugar al pie de aquella cordillera se hallaba el legendario y misterioso Valle de las Nubes Abrasadas.
Las fronteras del Sur habían sido siempre territorio de influencia del Valle de las Nubes Abrasadas; que un discípulo de la Secta Demoníaca entrara allí solo, huelga decir el peligro que entrañaba.
Mientras Ming Li meditaba, de pronto sintió algo, alzó la vista al cielo y vio una luna solitaria que surcaba entre las tenues nubes negras, y que de pronto pareció adquirir también un cierto tinte siniestro.
Una luz roja oscura apareció de súbito en el cielo nocturno; bajo el resplandor puro de la luna, cruzó el firmamento y descendió hacia una cima montañosa del sur.
Ming Li clavó la mirada en aquella extraña luz roja, y sus cejas se fueron frunciendo poco a poco. Al cabo de un momento pareció tomar una decisión, dio una palmadita al Xiao Hui de su hombro, y en seguida, bajo sus pies, brotó una luz verde azulada; la Espada Devoradora de Almas brilló con un resplandor tenue y sombrío, lo elevó lentamente a él y a Xiao Hui, y de pronto, acrecentando la velocidad, salió en persecución de la dirección de aquella luz roja.
No se sabía desde cuándo, en el cielo nocturno las nubes negras habían ido aumentando poco a poco, y el brillo de aquella luna solitaria en el firmamento se había ido oscureciendo, como si un aire sombrío y siniestro, peculiar de las tierras del Sur, se hiciera cada vez más denso en aquella noche.
Aquella misteriosa luz roja voló un rato y descendió en una montaña situada a diez li al sur de la cima donde se ocultaba Ming Li. El Sur era tierra de muchas montañas, y las montañas abundaban en árboles y vegetación; solo que en el bosque de aquella colina sin nombre había un antiguo templo desierto. La luz roja cayó justo frente al templo; tras un temblor de resplandores, apareció la figura de un anciano de cuerpo enjuto y seco.
Miró a su alrededor unas cuantas veces, y tras cerciorarse de que no había nadie, entró en el templo.
Monte salvaje y solitario, templo antiguo y desierto, y sin embargo alguien venía allí en plena noche: sin duda había en ello algo que no podía confesarse. Al cabo de un momento, entre las sombras de los árboles fuera del templo, apareció lentamente la figura de Ming Li. Examinó con la mirada aquel templo sin nombre, y luego alzó de nuevo la vista al cielo. En el firmamento las nubes negras eran más densas y poco a poco ocultaban el resplandor de la luna.
Su figura se estremeció y, sin hacer ruido, se deslizó hacia el templo.