Capítulo 106 — El antiguo templo
La espada interroga al cielo · Página 7 de 8
Un resplandor purpúreo estalló de pronto en la oscuridad de la noche, se elevó a media altura y en seguida cayó de un tajo.
A varias decenas de zhang de distancia, Ming Li sintió también aquel hilo de aura mortal y penetrante. Las pupilas de sus ojos se contrajeron, y en un instante reconoció qué clase de tesoro espiritual era aquel.
Los dos hombres del Valle de las Nubes Abrasadas llegaron volando, pero la práctica del anciano era evidentemente muy superior a la de Sun Tu, y en un instante dejó a Sun Tu varios zhang atrás; al mismo tiempo, en su mano había ya una espada inmortal de color rojo oscuro, y voló a toda velocidad hacia el lugar donde brillaba el resplandor purpúreo.
Pero antes de que llegara tras la colina, se oyó un gran rugido, cargado de desesperación, que resonó en aquella oscura noche. El anciano cambió de semblante y apresuró aún más el paso; con un silbido salió volando, y Ming Li, sin hacer ruido, lo siguió también desde otra dirección y rodeó hasta la parte posterior de la colina.
Un tufo a sangre le golpeó al instante el rostro. La capa, partida en dos, descendía lentamente desde el aire; sangre roja oscura salpicaba por doquier; el misterioso personaje que había revelado su verdadera forma era, en efecto, un hombre pez con cabeza de pez y cuerpo humano, pero en aquel momento había sido partido en dos de un solo tajo, desde la cabeza hasta la ingle, y su cadáver yacía en el suelo; el asesino, en cambio, había desaparecido ya sin dejar rastro.
El anciano sintió a la vez espanto e ira: aquel asesino había matado en un instante y en seguida se había ocultado sin dejar huella; semejante práctica era en verdad extraordinaria. Aunque en su fuero interno le repugnaban sobremanera aquellos hombres pez, sabía que el señor del Valle tenía en efecto graves asuntos que tratar con aquellas razas bárbaras; y ahora, que alguien había asesinado a traición a uno de ellos ante sus propios ojos, si luego se le pedían cuentas, le sería realmente difícil dar explicación.
En aquel momento llegó también Sun Tu al lugar de los hechos, y al ver aquella escena sangrienta, se quedó de una pieza.
El rostro del anciano estaba de lo más sombrío; de pronto se elevó en el aire, con un resplandor rojo oscuro sostenido bajo los pies, voló a media altura y miró en derredor, pero solo vio a su alrededor una oscuridad completa y un mar inmenso de bosque: ¿dónde iba a encontrar el rastro del asesino?
De pronto, gritó en voz alta: «¿Qué maestro eminente se halla aquí? ¡Le ruego que salga y se muestre, le habla Lü Shun, del Valle de las Nubes Abrasadas!»
La voz se transmitió a lo lejos y, al cabo de un momento, entre el mar de bosque y las montañas, un eco volvió débilmente: por todas partes resonaba «que se muestre, le habla Lü Shun… le habla Lü Shun…»
Mas aparte de esto, no hubo ya ningún otro sonido.
A Lü Shun los ojos parecían querer lanzar fuego; al cabo de un momento descendió a tierra y dijo con presteza a Sun Tu: «Recoge el cadáver del patriarca y llévalo al Valle. El asesino ha actuado hace poco y sin duda sigue todavía cerca; aunque tenga que cavar tres chi bajo tierra, he de encontrarlo.»
Sun Tu se apresuró a asentir y dijo: «Tío maestro, tenga cuidado.»
Apenas acabadas las palabras, Lü Shun se elevó ya en el aire y se hundió en aquella oscuridad del bosque. Sun Tu dio media vuelta y, al mirar el cadáver que yacía en el suelo partido en dos, un tufo a sangre le asaltó la nariz, y no pudo evitar mostrar un gesto de repugnancia; escupió con un «¡puaj!».
Ming Li retrocedió lentamente, caviló un momento en la oscuridad, echó luego una mirada atenta al terreno circundante, y en seguida su mirada se posó en el templo antiguo de donde acababa de salir; sin hacer ruido, se deslizó hacia allí.
La noche era fría, y las nubes negras ocultaban la luna.