Capítulo 124 — Fuego negro
劍問蒼天 · Página 4 de 6
La noche era como sangre; innumerables filos de armas centellearon de pronto, rasgaron el aire nocturno y salpicaron sangre escarlata.
Las llamas ardían, el cielo y la tierra parecían a punto de hendirse, y aquella tropa de guerreros semejantes a demonios, con feroces cabezas de oso tatuadas en el pecho, rugiendo, salió enloquecida de la oscuridad. Sus ojos rebosaban fanatismo, rebosaban sed de sangre. El primero de ellos, de estatura gigantesca, con el torso desnudo cubierto de cicatrices, empuñaba una enorme hacha de piedra y sembraba la matanza por doquier: a su paso, la sangre corría por el suelo y se alzaban los alaridos.
Los guerreros miao tenían fama de valientes y feroces, mas, por un lado, aquella noche el ataque había sido repentino y el Perro Divino había aullado al cielo, presagio nefasto que solo ocurre una vez cada mil años, de modo que los miao tenían el ánimo turbado y el pánico los dominaba; por otro, los li habían estado emboscados largo tiempo y se lanzaron de improviso, sumando a ello la bravura forjada en doscientos años en las tierras bárbaras del sur y la certeza de que, de no vencer, su tribu sería exterminada. En un instante, los guerreros miao, que habían dominado el sur, no pudieron resistir y retrocedieron uno tras otro.
A Tu Magu parecía querer salírsele el fuego de los ojos; ya había reconocido a los enemigos y rugió: —¡Los li!
El jefe de los li descargó el hacha y derribó a otro guerrero miao; luego miró hacia allí con una sonrisa feroz: —¡Perros miao! ¡Doscientos años de rencor! ¡Hoy los saldáis de una vez por todas!
Apenas hubo pronunciado estas palabras cuando, como si respondieran a su discurso, innumerables guerreros li lanzaron al unísono un alarido, como bestias aullando a la luna, y con infinita locura se lanzaron al ataque; los miao ya no pudieron resistir más y estaban a punto de desmoronarse.
En aquel momento crítico, de pronto resonó en el valle una voz grave y misteriosa, como un susurro, como un eco del más allá, que retumbó y se enroscó por cada rincón de Qili Dong.
Al instante los guerreros miao se llenaron de alegría y su ánimo se reanimó por completo; en cambio, del lado li, desde el jefe hasta el último hombre, todos mostraron de pronto el rostro despavorido.
El gran hechicero, cuyo renombre infundía pavor en todo el sur, había aparecido por fin en el momento más crítico para la tribu miao.
Una luz roja centelleó un instante entre las llamas que ardían por todo el cielo, creció de inmediato y, tomando como centro al gran hechicero que se hallaba en la plataforma del monte, se extendió por todo Qili Dong. A su paso, las llamas se apagaban una tras otra.
Momentos después, la luz roja alcanzó el campo de batalla donde miao y li se combatían; llegaba desde la retaguardia, y los miao, bañados por aquel resplandor, quedaron incólumes. Mas en el extremo de la luz roja, un robusto guerrero li que la rozó lanzó de pronto un alarido y cayó al suelo presa de convulsiones; al cabo de un instante temblaba de todo el cuerpo y murió con sangre manando de los siete orificios.
Los li palidecieron de espanto y retrocedieron uno tras otro. Aquellos guerreros estaban acostumbrados a la lucha; ante cualquier enemigo poderoso o bestia gigantesca, si se les ordenaba atacar, no habrían pestañeado. Pero aquella clase de brujería misteriosa era desde siempre el poder más temido por las tribus del sur; en un instante, todos los rostros se cubrieron de pánico.
También en el rostro del jefe li se reflejaba un pánico irreprimible. El nombre del gran hechicero miao era, para las otras cuatro tribus del sur, poco menos que la existencia de un demonio, y en aquel momento lo comprobaba con toda crudeza.
Mas no dio orden de retirada; al contrario, alzó la vista al cielo.
Aquellas llamas que ardían con furia en el firmamento nocturno eran abrasadoras e imponentes.
Se oyó una carcajada que estalló con estrépito, cargada de desprecio y hostilidad.