Capítulo 257 — La invocación
La espada interroga al cielo · Página 10 de 12
Por aquella pequeña puerta de piedra había salido antaño el Daoísta Qingye, orgullo sin par de la generación de la Secta Canglan; incontables personajes que en tiempos pasados hicieron temblar el mundo dejaron aquí sus huellas. Aquella Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria era, en verdad, testigo del auge y la decadencia, de la gloria y la humillación de la Secta Qingyun a lo largo de dos mil años.
Y ahora, ante Zhang Qingyue, no era más que una gruta de piedra corriente.
Sonrió y entró, como si regresara a casa, sin la menor vacilación ni titubeo.
La luz del sol exterior, bloqueada por el muro de piedra, no llegaba al interior de la gruta, que se mostraba sumamente fresco y umbrío; el austero panorama era tal cual lo recordaba de la primera vez que había venido, e incluso el diagrama del Taiji colgado en la pared seguía exactamente igual que antes.
Zhang Qingyue se acercó y posó la mano sobre el diagrama del Taiji; un tenue resplandor límpido se encendió, aquella era la verdadera técnica misteriosa transmitida directamente por la Secta Canglan. En medio de la claridad, el diagrama del Taiji comenzó lentamente a reaccionar y a iluminarse; momentos después, tal como él había previsto, la pared rocosa contigua se desplazó con lentitud y dejó al descubierto aquella puerta de niebla blanca que giraba como ondas de agua, tan extraña.
Zhang Qingyue contempló fijamente aquel remolino que parecía insondable; la última vez que había entrado, la fuerza misteriosa contenida en su interior había agitado su demonio interior y por poco lo había precipitado en un abismo sin retorno. Ahora, al hallarse de nuevo frente a ella, desde lo profundo de aquellas ondas tenebrosas parecía emanar una sutil fuerza de succión y corrosión que provocaba la ilusión de caer dentro.
Respiró hondo, sin más vacilación, y avanzó con sus pasos hacia el interior.
Una sensación de frescura le golpeó el rostro, como si de verdad hubiera penetrado en un mundo de aguas profundas; pero apenas unos instantes después, Zhang Qingyue se encontró de nuevo, igual que la vez anterior, rodeado por completo de un mundo vacío y etéreo.
Tinieblas por doquier, sin límites, sin luz, sin fin. El pequeño Hui, que descansaba sobre su hombro, se inquietó un poco, se removió y emitió dos leves chillidos; Zhang Qingyue extendió suavemente la mano y palmeó la cabeza del mono, como para consolarlo, y el pequeño Hui se calmó en seguida.
Luego, Zhang Qingyue dirigió la mirada hacia adelante, mas en sus ojos no había más que oscuridad y nada más; miró largamente, sin moverse, hasta que por fin una leve sonrisa asomó de pronto a sus labios, y cerrando los ojos, siguió adelante.
Apenas había dado unos pasos cuando aquel silencio mortal se rompió de súbito: con un estruendo, una oleada de aire abrasador le golpeó el rostro. Zhang Qingyue podía sentir con claridad cómo, cual si hubiera penetrado en un mar de fuego, la piel y la carne de todo su cuerpo se abrasaban bajo las llamas repentinas, y un dolor agudísimo brotaba enloquecido desde cada rincón de su ser; su entero cuerpo parecía a punto de consumirse en aquel mar ígneo.
Pero él mantenía los ojos firmemente cerrados, e incluso cuando los músculos de su rostro se deformaban levemente por el dolor atroz, su boca seguía conservando aquella tenue sonrisa. Paso a paso, lento pero incesante, avanzaba.
Sobre su hombro, el mono pequeño Hui lanzó un grito de sobresalto, que sonaba muy atemorizado; pero Zhang Qingyue lo estrechó en seguida contra su pecho y hundió la cabeza del pequeño Hui en su regazo para que no siguiera mirando hacia afuera. Pronto, al parecer la palma de su amo y el latido de su corazón aquietaron al pequeño Hui, que quedó inmóvil y acurrucado.
El crepitar del fuego se hacía cada vez más intenso; incluso el aire en torno a su cuerpo parecía empezar a impregnarse de un espantoso olor a chamusquina, y el tormento de su cuerpo no hacía sino aumentar: cada paso era como soportar un sufrimiento mil veces mayor.