Capítulo 257 — La invocación
La espada interroga al cielo · Página 11 de 12
No obstante, sus pies no se detenían: caminaba hacia adelante, lento pero firme.
No sabía cuándo, pero percibió que aquel furioso mar de llamas se retiraba poco a poco; a su alrededor volvía a haber un silencio amplio y vacío, y el dolor de su cuerpo desapareció con ello.
En medio de la quietud, de pronto le llegó al oído el sonido cristalino de una gota de agua al caer; una gota helada que, sin saberse de dónde, caía desde la nada y se posaba en el rostro de Zhang Qingyue.
Un frío que calaba hasta los huesos.
En un instante, sin la menor señal, un estruendo retumbante llegó bramando desde el frente, arrollador como si estuviera en todas partes. En la mente de Zhang Qingyue se dibujó con nitidez aquella escena aterradora: olas gigantescas como dragones, de una altura de diez mil brazos, se desplomaban con estruendo, y cuanto se alzara ante aquella tremenda majestad del cielo y la tierra era tan minúsculo como una hormiga; incluso el imponente monte Canglan era devorado en un instante. Un viento glacial y cortante desgarró al punto su cuerpo, y un dolor diez veces más intenso que el de las llamas abrasadoras volvió a brotar de cada rincón de su ser.
Zhang Qingyue jamás había sabido que el cuerpo de un hombre pudiera sufrir semejante tortura, ni experimentar un dolor tan atroz; incluso sus nervios inquebrantables parecían a punto de quebrarse ante aquel tormento. Mil manos lo desgarraban, hasta el punto de que ya no podía respirar, como si yaciera en el fondo del mar profundo, donde una presión infinita estaba a punto de pulverizarlo y convertirlo en agua de la extinción.
Aunque fuera para morir, antes de morir había que abrir los ojos y mirar alrededor…
Como una lámpara, aquel pensamiento surgió de pronto en lo más hondo de su corazón, parpadeando sin cesar, como una tentación.
Zhang Qingyue aspiró hondo y siguió avanzando lentamente, ¡con los ojos firmemente cerrados!
El frío de las olas que lo rodeaban pareció enfurecerse y se volvió aún más violento; el estruendo ensordecía, y una sensación como de suplicio de mil cortes se sucedía sin pausa. En la frente de Zhang Qingyue asomaba ya un sudor frío, y su rostro estaba sumamente pálido; pero él conservaba siempre aquella pizca de lucidez que le quedaba antes del colapso, y seguía caminando lentamente.
Un paso, otro paso, sin detenerse jamás, como la vida misma, que avanza despacio y al fin no puede volver la vista atrás.
La marea se retiró lentamente, y el pavoroso estruendo ensordecedor también desapareció; el silencio volvió a su lado, y en aquella vasta nada, lo único que resonaba parecía ser el sonido de sus pasos.
Un hombre, avanzando solo.
»Xiaofan…«
De pronto, una voz lo llamó quedamente a su espalda; en un instante Zhang Qingyue quedó como fulminado por un rayo, todo su cuerpo se estremeció con violencia y en su rostro apareció una expresión de incredulidad; por primera vez, sin poder contenerse, detuvo sus pasos.
Sus ojos seguían cerrados, pero sus labios empezaron a temblar levemente, con un dejo de sollozo, con un dejo de desgarro en el corazón, y más aún de desesperación, dijo en voz baja:
»Biyao…«
Aquella voz familiar parecía estar justo a su espalda, rebosante de ternura infinita, con algo de aquella dulzura que lo perseguía en sueños y le estaba grabada en lo más hondo; decía con un tono queda y tenue:
»Xiaofan, ¿ya no me haces caso? Vuelve la vista y mírame.«
El cuerpo de Zhang Qingyue comenzó a temblar despacio; en su interior parecía librarse una fiera batalla: una y otra vez quiso darse la vuelta, pero una y otra vez se contuvo con amarga paciencia. Aunque no había tortura alguna, en aquel momento, empapado de sudor hasta la ropa, con el rostro deformado, sufría mucho más que antes con las temibles llamas que lo abrasaban y el gélido mar profundo.