Chapitre 181 — Le mur de jade sans inscription

Il était à mi-phrase quand, soudain, dans la vallée jusque-là silencieuse, paisible et solennelle, un bruit formidable éclata de nulle part ; la paroi sans inscription tout entière trembla légèrement, et aussitôt le mantra de Bouddha suspendu dans les airs comme celui figuré dans la paroi vacillèrent sur leur base.

Le vénérable Pu Cheng et les moines du temple de Fanyin, saisis d'effroi, pâlirent ; ils se hâtèrent d'activer le vrai dharma, mais voici que le visage de Ming Li s'était soudain couvert de souffrance : la Perle Sangophage, contenue trois jours durant par le dharma bouddhique, resplendit brusquement, et une bouffée de souffle noir lui envahit le visage.

Le vénérable Pu Cheng n'avait pas prévu que la puissance démoniaque de la perle Sangophage fût si tenace : après trois jours et trois nuits de répression, elle avait encore de quoi résister. Il allait rappeler les autres à soutenir la formation quand Ming Li, incapable de se contenir davantage, poussa un long cri strident et s'élança dans les airs.

Le mantra de Bouddha suspendu au ciel se dispersa dans un fracas ; Ming Li, au milieu des airs, hurlait au ciel, tel un insensé ; en même temps, tournant la tête vers la paroi sans inscription, il vit que celle-ci se chargeait de traînées d'un rouge sombre et étrange : l'or et le rouge s'y livraient un duel sans trêve.

Au moment où les lumières s'entrechoquaient en désordre et où les prodiges se multipliaient, un coup de tonnerre éclata soudain au bord du ciel, et le monde s'assombrit.

Les nuages et les vents accouraient de toutes parts ; sur la paroi polie du jade sans inscription, de haut en bas, trait par trait, comme creusée profondément, apparut une ligne de grands caractères ; et au-delà, d'innombrables caractères dorés, archaïques et obscurs, pareils à une ébullition, scintillaient et bondissaient entre l'or et le rouge de la paroi, à vous donner le vertige. Mais cette ligne de grands caractères, elle, était parfaitement claire, et voici ce qu'elle disait :

Le ciel et la terre sont sans bienveillance ; ils traitent les dix mille êtres comme des chiens de paille !

……

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Sur la paroi de jade sans inscription apparaissent soudain des caractères de livre céleste ; le lieu saint du temple de Fanyin, terre du bouddhisme, entretiendrait donc lui aussi d'étranges liens avec ce classique de la secte démoniaque ? Le démon du cœur de Ming Li est difficile à chasser ; il finit par briser la paroi et s'en aller.

La secte du Roi des Enfers se relève en secret ; la mystérieuse « Formation des quatre esprits de sang » se complète chaque jour davantage ; le Roi des Enfers ordonne secrètement à Monsieur Gui d'informer Ming Li : qu'il poursuive le Vénérable des Bêtes jusqu'aux confins du Sud et s'empare du Taotie, la bête étrange qui l'accompagne.

Aux confins du Sud, les nuages et les vents changent de nouveau ; des personnages mystérieux, à peine entrevus, semblent faire leur entrée en scène !……