Chapitre 210 — Le Jour du Jugement

Dans la lueur des flammes, le Miroir du Feu Mystique surgit soudain, tomba en chute droite du milieu des airs et vint choir tout près de la main de Ming Li. Dans le tremblement qui l'agitait, Ming Li tendit machinalement la main pour le saisir ; et à cet instant même, là où se tenait le puissant Dragon de Feu des Huit Étendues, il sembla tout à coup qu'un certain soutien eût disparu, et cette immense fissure commença de se refermer lentement.

Le Dragon de Feu des Huit Étendues poussa derechef un rugissement de fureur, plein de dépit, mais tout puissant qu'il fût, il semblait désormais impuissant à empêcher que sa tête gigantesque ne fût de nouveau engloutie par cet espace mystérieux. Seulement, dans les derniers instants, portant en lui une haine capable de tout détruire, il projeta vers cet espace un dernier souffle de feu terrible.

Le ciel se déchira, la terre se fendit !

En un instant, toutes les laves se mirent à bouillonner et à exploser, les parois de pierre fondirent entièrement, l'immense espace s'effondra en s'émiettant comme sable, et en même temps, d'innombrables torrents de magma furieux jaillirent de toutes parts.

Ming Li et Lu Xueling contemplaient, accablés, ce spectacle de fin du monde, sans force désormais pour échapper à la mort ; mais à cet instant précis, le Miroir du Feu Mystique émit soudain un halo de lumière pure et douce, qui les enveloppa tous deux, les enfermant dans une sphère lumineuse, et les fit rapidement s'élever vers le ciel.

Et sous leurs pieds, tout n'était plus que flammes.

Toute l'immense et infinie terre des Dix Mille Montagnes Sauvages, ses innombrables chaînes et cimes escarpées, sembla entendre en cet instant même ce rugissement forcené. Les pics calcinés, dressés depuis des dizaines de millions d'années, s'affaissèrent peu à peu sous l'assaut déchaîné du magma en furie, tandis que la lave brûlante, jaillissant vers le ciel, s'élançait jusqu'aux confins du firmament.

Au pied de ce monde de feu et de fin du monde, devant l'entrée de la grotte antique de la Répression des Démons, Hei Mu demeurait stupéfait, ne sachant que faire, tandis que l'esprit maléfique du Tigre Noir riait comme un forcené, criant à pleine voix : » Il vient, il vient, ce jour est enfin arrivé ! «

Hei Mu écarquilla les yeux et tonna : » Es-tu devenu fou ? «

Le Tigre Noir éclata d'un rire frénétique, mais soudain sa voix se figea ; les deux hommes furent simultanément secoués d'un grand frisson, et alors, sous leurs yeux, la statue de la sorcière Linglong, qui avait gardé cette grotte antique de la Répression des Démons pendant des dizaines de millions d'années, se brisa en un instant, se dispersa en d'innombrables éclats, avant d'être engloutie par la vague de chaleur qui déferlait, et de disparaître sans laisser de trace.

Le Tigre Noir hurla vers le ciel, tel un insensé : » Madame, Madame, attendez-moi, j'arrive… «

Et sous ses pieds, derrière le tissu noir, la respiration de Hei Mu se fit lourde et violemment haletante ; soudain il s'écria d'une voix forte : » Non, non, je ne peux pas en rester là, il me reste des choses inachevées ! «

Sur ces mots, il pivota brusquement et, tel un trait, s'élança au-dehors, quittant ce lieu promis à la destruction.

Le Tigre Noir, lui, sembla ne prêter aucunement attention au départ de Hei Mu ; sa gigantesque silhouette montait ainsi la garde devant l'entrée de la grotte antique de la Répression des Démons, riant vers le ciel d'un rire insensé.

Bientôt, d'innombrables éclats de pierre croulants et les torrents de magma jaillissant en folie engloutirent sa silhouette.

La terre elle-même semblait frémir ; d'innombrables bêtes féroces et oiseaux s'enfuyaient en proie à la panique, et cette haute cime dressée s'écroula dans un grondement de tonnerre, au milieu d'une poussière noire qui voilait le ciel et le soleil !

Du haut du firmament, une pluie commença de tomber, lentement.

Une pluie de feu !

Au cœur des Dix Mille Montagnes Sauvages, elle tomba trois jours et trois nuits durant.

Des dizaines de millions d'années plus tard, qui se souviendrait encore de cet épisode du passé ?