Chapitre 166 — Les vestiges des esprits héroïques

Simple soldat sans rien d'extraordinaire dans un corps d'armée de dresseurs, le légendaire Fu, incapable de s'offrir ne serait-ce qu'une bête de combat convenable mais nourrissant de grandes ambitions, était le représentant type de la roture.

Que ce fût grâce à son charisme personnel ou pour d'autres raisons, il obtint au site des esprits héroïques la reconnaissance de l'esprit de guerre d'une légion de l'empereur Shi ; ce dernier, au potentiel de croissance immense, le propulsa d'un coup vers les sommets, jusqu'à en faire une légende et un grand nom du monde militaire.

Dès que le mentor Ding eut donné cet exemple, tout devint limpide.

À peine avait-il fini de parler que tous les élèves présents se prirent à rêver sans borne de ce site des esprits héroïques.

Ils étaient encore plus curieux de ces personnages, grands et petits, qui, sous l'empereur Shi, avaient laissé un mérite quelconque ; curieux de savoir s'ils pourraient, eux aussi, obtenir la reconnaissance de ces esprits héroïques !

» Bien. Des instructions précises suivront. Cette activité d'entraînement militaire au site des esprits héroïques sera menée conjointement par le département d'archéologie et le département de combat. Tenez-vous-le pour dit et préparez-vous, voilà tout. »

» Ensuite, que le chef de classe organise la distribution : nous allons tous chercher les manuels. » Le mentor Ding regarda l'homme à l'armure, Wang Ling.

» Une fois les manuels récupérés, vous pourrez rentrer chez vous pour aujourd'hui. »

» Oui ! » Wang Ling hocha la tête.

……

Cette classe était bien étrange : la proportion d'hommes et de femmes y était gravement déséquilibrée, avec vingt-quatre garçons pour neuf filles seulement.

Puis, sous la conduite du mentor Ding, tous allèrent ensemble à la salle voisine transporter les livres. Ce qui stupéfia Shi Jin, c'est que, pour le seul premier semestre de première année du cursus d'archéologie, il y avait pas moins de trente-deux manuels, tous plutôt épais…

On leur avait parlé d'une rupture dans la transmission de l'histoire ; à en juger par le nombre de pages, la rupture était quelque peu exagérée.

Cependant, si les manuels n'étaient pas rares, tous étaient dresseurs et les porter n'avait rien de bien fatigant.

Même une fille pouvait soulever d'une seule main plusieurs dizaines de livres : c'étaient tous des surhumains, il n'y avait plus de frêles étudiantes incapables de dévisser un bouchon de bouteille. Voilà qui fit soupirer à Shi Jin sur la rude trempe des mœurs de la planète Bleue.

Au moment de la distribution, les élèves se pressaient en bavardant et feuilletaient les manuels qu'on leur remettait.

» Regardez celui-ci : il y est consigné les trois grands généraux et les trois grandes légions de l'empereur Shi. Peut-être pourrons-nous en tirer quelque esprit héroïque, le moment venu ! » Quelqu'un avait trouvé un livre d'histoire et s'était mis à rire.

» Il paraît que le légendaire Fu a obtenu la reconnaissance de l'esprit de guerre de l'une de ces légions de dresseurs ! »

À ce rappel, tous se hâtèrent d'ouvrir ledit livre.

Les trois grands généraux de l'empereur Shi étaient tous des dresseurs de niveau légendaire titré, et leurs légions comptaient d'innombrables hommes forts ; rien que dans ce livre, les dresseurs et bêtes de combat dignes du nom de héros se chiffraient par centaines.

De leurs origines à leurs bêtes de combat et à leurs exploits, tout y était consigné dans une certaine mesure.

» Les trois grands généraux ? » Shi Cen se mit lui aussi à feuilleter.

» Le grand général Bai Lin, le grand général Tian Zhen, le grand général Zhen Hai… »

À cette lecture, Shi Zhuo eut un léger sourire.

» Qu'est-ce qui te fait rire ? » À côté de Shi Jin, Wang Ling, qui l'observait en cachette depuis un moment, regardait ce monstre jusque-là si discret.

D'après ce qu'il savait, son amie d'enfance et rivale Yu Shu avait été mise dans tous ses états par ce Shi Jin ; la force de ce dernier était une chose, mais Wang Ling voulait aussi en avoir le cœur net sur le reste.

» Rien. Je constate simplement que l'histoire de cette époque ne nous a pas été transmise dans son intégralité. » Shi Jin reposa lentement le livre.

» Comment ça ??? » Wang Ling resta interdit.

Depuis que l'empereur Shi avait ouvert l'ère du dressage, l'histoire perdue était en vérité bien moindre qu'à l'époque mythique ou à l'époque totémique ; il n'empêche que, de toute évidence, elle n'avait pas été consignée intégralement. Mais quoi de plus normal : même dans sa vie antérieure, dépourvue de tout pouvoir surnaturel, ces histoires transmises étaient si lacunaires, si incertaines dans leur véracité, que c'en était un vrai casse-tête.

» Ce que je veux dire, c'est que, comme chacun sait, les Quatre Rois célestes sont cinq ; donc, les trois grands généraux devaient être au moins quatre. » Shi Li.

Wang Ling : ???

Que crève l'homme aux devinettes !

« Vas-tu parler, à la fin ? » Le coin des lèvres de Wang Ling tressaillit.

Shi Zhuo esquissa un léger sourire : « Mais c'est exactement ce que je viens de dire. Je veux dire que, sous les ordres de l'empereur Shi, outre ces trois grands généraux, il devait y en avoir un quatrième ; seulement, il semble qu'elle n'ait jamais été consignée dans les annales. »

Le grand général du Dragon de Glace, Mu Huiyin !

Pour des raisons particulières, les ruines des Esprits Héroïques n'ont pas encore été entièrement explorées ; nul ne sait si son nom y est inscrit ou non.

Shi Qi tourna les yeux vers la fenêtre, vers la direction de la ville de la Plaine Glacée, vers celle des monts du Dragon de Glace.

Ce dragon de glace avait sans doute mentionné que son dompteur, le grand général du Dragon de Glace, comptait lui aussi parmi les grands généraux de l'empereur Shi ; or, dans ce livre, il n'en est fait aucune mention.

Elle avait sacrifié sa propre personne pour aider l'ancien royaume de Donghuang à réprimer un totem d'une race étrangère, et son mérite n'avait même pas été consigné... On se demande ce que purent ressentir le grand général Mu Huiyin et le dragon de givre.

« Je veux en discuter avec le dragon de glace, et aider le grand général du Dragon de Glace à faire reconnaître son nom ! Moustaches de dragon ou non, peu importe ; écailles de dragon ou non, peu importe ; œuf de dragon ou non, peu importe aussi : l'essentiel, c'est de rétablir la vérité historique ! »

Pourtant, plus que cela, Shi Jin brûlait de savoir ce qui l'attendait : s'il pénétrait dans ces fameuses ruines des Esprits Héroïques, avec quel esprit héroïque pourrait-il entrer en résonance... Ou bien, faute de posséder ce talent rare entre mille, ne parviendrait-il à invoquer absolument rien ?