Chapitre 164 — Qui est sot, qui est naïf ?

Cet homme devait être Li Cihua. Tandis qu'il ouvrait la bouche pour parler, Wei Zhao l'observait lui aussi avec attention. La première impression que Li Cihua produisit sur Wei Zhao fut celle d'une autorité débordante : l'arrogance et l'assurance propres aux gens de haut rang se lisaient sans voile sur toute sa personne ; force était de reconnaître que son image aux yeux du public était une réussite.

C'était ce qu'on appelait l'aura du souverain ; face à un homme au tempérament plus faible, celui-ci n'aurait sans doute pu s'empêcher de paraître prudent et craintif.

Pourtant, des hommes à l'aura de souverain, Wei Zhao en avait tant vu que bien peu demeuraient en vie ; ceux qui lui étaient hostiles avaient pour la plupart déjà traversé le temps ou connu une renaissance.

Wei Zhao ne prit même pas la peine de répondre à Li Cihua ; il fit tranquillement le tour du bureau, jeta un coup d'œil à l'homme au crâne rasé et demanda : »C'est ta petite amie ?«

»…« Li Cihua en resta sans voix ; les yeux écarquillés, il faillit jurer. Pourquoi Wei Zhao ne suivait-il donc pas les règles du jeu ? Il avait imaginé que, une fois Wei Zhao assis, il le menacerait et le tenterait tour à tour, verrait s'il pouvait le gagner à sa cause, le rallier si possible, et l'éliminer sinon.

Or Wei Zhao ne s'assit point ; il posa au contraire une question qui mit Li Cihua en fureur. Quel regard était-ce là ? Avait-on jamais vu une petite amie avec une telle allure ?

Après avoir toussé deux fois, Li Cihua déclara : »Monsieur Lin, votre vue ne semble pas très bonne. Voici ma secrétaire, un secrétaire masculin.«

»Oh, alors Frère Cihua a ce genre de goûts !« Wei Zhao hocha la tête avec un air de soudaine illumination : »Le petit a peur, peur ! Dis donc, gros lard, tu n'aurais pas des intentions à mon égard, par hasard ?«

»Merde !« Li Cihua était sur le point de devenir fou. En entendant Wei Zhao l'appeler ‹ Frère Cihua ›, il s'était d'abord senti plutôt flatté, se disant que ce garçon avait du tact et savait à qui il parlait ; mais la suite avait sonné tout autrement. Que voulait dire ce « avoir ce genre de goûts » ?

Et puis, de ‹ Frère Cihua ›, il était passé sans transition à ‹ gros lard › ; Li Cihua n'y tint plus et lâcha un juron.

»Hé hé, je plaisante, ne te fâche pas.« Wei Zhao s'assit en souriant sur le canapé face à Li Cihua. Tout ce qu'il avait dit n'était que propos délibérés, destinés à irriter Li Cihua et à éprouver ses limites ; car c'était seulement une fois l'homme égaré qu'il pourrait, dans la conversation à venir, laisser échapper davantage de ses pensées. À présent, son but semblait atteint ; Wei Zhao cessa tout naturellement de poursuivre ces balivernes.

»…« Li Cihua fronça les sourcils : »Monsieur Lin, puisque vous avez pu venir jusqu'ici, parlons franchement, sans nous cacher derrière des détours.«

»Dites donc tout ce que vous avez à dire.« Toutes les précautions que Wei Zhao avait prises jusque-là n'avaient eu d'autre but que d'amener Li Cihua à s'exprimer sans détour, pour l'empêcher de tourner autour du pot ; et ses paroles précédentes étaient aussi un avertissement : s'il voulait user de circonlocutions et de fariboles, Wei Zhao s'y entendait mieux que lui.

»À la bonne heure !« dit Li Cihua. »Parlons franc. L'affaire de l'enlèvement à la banque, c'est vous qui avez mis des bâtons dans les roues ?«

»Était-ce bien nécessaire ?« Wei Zhao eut un air dédaigneux. »Ces types étaient de vraies ordures. Quoi, c'étaient les tiens ?«

À la surprise de Wei Zhao, Li Cihua hocha la tête sans la moindre réticence : »En effet, je n'avais pas tenu compte de l'existence de Monsieur Lin ; envoyer ces quelques hommes était assurément une maladresse.«

»Oh ? Vous voulez dire que le commanditaire de l'enlèvement à la banque, c'est vous ?« Wei Zhao s'étonna quelque peu que Li Cihua reconnût aussi directement être l'auteur de cette affaire.

»Je ne suis que l'une des parties intéressées…« dit Li Cihua. »Quant aux détails précis, Monsieur Lin n'a pas besoin de les connaître : plus on en sait, plus vite on meurt.«

»Hé, vous me menacez ?« Wei Zhao ne se souciait nullement des menaces de Li Cihua. »Vous ne craignez pas que je vous dénonce à la police ?«

»Ha ha !« Li Cihua regarda Wei Zhao avec des yeux de débile : »Puisque je le dis, c'est bien que je ne crains pas que vous préveniez la police.«

»Vraiment ?« Wei Zhao regarda Li Cihua avec un sourire équivoque.

»Si vous ne me croyez pas, vous pouvez essayer…« Li Cihua agita la main : »Des preuves ? Il n'y a pas de preuves ! Des paroles en l'air ne pèsent rien, et je ne laisserai derrière moi aucune preuve ! Wei Zhao, je dois dire que tu es bien sot et bien naïf. Entre gens parvenus à notre niveau, les luttes ne font jamais remonter que quelques menu fretins ! Crois-tu que la police ignore ce que je fabrique ? Non, elle le sait, elle le sait mieux que toi ! Mais elle ne peut rien contre moi. Pourquoi ? Parce qu'elle n'ose pas s'attaquer aux personnages qui me couvrent, et qu'elle n'a pas les preuves suffisantes pour m'atteindre !«

»Vous voulez dire que si je vous tue, faute de preuves, la police vous laisserait mourir pour rien ?« demanda Wei Zhao.

»Ton comparaison est assez cocasse, mais je puis te le dire : si vraiment tu me tuais, et que tu fusses assez habile pour ne laisser aucune preuve, il suffirait que Gu Pengzhan se tienne derrière toi pour que personne, de même, ne puisse rien te faire.« Li Cihua poursuivit : »Telle est la règle des luttes du grand monde : nul ne va de lui-même enfreindre les règles.«

»Hé, je vois.« Wei Zhao hocha la tête en maugréant intérieurement : Imbécile, tu affiches encore ce sourire radieux ? Te liquider, pour moi, ce serait un jeu d'enfant. Mais puisque tu l'as dit toi-même, je ne puis te liquider : une fois mort, celui qui te couvre ne manquerait pas de réclamer vengeance. Wei Zhao pesait à présent l'ensemble de la situation ; tant que Gu Pengzhan n'aurait pas lancé l'offensive générale, il ne ferait pas de gestes inconsidérés. Frapper un personnage important de l'autre camp, à titre d'avertissement, était possible ; mais le tuer…, c'était encore un peu prématuré.

»Il suffit que tu l'aies compris, et je ne te ferai pas de longues phrases ni de détours !« lança Li Cihua. »Comme on dit, l'homme sage sait s'adapter aux circonstances ; Monsieur Lin l'a sans doute déjà saisi : nous avons les moyens de nous débarrasser de toi sans la moindre difficulté. De ton vivant, Gu Pengzhan s'appuiera peut-être encore sur toi, mais une fois mort, crois-tu qu'il lèverait le petit doigt pour un garde rapproché... et qui plus est pour l'amant de sa fille ? S'il apprenait ce qui se passe entre toi et sa fille, il ne souhaiterait qu'une chose : que tu crèves au plus vite, non ?«

Wei Zhao regardait Li Cihua, dont la salive giclait à chaque mot, et le mépris lui emplissait le cœur : ce type avait l'âme trop sordide pour imaginer la relation entre lui et Gu Mengyao autrement que sous des dehors ignobles et compliqués. Est-ce que j'ai la tête d'un coureur de dot ?

Devant Li Cihua, persuadé de détenir la vérité, Wei Zhao le trouva pitoyable, lamentable, et parfaitement ridicule.

Ces gens qui croient avoir percé la vérité à jour alors qu'ils n'en savent rien, voilà les plus crétins de tous.

»Que veux-tu dire ?« Wei Zhao ne réfuta point les paroles de Li Cihua ; libre à lui de se méprendre autant qu'il le voudrait. Puisqu'il s'était mépris sur la relation entre Wei Zhao et Gu Mengyao, tant mieux : le jour où il lui faudrait agir contre lui, le motif n'en serait que plus légitime. Toi qui touches à ma femme, je te prendrai toute ta famille.

»Coopérer avec nous.« Li Cihua prononça cette phrase avec une belle assurance.

»Coopérer avec vous ?« Cette fois, Wei Zhao resta un instant interdit : il ne s'attendait pas à ce que Li Cihua dise cela.