劍問蒼天 - 第24章 神劍 - 翰墨軒

Zhang Qingyue secoua la tête : » Non. Je garde Xiao Hui simplement parce qu'il y a entre nous une affinité. Et puis, ces lapins noirs et blancs, ces paons sans carapace que tu me proposes… «

Zeng : » Des lapins à trois pattes, des paons noirs et blancs, et c'est la tortue qui est sans carapace ! «

Zhang Qingyue tira la langue : » Oh, oui, oui. Mais rien de tout cela ne m'intéresse ; je ne l'échange pas. «

Zeng Shuyan roula de nouveau des yeux, attira Zhang Qingyue dans un endroit écarté, jeta un regard circulaire, puis, la mine la plus mystérieuse du monde, chuchota : » Frère cadet Zhang, laisse-moi te montrer quelque chose de fameux ; tu me diras si cela te plaît. « Sur ce, il tira de son sein un épais volume à couverture bleue et le tendit à Zhang Qingyue.

Zhang Qingyue le prit : le livre ne portait aucun titre, et sa couverture ancienne semblait remonter à fort longtemps. Quant à Zeng Shuyan, il affichait un détachement parfait, mais ses yeux vifs ne cessaient de balayer les alentours avec une vive méfiance ; son visage, d'ordinaire avenant, prenait à présent un air étrange, presque louche. À coup sûr, ce livre renfermait soit des formules mystiques sans pareilles, soit quelque exemplaire unique au monde.

Zhang Qingyue secoua la tête : » Frère aîné Zeng, je ne saurais accepter un ouvrage aussi précieux. D'ailleurs, mes aptitudes sont trop médiocres : entre mes mains, il serait inutile. Et je ne veux pas non plus échanger Xiao Hui contre lui. Rengrangez-le. «

Zeng : » Tu parles sans même l'avoir ouvert ! Regarde d'abord, vite. «

Devant son air si singulier, Zhang Qingyue ne put réprimer un peu de curiosité ; il l'ouvrit et en resta pétrifié, le visage soudain empourpré jusqu'aux oreilles. Car dans cet épais volume, outre une grande quantité de texte, figuraient maintes illustrations : toutes représentaient des **hommes et des femmes enlacés, dans des étreintes lascives — c'était un livre érotique**. C'était la première fois de sa vie que Zhang Qingyue voyait pareille chose ; or le trait s'y montrait d'une finesse exquise, les personnages rendus avec un tel relief qu'ils semblaient vivants. Son cœur bondit et il s'écria malgré lui : » Frère aîné Zeng, vous, vous, comment pouvez-vous avoir de ces choses… «

» Chut ! « Zeng Shuyan, effrayé, lui arracha vivement le livre et le fourra dans son sein, puis, après un coup d'œil prudent aux condisciples qui allaient et venaient, il fusilla Zhang Qingyue du regard : » Pas si fort ! «

Zhang Qingyue reprit ses esprits, mais demeurait tout retourné : » Frère aîné Zeng, comment se fait-il que vous ayez — euh — que vous lisiez de pareils livres ? «

Zeng : » Et après ? Sache que c'est un ouvrage hors du commun, un exemplaire unique, dit-on ! Il m'a coûté je ne sais combien de peines à obtenir. Je te garantis qu'après l'avoir lu, tu régneras en maître sur les corolles et conquerras le cœur de toutes les femmes du monde. Alors, tu me l'échanges contre ton petit Xiao Hui ? «

Zhang Qingyue secoua aussitôt la tête : » Impossible. «

Zeng : » Ceci ne va pas, cela ne va pas non plus — dis-moi donc ce que tu veux ! «

Zhang Qingyue répondit avec une franchise totale : » Je ne veux rien du tout. «

Zeng : » Mais tu es donc une vraie souche de bois ! «

Zhang Qingyue eut un petit rire, sans s'en formaliser ; mais son regard dériva malgré lui vers le lointain, où, parmi les nuages vaporeux, une silhouette gracieuse apparaissait et s'estompait tour à tour.

Zeng Shuyan renonça, rangea le livre, puis rouvrit son éventail d'un coup sec et s'éventa deux fois. Soudain, au loin, cloches et chaudrons résonnèrent à l'unisson : un nouveau combat commençait.

Zeng Shuyan jeta un regard de ce côté, puis, avec un sourire, saisit Zhang Qingyue par le bras : » Viens, je vais te montrer la figure la plus en vue de la secte Canglan dans ces Grandes Épreuves. «

Zhang Qingyue, interdit : » Qui donc ? « Puis, après une pause, le visage soudain assombri : » Serait-ce le frère aîné Qi Hao du pic Long ? «