劍問蒼天 - 第29章 前四 - 翰墨軒

Sur l'estrade, le vénérable Daoyan jeta un regard aux quatre jeunes gens ; un sourire effleura le coin de ses lèvres ; il se tourna vers l'assistance et dit : » Mes amis, à ce jour, les joutes des sept lignées ont désigné les quatre premiers disciples ; leur talent est remarquable, leurs méthodes taoïstes exquises, et tous sont l'élite de notre secte Canglan, portant sur leurs épaules la lourde tâche de faire rayonner à l'avenir notre lignée Qingyun... « Il n'avait dit que la moitié de sa phrase qu'un › pouf ! ‹ de rire jaillit soudain on ne savait d'où dans l'assistance ; un instant plus tard, un grand éclat de rire souleva la foule des disciples de Qingyun.

Le vénérable Daoyan fronça les sourcils et, d'un regard oblique, considéra le plus jeune des quatre derrière lui, Zhang Qingyue, puis secoua légèrement la tête. Cependant les rires fusaient en bas, et la scène, solennelle au départ, prenait un tour quelque peu comique. Le taoïste Cangyan, qui se tenait à côté, se renfrogna, fit un pas en avant et promena sur l'assistance un regard acéré comme une lame.

Les rires faiblirent aussitôt dans la foule ; partout où passait le regard du taoïste Cangyan, les rires s'éteignaient, et en un rien de temps le calme fut rétabli. Cangsong exerçait depuis des années les fonctions de justicier au sein de la secte Canglan, et son autorité sur les disciples dépassait même celle du maître de secte, le vénérable Daoyan.

Quand la scène fut tout à fait apaisée, le taoïste Cangyan recula et dit au vénérable Daoyan : » Frère maître de secte, je vous en prie. «

Le vénérable Daoyan sourit : » Je n'ai plus rien à dire ; frère Cangsong, à vous. «

Le taoïste Cangyan hocha la tête, se tourna vers l'assistance et déclara d'une voix claire : » Pour les combats de demain : Qi Hao, du pic Long, affrontera Zeng Shuyan, du pic Fenghui ; Lu Xueqi, du petit pic Zhu, affrontera Zhang Qingyue, du pic Dazhu. «

Cangsong poursuivait ses explications, et tous les regards convergeaient vers lui. Ce n'est qu'alors que Zhang Qingyue put respirer : sous les centaines de regards rivés sur lui un instant plus tôt, il avait failli étouffer.

» Pourquoi as-tu tant transpiré ? « dit soudain Zeng.

Zhang Qingyue eut un sursaut. Depuis que, la veille, il avait battu Peng Chang à la surprise générale, Zeng Shuyan se montrait glacial envers lui devant les autres, et il ne s'attendait pas à ce que celui-ci lui adressât la parole de son propre chef. Bien qu'ils ne se connussent que depuis trois jours à peine, Zhang Qingyue le comptait déjà parmi ses bons amis.

Il lança donc un regard furtif à Zeng Shuyan, mais celui-ci se tenait à ses côtés, très sérieux, le regard droit devant lui, le sourire aux lèvres, contemplant l'assistance, comme s'il n'avait pas dit un mot.

» Idiot, ne tourne pas la tête. « Le visage de Zeng Shuyan ne changea pas le moins du monde ; seules ses lèvres remuaient : » Ne m'as-tu pas déjà fait assez punir par mon père ? «

Zhang Qingyue, confus, détourna bien vite les yeux et dit lui aussi à voix basse : » Pardon ; sur le moment, j'étais... j'étais... hélas, le frère Peng va bien ? «

» Le frère Peng est grièvement blessé, mais sans danger ; quelques jours de repos et il sera guéri. Sans quoi, crois-tu que je te laisserais tranquille ? Cela dit, je ne t'aurais jamais cru si habile à cacher ton jeu. «

» Ce n'est pas cela ; hélas, sur le moment, je ne savais pas moi-même ce qui se passait ; sans doute le frère Peng m'a-t-il ménagé, et moi, un instant d'échauffement... «

» J'ai interrogé le frère Peng : bien qu'il ait perdu, il n'a que des éloges pour toi, et il affirme qu'il a donné tout son pouvoir et ne t'a rien épargné ; tu n'as donc pas à t'en faire. «

Zhang Qingyue fut de nouveau surpris, puis reprit : » Alors, cette histoire de réprimande par ton père... «