Chapitre 30 — L'art étrange
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 8
La nuit était de nouveau profonde.
Zhang Qingyue se tournait et se retournait dans son lit sans trouver le sommeil ; près de lui, le singe Xiao Hui, gagné par son agitation, avait ouvert de grands yeux et le fixait en clignant des paupières, tandis que ses autres condisciples ronflaient depuis longtemps et que même Da Huang, couché à terre, dormait à poings fermés.
Le clair de lune, pareil à de l'eau, entrait par la fenêtre et se répandait sur le sol comme du givre ou de la neige.
Zhang Qingyue se leva sans bruit ; aussitôt, Xiao Hui bondit dans ses bras. Le jeune homme l'y serra, lui caressa la tête et sortit.
La galerie était déserte et silencieuse.
Il eut un sourire amer pour lui-même : depuis son arrivée au pic Jietian, il n'avait guère passé une seule nuit tranquille. À la pensée du duel du lendemain contre Lu Xueqi, une tension indicible lui nouait encore l'estomac.
C'est alors que le singe, dans ses bras, s'agita avec inquiétude. Zhang Qingyue baissa les yeux : sous la lune, les yeux vifs de Xiao Hui fixaient l'endroit où s'allongeait l'ombre, devant eux.
Dans les ténèbres, une silhouette sembla glisser.
Zhang Qingyue eut un sursaut et la suivit.
La silhouette ne courait pas vite, et ses épaules semblaient trembler sans cesse, comme si elle pleurait. De loin, Zhang Qingyue reconnut Tian Lingsu ; sa surprise s'en accrut, et la vue de sa condisciple en larmes lui serra le cœur d'une tristesse étrange.
Tian Lingsu courut jusqu'à la mer de nuages, jusqu'au bord de l'estrade centrale ; après avoir vérifié qu'il n'y avait personne alentour, comme si elle ne pouvait plus se contenir, elle s'accroupit et se mit à pleurer à voix haute.
Jamais Zhang Qingyue n'avait vu sa sœur aînée aussi désespérée ; la tête lui tourna, il s'approcha lentement d'elle et murmura : » Sœur aînée, tu... «
Tian Lingsu sursauta, bondit et se retourna ; reconnaissant Zhang Qingyue, elle se rasséréna, puis son cœur se serra de nouveau et, incapable de se retenir, elle se jeta dans ses bras et éclata en sanglots contre son épaule.
Le corps de Zhang Qingyue se raidit d'un coup, pétrifié de la tête aux pieds, incapable du moindre mouvement.
Ses sanglots lui résonnaient aux oreilles ; par son épaule, il sentait la chaleur ténue qui émanait d'elle — comme si la scène qu'il avait si souvent vue en rêve devenait aujourd'hui réalité. Un parfum à peine perceptible flottait dans l'air.
Zhang Qingyue resta ainsi debout, le regard perdu au loin ; bien que mille pensées l'eussent poussé à étreindre cette jeune fille, il n'en fit rien.
Peut-être que si je t'avais vraiment serrée dans mes bras, ma vie en eût été à jamais changée ?
À cet instant, Tian Lingsu s'écarta de son épaule. Zhang Qingyue sentit un vide en lui, et confusément, l'impression d'avoir perdu quelque chose.
Son épaule était trempée de larmes.
Tian Lingsu frotta ses yeux rougis, vit l'épaule de Zhang Qingyue mouillée par ses pleurs, rougit à son tour et dit : » Pardonne-moi, Xiaofan. «
Zhang Qingyue secoua la tête : » Sœur aînée, qu'as-tu donc ? «
Tian Lingsu allait répondre quand, à leurs pieds, quelque chose poussa deux petits cris aigus : c'était Xiao Hui, qui les avait suivis. Elle se baissa en silence et le prit dans ses bras.
» Jamais je n'aurais cru cela, Xiaofan, jamais. « Debout dans la nuit au clair de lune, belle et mélancolique, la jeune fille dit à Zhang Qingyue avec un accent de tristesse : » Mon père et ma mère ne m'ont jamais fait de reproches aussi durs. «
Devant ce visage beau jusque dans la douleur, Zhang Qingyue sentit une souffrance déchirante, comme si toute cette peine venait de lui. Il rassembla ses esprits et dit doucement : » Sœur aînée, que s'est-il passé ? Pourquoi le maître et la maîtresse t'ont-ils réprimandée ? «